列傳·卷八十三

○李晟子願愬聽憲憑恕  王佖附

李晟，字良器，隴右臨洮人。祖思恭，父欽，代居隴右為裨將。晟生數歲而孤，事母孝謹，性雄烈，有才，善騎射。年十八從軍，身長六尺，勇敢絕倫。時河西節度使王忠嗣擊吐蕃，有驍將乘城拒斗，頗傷士卒，忠嗣募軍中能射者射之。晟引弓一發而斃，三軍皆大呼，忠嗣厚賞之，因撫其背曰：“此萬人敵也。”鳳翔節度使高升雅聞其名，召補列將。嘗擊疊州叛羌於高當川，又擊宕州連狂羌於罕山，皆破之，累遷左羽林大將軍同正。廣德初，鳳翔節度使孫志直署晟總游兵，擊破党項羌高玉等，以功授特進、試光祿卿，轉試太常卿。大曆初，李抱玉鎮鳳翔，署晟為右軍都將。四年，吐蕃圍靈州，抱玉遣晟將兵五千以擊吐蕃，晟辭曰：“以眾則不足，以謀則太多。”乃請將兵千人疾出大震關，至臨洮，屠定秦堡，焚其積聚，虜堡帥慕容谷鍾而還，吐蕃因解靈州之圍而去。拜開府儀同三司。無幾，兼左金吾衛大將軍、涇原四鎮北庭都知兵馬使，並總游兵。無何，節度使馬璘與吐蕃戰於鹽倉，兵敗，晟率所部橫擊之，拔璘出亂兵之中，以功封合川郡王。璘忌晟威名，又遇之不以禮，令朝京師，代宗留居宿衛，為右神策都將。德宗即位，吐蕃寇劍南，時節度使崔寧朝京師，三川震恐，乃詔晟將神策兵救之，授太子賓客。晟乃逾漏天，拔飛越，廓清肅寧三城，絕大渡河，獲首虜千餘級，虜乃引退，因留成都數月而還。

建中二年，魏博田悅反，將兵圍臨洺、邢州，詔以晟為神策先鋒都知兵馬使，與河東節度使馬燧、昭義節度使李抱真合兵救臨洺。尋加兼御史中丞。河東、昭義軍攻楊朝光於臨洺南，晟與河東騎將李自良、李奉國擊悅於雙岡，悅兵卻，遂斬朝光。戰於臨洺，諸軍皆卻。晟引兵渡洺水，乘冰而濟，橫擊悅軍，王師復振，擊悅，大破之。三年正月，復以諸道軍擊敗悅軍於洹水，遂進攻魏州，以功加檢校左散騎常侍，實封百戶。無幾，兼魏府左司馬。時硃滔、王武俊聯兵在深、趙，怒朝廷賞功薄，田悅知其可間，遣使求援，滔與武俊應之，遂以兵圍康日知於趙州。李抱真分兵二千人守邢州，馬燧大怒，欲班師。晟謂燧曰：“初奉詔進討，三帥齊進。李尚書以邢州與趙州接圵，分兵守之，誠未為害，其精卒銳將皆在於此，令公遽自引去，奈王事何？”燧釋然謝晟，燧乃自造抱真壘，與之交歡如初。

王武俊攻趙州，晟乃獻狀請解趙州之圍，欲引兵赴定州與張孝忠合勢，欲圖范陽，德宗壯之，加晟御史大夫，俾禁軍將軍莫仁擢、趙光銑、杜季泚皆隸焉。晟自魏州引軍而北，徑趨趙州，武俊聞之，解圍而去。晟留趙州三日，與孝忠兵合，北略恆州，圍硃滔將鄭景濟於清苑，決水以灌之。田悅、王武俊皆遣兵來救，戰於白樓。賊犯義武軍，稍卻，晟引步騎擊破之，晟所乘馬連中流矢。逾月，城中益急，滔、武俊大懼，乃悉收魏博之眾而來，復圍晟軍。晟內圍景濟，外與滔等拒戰，日數合，自正月至於五月。會晟病甚，不知人者數焉。軍吏合謀，乃以馬輿還定州，賊不敢逼。晟疾間，復將進師，會京城變起，德宗在奉天，詔晟赴難。晟承詔泣下，即日欲赴關輔。義武軍間於硃滔、王武俊，倚晟為輕重，不欲晟去，數謀沮止晟軍。晟謂將吏曰：“天子播越於外，人臣當百舍一息，死而後已。張義武欲沮吾行，吾當以愛子為質，選良馬以啖其意。”乃留子憑以為婚。義武軍有大將為孝忠委信者謁晟，晟乃解玉帶以遺之，因曰：“吾欲西行，願以為別。”陳赴難之意，受帶者果德晟，乃諫孝忠勿止晟。晟得引軍逾飛狐，師次代州，詔加晟檢校工部尚書、神策行營節度使，實封二百戶。晟軍令嚴肅，所過樵採無犯。自河中由蒲津而軍渭北，壁東渭橋以逼泚。時劉德信將子弟軍救襄城，敗於扈澗，聞難，率余軍先次渭南，與晟合軍。軍無統一，晟不能制，因德信入晟軍，乃數其罪斬之。晟以數騎馳入德信軍，撫勞其眾，無敢動者。既亻並德信軍，軍益振。

時朔方節度使李懷光亦自河北赴難，軍於鹹陽，不欲晟獨當一面以分己功，乃奏請與晟兵合，乃詔晟移軍合懷光軍。晟奉詔引軍至陳濤斜，軍壘未成，賊兵遽至，晟乃出陣，且言於懷光曰：“賊堅保宮苑，攻之未必克；今離其窟穴，敢出索戰，此殆天以賊賜明公也！”懷光恐晟立功，乃曰：“召軍適至，馬未秣，士未飯，詎可戰耶？不如蓄銳養威，俟時而舉。”晟知其意，遂收軍入壘，時興元元年正月也。每將合戰，必自異，衣錦裘、繡帽前行，親自指導。懷光望見惡之，乃謂晟曰： “將帥當持重，豈宜自表飾以啖賊也！”晟曰：“晟久在涇原，軍士頗相畏服，故欲令其先識以奪其心耳。”懷光益不悅，陰有異志，遷延不進。晟因人說懷光曰： “寇賊竊據京邑，天子出居近甸，兵柄廟略，屬在明公。公宜觀兵速進，晟願以所部得奉嚴令，為公前驅，雖死不悔。”懷光益拒之。晟兵軍於朔方軍北，每晟與懷光同至城下，懷光軍輒虜驅牛馬，吾姓苦之；晟軍無所犯。懷光軍惡其獨善，乃分所獲與之，晟軍不敢受。

久之，懷光將謀沮晟軍，計未有所出。時神策軍以舊例給賜厚於諸軍，懷光奏曰：“賊寇未平，軍中給賜，鹹宜均一。今神策獨厚，諸軍皆以為言，臣無以止之，惟陛下裁處。”懷光計欲因是令晟自署侵削己軍，以撓破之。德宗憂之，欲以諸軍同神策，則財賦不給，無可奈何，乃遣翰林學士陸贄往懷光軍宣諭，仍令懷光與晟參議所宜以聞。贄、晟俱會於懷光軍，懷光言曰：“軍士稟賜不均，何以令戰？” 贄未有言，數顧晟。晟曰：“公為元帥，弛張號令，皆得專之。晟當將一軍，唯公所指，以效死命。至於增損衣食，公當裁之。”懷光默然，無以難晟，又不欲侵刻神策軍發於自己，乃止。

懷光屯鹹陽，堅壁八十餘日，不肯出軍，德宗憂之，屢降中使，促以收復之期。懷光托以卒疲，更請休息，以伺其便，然陰與硃泚交通，其跡漸露。晟懼為所亻並，乃密疏請移軍東渭橋，以分賊勢。上初未之許。晟以懷光反狀已明，緩急宜有所備。蜀、漢之路，不可壅也，請以裨將趙光銑為洋州刺史，唐良臣為利州刺史，晟子婿張彧為劍州刺史，各將兵五百以防未然。上初納之，未果行。無何，吐蕃請以兵佐誅泚，上欲親總六師，移幸鹹陽，以促諸軍進討。懷光聞之大駭，疑上奪其軍，謀亂益急。時鄜坊節度李建徽、神策將楊惠元及晟，並與懷光聯營，晟以事迫，會有中使過晟軍，晟乃宣令云：“奉詔徙屯渭橋。”乃結陣而行，至渭橋。不數日，懷光果劫建徽、惠元而亻並其兵，建徽遁免，惠元為懷光所害。是日，車駕幸梁州。時變生倉卒，百官扈從者十二三，駱谷道路險阻，儲供無素，從官乏食，上嘆曰： “早從李晟之言，三蜀可坐致也。”晟大將張少弘自行在傳口詔授晟尚書左僕射、同中書門下平章事，以安眾心。晟拜哭受命，且曰：“長安宗廟所在，為天下本，若皆執羈靮，誰復京師？”乃浚城隍，繕兵甲，以圖收復。晟以孤軍獨當強寇，恐為二賊之所亻並，乃卑詞厚幣，偽致誠於懷光，外示推崇，內為之備。時芻粟未集，乃令檢校戶部郎中張彧假京兆少尹，擇官吏以賦渭北畿縣。不旬日，芻糧皆足，晟乃大陳三軍，令之曰：“國家多難，亂逆繼興，屬車駕西幸，關中無主。予代受國恩，見危死節，臣子之分，況當此時，不能誅滅凶渠，以取富貴，非人豪也。渭橋橫跨大川，斷賊首尾，吾與公等戮力勤王，擇利而進，興復大業，建不世之功，能從我乎？”三軍無不泣下，曰：“唯公所使。”晟亦歔欷流涕。

是時，硃泚盜據京城，懷光圖為反噬，河朔僭偽者三，李納虎視於河南，希烈鴟張於汴、鄭。晟內無貨財，外無轉輸，以孤軍而抗劇賊，而銳氣不衰，徒以忠義感於人心，故英豪歸向。戴休顏率奉天之眾，韓游瑰治邠寧之師，駱元光以華州之兵守潼關，尚可孤以神策之旅屯七盤，皆稟晟節度，晟軍大振。懷光以休顏、游瑰從晟，益懼。晟又致書於懷光，諭以禍福，令破賊迎鑾，以掩前過。懷光卒不悟，軍眾漸多離散，糗糧且竭，虜剽無所得，懼為晟所襲。三月，懷光自三原、富平東抵奉天，所至焚掠，乃自馮翊入據河中。懷光將孟涉、段威勇者，本神策將，惡懷光之不臣，既至富平，結陣于軍中，外向大呼而去，懷光不能制。涉、威勇以數千人歸晟，乃陳兵受涉等降卒，乃奏授涉檢校工部尚書，威勇兼御史大夫。

德宗之幸山南，既入駱谷，謂渾瑊曰：“渭橋在賊腹內，兵勢懸隔，李晟可辦事乎？”瑊對曰：“李晟秉義執志，臨事不可奪，以臣計之，破賊必矣。”帝意始安。是月，渾瑊步將上官望自間道懷詔書加晟檢校右僕射，兼河中尹、河中晉絳慈隰節度使，益實封三百戶，又兼京畿、渭北、鄜坊丹延節度招討使。晟承詔流涕。時帝欲移幸西川，晟上表：“請駐蹕梁漢，系億兆之心，圖翦滅之勢。若規小舍大，作都岷峨，即人心失望，武士謀臣無所施矣。”四月，有詔加晟京畿、渭北、鄜坊、商華兵馬副元帥。時京兆府司錄李敬仲自京城來，諫議大夫鄭雲逵自奉天至，晟以京兆少尹張彧為副使，鄭雲逵為行軍司馬，李敬仲為節度判官，俾同主軍畫。又請以懷光舊將唐良臣保潼關，以河中節度授之；戴休顏守奉天，請以鄜坊節度授之；上皆從之。渭橋舊有粟十餘萬斛，度支先饋懷光軍欲盡，晟又奏曰：“近畿雖乘兵亂，猶可賦斂，儻寇賊未滅，宿兵曠時，人廢耕桑，又無儲蓄，非防微制勝之術也。” 上納之。晟乃於畿甸率聚征賦，吏民樂輸，守御益固，由是軍不乏食。

神策軍家族多陷於泚，晟家亦百口在賊中，左右或有言及家者，晟因泣下曰： “乘輿何在，而敢恤家乎！”泚又使晟小吏王無忌之婿詣晟軍，且曰：“公家無恙，城中有書聞。”晟曰：“爾敢與賊為間！”遽命斬之。時轉輸不至，盛夏軍士或衣裘褐，晟亦同勞苦，每以大義奮激士心，卒無離叛者。會將吏數輩自賊中逃來，言泚眾攜離可滅之狀，士心益奮。先是，賊將姚令言及偽中丞崔宣鹹使諜覘我軍，為邏騎所得，拘送於晟，晟解縛，食而遣之，誡之曰：“爾報崔宣，善為賊守，諸人勉力自固，勿不忠於賊也！”

五月三日，晟引軍抵通化門，耀武而還，賊不敢出。晨集將佐，圖兵所向，諸將曰：“先拔外城，既有市里，然後北清宮闕。”晟曰：“若先收坊市，巷陌隘狹，間以居人，若賊設伏格鬥，百姓囂潰，非計也。且賊重兵堅甲，皆在苑中，若自苑擊其心腹，彼將圖走不暇，如此則宮闕保全，市不易肆，計之上也。”諸將曰： “善”。乃移書瑊、駱元光、尚可孤，剋期進軍於城下。

其月二十五日夜，晟自東渭橋移軍於光泰門外米倉村，以薄京城。晟臨高指麾，令設壕柵以候賊軍。俄而賊眾大至，賊驍將張庭芝、李希倩逼柵求戰，晟謂諸將曰： “吾恐賊不出，今冒死而來，天贊我也！”勒吳詵、康英俊、史萬頃、孟涉等縱兵擊之。時華州營在北，兵少，賊亻併力攻之，晟遣李演、孟華以精卒救之。中軍鼓噪，演力戰，大破之，乘勝入光泰門；再戰，又敗之，殭屍蔽地，餘眾走入白華，夜聞慟哭之聲。

翌日，將復出師，諸將請待西軍至，則左右夾攻。晟曰：“賊既傷敗，須乘勝撲滅，若俟其有備，豈王師之利耶！如待西軍，恐失機便。”二十八日，晟大集諸將駱元光、尚可孤，兵馬使吳詵、王佖，都虞候邢君牙、李演、史萬頃，神策將孟涉、康英俊，華州將郭審金、權文成，商州將彭元俊等，號令誓師畢，陳兵於光泰門外。乃使王佖、李演率騎軍，史萬頃領步卒，直抵苑牆神麚村。晟先是夜使人開苑牆二百餘步，至是賊已樹木柵之，賊倚柵拒戰。晟叱軍士曰：“安得縱賊如此，當先斬公等！”萬頃懼，先登，拔柵而入，王佖騎軍繼進，賊即奔潰，獲賊將段誠諫，大軍分道併入，鼓譟雷動。姚令言、張庭芝、李希倩猶力捍官軍，晟令決勝軍使唐良臣、兵馬使趙光銑、楊萬榮、孟日華等步騎齊進，賊軍陣成而屢北。戰十餘合，乘勝驅蹙，至於白華。忽有賊騎千餘出於官軍之背，晟以麾下百餘騎馳之，左右呼曰：“相公來！”賊聞之驚潰，官軍追斬，不可勝計。硃泚、姚令言、張庭芝尚有眾萬人，相率遁走，晟遣田子奇追之，其餘凶黨相率來降。是日，晟軍入京城，勒兵屯於含元殿前，晟舍於右金吾仗，仍號令諸軍曰“晟實不武，上憑睿算，下賴士心，幸得殲厥凶渠，肅清宮禁，皆三軍之力也。長安士庶，久陷賊庭，若小有震驚，則非伐罪吊人之義也。晟與公等各有家室，離別數年，今已成功，相見非晚，五日內不得輒通家信，違命者斬。”乃遣京兆尹李齊運、攝長安令陳元眾、攝萬年令韋上亻及告喻百姓，居人安堵，秋毫無所犯。尚可孤軍人有擅取賊馬者，晟大將高明曜虜賊女妓一人，司馬伷取賊馬二匹，晟皆立斬之，莫敢忤視。士庶無不感悅，鹹歔欷流涕，遠坊居人，亦有經宿方知者。二十九日，令孟涉屯於白華，尚可孤屯望仙門，駱元光屯章敬寺，晟自屯於安國寺。是日，斬賊將李希倩等八人，徇於市。

六月四日，晟破賊露布至梁州，上覽之感泣，群臣無不隕涕，因上壽稱萬歲，奏曰：“李晟虔奉聖謨，蕩滌凶醜。然古之樹勛，力復都邑者，往往有之；至於不驚宗廟，不易市肆，長安人不識旗鼓，安堵如初，自三代以來，未之有也。”上曰： “天生李晟，為社稷萬人，不為朕也。”百官拜賀而退。是日，晟斬偽相李忠臣、張光晟、蔣鎮、喬琳、洪經綸、崔宣等，又表守臣節不屈於賊者程鎮之、劉乃、蔣沇、趙曄、薛岌等。

晟初屯渭橋時，熒惑守歲，久之方退，賓介或勸曰：“今熒惑已退，皇家之利也，可速用兵。”晟曰：“天子外次，人臣但當死節，垂象玄遠，吾安知天道耶！” 至是，謂參佐曰：“前者士大夫勸晟出兵，非敢拒也，且軍可用之，不可使知之。嘗聞五緯盈縮無準，晟懼復來守歲，則我軍不戰而自潰。”參佐嘆服，皆曰：“非所及也。”尋拜晟司徒，兼中書令，實封一千戶。

晟綜理以備百司，令大將吳詵將兵三千至寶雞清道，晟又請至鳳翔迎扈，不許。七月十三日，德宗至自興元，渾瑊、韓游瑰、戴休顏以其兵扈從，晟與駱元光、尚可孤以其兵奉迎。時元從禁軍及山南、隴州、鳳翔之眾，步騎凡十餘萬，旌旗連亘數十里，傾城士庶，夾道歡呼。晟以戎服謁見於三橋，上駐馬勞之。晟再拜稽首，初賀元惡殄滅，宗廟再清，宮闈鹹肅，抃舞感涕，跪而言曰：“臣忝備爪牙之任，不能早誅妖逆，至鑾輿再遷。及師於城隅，累月方殄賊寇，皆臣庸懦不任職之責，敢請死罪。”伏於路左。上為之掩涕，命給事中齊映宣旨，令左右起晟於馬前。是月，御殿大赦，贈晟父欽太子太保，母王氏贈代國夫人，賜永崇里第及涇陽上田、延平門之林園、女樂八人。入第之日，京兆府供帳酒饌，賜教坊樂具，鼓吹迎導，宰臣節將送之，京師以為榮觀。上思晟勛力，制紀功碑，俾皇太子書之，刊石立於東渭橋，與天地悠久，又令太子書碑詞以賜晟。

晟以涇州倚邊，屢害戎帥，數為亂階，乃上書請理不用命者，兼備耕以積粟，攘卻西蕃，上皆從之。詔以晟兼鳳翔尹、鳳翔隴右節度使，仍充隴右涇原節度，兼管內諸軍及四鎮、北庭行營兵馬副元帥，改封西平郡王。初，帝在奉天，鳳翔軍亂，殺其帥張鎰，立小將李楚琳。至是楚琳在朝，晟請以楚琳俱往鳳翔，將誅之，上以初復京師，方安反側，不許。八月，晟至鳳翔，理殺張鎰之罪，斬王斌等十餘人。初，硃泚亂時，涇州亦殺其帥馮河清，立別將田希鑒，方屬播遷，不遑討伐，以涇帥授之。至是，晟奏曰：“近者中原兵禍，皆起涇州，且其地逼西戎，易為反覆。希鑒兇徒，將校驕逆，若不懲革，終為後患。”從之。晟至鳳翔，托以巡邊，至涇州，希鑒迎謁，於坐執而誅之，並誅害河清者石奇等三十餘人，具事以聞。上曰： “涇州亂逆泉藪，非晟莫能理之。”還鎮，表右龍武將軍李觀為涇原節度使，吐蕃深畏之。晟常曰；“河、隴之陷也，豈吐蕃力取之，皆因將帥貪暴，種落攜貳，人不得耕稼，展轉東徙，自棄之耳。且土無絲絮，人苦征役，思唐之心，豈有已乎！” 乃傾家財以賞降者，以懷來之。降虜浪息曩，晟奏封王，每蕃使至，晟必置息曩於坐，衣以錦袍、金帶以寵異之。蕃人皆相指目，榮羨息曩。

蕃相尚結贊頗多詐謀，尤惡晟，乃相與議云：“唐之名將，李晟與馬燧、渾瑊耳。不去三人，必為我憂。”乃行反間，遣使因馬燧以請和，既和，即請盟，復因盟以虜瑊，因以賣燧。貞元二年九月，吐蕃用尚結贊之計，乃大興兵入隴州，抵鳳翔，無所虜掠，且曰：“召我來，何不以牛酒犒勞？”徐乃引去，持是間晟也。是役也，晟先令衙將王佖選銳兵三千，設伏於汧陽，誡之曰：“蕃軍過城下，勿擊首尾，首尾縱敗，中軍力全，若合勢攻汝，必受其弊。但俟其前軍已過，見五方旗、武豹衣，則其中軍也，突其不意，可建奇功。”佖如晟節度，果遇結贊。及出奮擊，賊皆披靡，佖軍不識結贊，故結贊僅而獲免。十月，晟出師襲吐蕃摧沙堡，拔之，斬其堡使扈屈律悉蒙等，自是結贊數遣使乞和。十二月，晟朝京師，奏曰：“戎狄無信，不可許。”宰相韓滉又扶晟議，請調軍食以給晟，命將擊之。上方厭兵，疑將帥生事邀功。會滉卒，張延賞秉政，與晟有隙，屢於上前間晟，言不可久令典兵。延賞欲用劉玄佐、李抱真，委以西北邊事，俾立功以壓晟，德宗竟納延賞之言，罷晟兵柄。三年三月，冊拜晟為太尉、中書令，奉朝請而已。其年閏五月，渾瑊與尚結贊同盟於平涼，果為蕃兵所劫，瑊單馬僅免，將吏皆陷。六月，罷河東節度使馬燧為司徒，盡中尚結贊之謀。

晟既罷兵權，朝謁之外，罕所過從。有通王府長史丁瓊者，亦為張延賞所排，心懷怨望，乃求見晟言事，且曰：“太尉功業至大，猶罷兵權，自古功高，無有保全者。國家倘有變故，瓊願備左右，狡兔三穴，盍早圖之。”晟怒曰：“爾安得不祥之言！”遽執瓊以聞。四年三月，詔為晟立五廟，以晟高祖芝贈隴州刺史，曾祖嵩贈澤州刺史，祖思恭贈幽州大都督。廟成，官給牲牢、祭器、床帳，禮官相儀以祔焉。

五年九月，晟與侍中馬燧見於延英殿，上嘉其勛力，詔曰：“昔我列祖，乘乾坤之蕩滌，掃隋季之荒屯，體元御極，作人父母；則亦有熊羆之士，不二心之臣，左右經綸，參翊締構，昭文德，恢武功，威不若，康不乂，用端命於上帝，付畀四方。宇宙既清，日月既貞，王業既成，太階既平；乃圖厥容，列於斯閣，懋昭績效，式表儀形，一以不忘於朝夕，一以永垂乎來裔，君臣之義，厚莫重焉。貞元己巳歲秋九月，我行西宮，瞻宏閣崇構，見老臣遺象，顒然肅然，和敬在色，想雲龍之葉應，感致來之艱難。睹往思今，取類非遠。且功與時並，才為代生，苟蘊其才，遇其時，尊主庇人，何代不有？在中宗，則桓彥范等著其輔戴之績；在玄宗，則劉幽求等申翼奉之勛；在肅宗，則郭子儀掃殄氛昆；今則李晟等保寧朕躬。鹹宣力肆勤，光復宗社。訂之前烈，夫豈多謝，闕而未錄，孰謂旌賢。況念功紀德，文祖所為也，在予曷其敢怠！有司宜敘年代先後，各圖其像於舊臣之次，仍令皇太子書朕是命，紀於壁焉。庶播嘉庸，式昭於下，俾後來者尚揖清顏，知元勛之不朽。”復命皇太子書其文以賜晟，晟刻石於門左。

初，晟在鳳翔，謂賓介曰：“魏徵能直言極諫，致太宗於堯、舜之上，真忠臣也，仆所慕之。”行軍司馬李叔度對曰：“此搢紳儒者之事，非勛德所宜。”晟斂容曰：“行軍失言。”傳稱‘邦有道，危言危行”。今休明之期，晟幸得備位將相，心有不可，忍而不言，豈可謂有犯無隱，知無不為者耶！是非在人主所擇耳。”叔度慚而退。故晟為相，每當上所顧問，必極言匪躬。盡大臣之節。性沉默，未嘗泄於所親。臨下明察，每理軍，必曰某有勞，某能其事，雖廝養小善，必記姓名。尤惡下為朋黨相構，好善嫉惡，出於天性。嘗有恩者，厚報之。初，譚元澄為嵐州刺史，嘗有恩於晟，後坐貶於岳州；比晟貴，上疏理之，詔贈元澄寧州刺史。元澄三子，晟撫待勤至，皆為成就宦學，人皆義之。理家以嚴稱，諸子侄非晨昏不得謁見，言不及公事，視王氏甥如己子。嘗正歲，崔氏女歸省，未及階，晟卻之曰：“爾有家，況姑在堂，婦當奉酒醴從饋，以待賓客。”遂不視而遣還家，其達禮敦教如此。貞元九年八月薨，時年六十七。上震悼出涕，廢朝五日，令百官就第臨吊，命京兆尹李充監護喪事，官給葬具，賵賻加等。比大斂，上手書致意，送柩前，曰：

皇帝遣宮闈令第五守進致旨於故太尉、中書令、西平郡王、贈太師之靈曰： “天祚我邦，是生才傑，稟陰陽之粹氣，實山嶽之降靈。弘濟患難，保佐王室：掃盪氛昆，廓清上京。忠誠感於人神，功業施於社稷，匡時定亂，實賴元勛。洎領上台，克諧中外，訏謨帝道，葉贊皇猷。常竭嘉言，以匡不迨，情所親重，義無間然。方期與國同休，永為邦翰。比嬰疾恙，雖歷旬時，日冀痊除，重期相見，弼予在位，終致和平。豈圖藥餌無征，奄至薨逝，喪我賢哲，虧我股肱，天不慭遺，痛惜何極，嗚呼！大廈方構，鏇失棟樑；巨川未濟，遂亡舟楫。君臣之義，追慟益深，循省遺章，倍增感切。卿一門胤嗣，朕必終始保持。況願等弟兄，承卿教訓，朕之志義，豈忘平生？縱卿不言，朕亦存信。比者卿在之日，卻未見朕深心，今卿與朕長乖，方冀知朕誠志。無以為念，發言涕零，是用躬述數行，貴寫所懷得盡。臨紙遣使，不能飾詞，魂而有知，當體朕意。

冊贈太師，謚曰忠武。晟薨後，城鹽州，復鹽池，上賜宰臣新鹽，惻然思晟，乃令致鹽於靈座。又時遣中使至晟第存撫諸子，教戒備至，聞願等有一善，上喜形於色。眷遇終始，無與晟比。

元和四年，詔曰：“夫能定社稷，濟生人，存不朽之名，垂可久之業者，必報以殊常之寵，待以親比之恩，與國無窮，時惟茂典。故奉天定難功臣、太尉、兼中書令、上柱國、西平郡王、食實封一千五百戶、贈太師李晟，間代英賢，自天忠義，邁濟時之宏算，抱經武之長材，貫以至誠，協於一德，嘗遭屯難之際，實著戡定之功。鯨鯢既殲，宮廟斯復，眷茲勛伐，則既褒崇。永言天步之夷，載懷邦傑之功，思加崇於往烈，爰協比於後昆，睦以宗親，將予厚意。其家宜令編附屬籍。晟饗德宗廟庭。”

晟十五子：侗、伷、偕，無祿早世；次願、聰、總、愻、憑、恕、憲、愬、懿、聽、惎、慇、聰、總官卑而卒，而願、愬、聽最知名。

願，幼謙謹寡過，晟立大勛，諸子猶無官，宰相奏陳，德宗即日召願拜銀青光祿大夫、太子賓客、上柱國。舊制，勛至上柱國，賜門戟，即令賜願，乃與父並列棨戟於門。九年，丁父憂。十二年，服闋，德宗召見願等於延英，憫然久之曰： “朕在宮中，常念卿等，追懷勛德，何日忘之。又聞卿等居喪得禮，朕甚嘉之。” 各賜衣一襲、絹三千匹。願依前授太子賓客，兄弟同日拜官者九人。尋轉左衛大將軍。元和元年八月，檢校禮部尚書，兼夏州刺史、夏綏銀宥等州節度使，威令簡肅，甚得綏懷之術。客有亡馬者，以狀告願，願以狀榜於路，懸金以購之。不三日，所亡馬系之榜下，仍置書一緘曰：“馬逸及群，不時告，罪當死，敢以良馬一匹贖罪，並亡馬謹納於路。”願付客亡馬而縱其良馬。境內嚴肅，多如此類。轉徐州刺史、武寧軍節度。到鎮，以青、鄆不恭，奉命討伐，屠城下邑，捷奏屢聞。無何，有疾，以其弟愬代為徐帥，入為刑部尚書。疾愈，檢校尚書左僕射，兼鳳翔尹、鳳翔隴右節度使。然自是頗怠於為理，無復素志，聲色之外，全不介懷。

長慶二年二月，檢校司空，兼汴州刺史、宣武軍節度使。先是，張弘靖為汴帥，以厚賞安士心。及願至，帑藏已竭，而願恣其奢侈，門內數百口，仰給官司，不恤軍政，賞賚不及弘靖時，而以威刑馭下。又令妻弟竇緩將親兵，緩亦驕傲黷貨，以是群情聚怨。是歲七月四日夜，牙將李臣則、薛志忠、秦鄰等三人宿直，突入竇緩帳中，斬緩首以徇。願聞有變，與左右數人露發而走，登子城北樓，懸縋而下，由水竇而出。比曉，行十數里，遇野人驅驢，奪而乘之，得至鄭州。願妻竇氏死於亂兵之手，子三人匿而獲免，仆妾為軍士所俘。城中大掠三日，乃立其牙將李為留後，以邀旄鉞，月余，方誅之。願坐貶隨州刺史。朝廷念晟之勛，終不加罪，入為左金吾衛大將軍。長慶四年六月，復檢校司空，兼河中尹，充河中、晉、絳、慈、隰節度使。河中之政，亦如岐、梁。加以願結托權幸，厚行賂遺，賦入隨盡，軍府蕭然，賴遽疾終，不爾，蒲人必有更變。寶應元年六月卒，贈司徒。

愬以父廕起家，授太常寺協律郎，遷衛尉少卿。愬早喪所出，保養於晉國夫人王氏，及卒，晟以本非正室，令服緦，號哭不忍，晟感之，因許服縗。既練，丁父憂，愬與仲弟憲廬於墓側，德宗不許，詔令歸第。居一宿，徒跣復往，上知不可奪，遂許終制。服闋，授右庶子，轉少府監、左庶子。出為坊、晉二州刺史。以理行殊異，加金紫光祿大夫。復為庶子，累遷至太子詹事，宮苑閒廊使。

愬有籌略，善騎射。元和十一年，用兵討蔡州吳元濟。七月，唐鄧節度使高霞寓戰敗，又命袁滋為帥，滋亦無功。愬抗表自陳，願于軍前自效。宰相李逢吉亦以愬才可用，遂檢校左散騎常侍，兼鄧州刺史、御史大夫，充隨、唐、鄧節度使。兵士摧敗之餘，氣勢傷沮，愬揣知其情，乃不肅軍陣，不齊部伍。或以不肅為言，愬曰：“賊方安袁尚書之寬易，吾不欲使其改備。”乃紿告三軍曰；“天子知愬柔而忍恥，故令撫養爾輩。戰者，非吾事也。”軍眾信而樂之。愬又散其優樂，未嘗宴樂，士卒傷痍者，親自撫之。賊以嘗敗高、袁二帥，又以愬名位非所畏憚者，不甚增其備。愬沉勇長算，推誠待士，故能用其卑弱之勢，出賊不意。居半歲，知人可用，乃謀襲蔡，表請濟師。詔河中、鄜坊騎兵二千人益之，由是完緝器械，陰計戎事。嘗獲賊將丁士良，召入與語，辭氣不撓，愬異之，因釋其縛，置為捉生將。士良感之，乃曰：“賊將吳秀琳總眾數千，不可遽破者，用陳光洽之謀也。士良能擒光洽以降秀琳。”愬從之，果擒光洽。十二月，吳秀琳以文成柵兵三千降。醖乃徑徙之新興柵，遂以秀琳之眾攻吳房縣，收其外城。初，將攻吳房，軍吏曰：“往亡日，請避之。”愬曰：“賊以往亡謂吾不來，正可擊也。”及戰，勝捷而歸。賊以驍騎五百追愬，愬下馬據胡床，令眾悉力赴戰，射殺賊將孫忠憲，乃退。或勸愬遂拔吳房，愬曰：“取之則合勢而固其穴，不如留之以分其力。”

初，吳秀琳之降，愬單騎至柵下與之語，親釋其縛，署為衙將。秀琳感恩，期於效報，謂愬曰：“若欲破賊，須得李祐，某無能為也。”祐者，賊之騎將，有膽略，守興橋柵，常侮易官軍，去來不可備。愬召其將史用誠誡之曰：“今祐以眾獲麥於張柴，爾可以三百騎伏旁林中，又使搖旆於前，示將焚麥者。祐素易我軍，必輕而來逐，爾以輕騎搏之，必獲祐。”用誠等如其料，果擒祐而還。官軍常苦祐，皆請殺之，愬不聽，解縛而客禮之。愬乘間常召祐及李忠義，屏人而語，或至夜分。忠義，亦降將也，本名憲，愬致之。軍中多諫愬，愬益寵祐。始募敢死者三千人以為突將，醖自教習之。愬將襲元濟，會雨水，自五月至七月不止，溝塍潰溢，不可出師。軍吏鹹以不殺祐為言，簡翰日至，且言得賊諜者具言其事。愬無以止之，乃持祐泣曰：“豈天意不欲平此賊，何爾一身見奪於眾口！”愬又慮諸軍先以謗聞，則不能全祐，乃械送京師，先表請釋，且言：“必殺祐，則無以成功者。”比祐至京，詔釋以還愬，乃署為散兵馬使，令佩刀巡警，出入帳中，略無猜閒。又改為六院兵馬使。舊軍令，有舍賊諜者屠其家，愬除其令，因使厚之，諜反以情告愬，愬益知賊中虛實。

陳許節度使李光顏勇冠諸軍，賊悉以精卒抗光顏。由是愬乘其無備，十月，將襲蔡州。其月七日，使判官鄭澥告師期於裴度。十日夜，以李祐率突將三千為先鋒，李忠義副之，愬自帥中軍三千，田進誠以後軍三千殿而行。初出文成柵，眾請所向，愬曰：“東六十里止。”至賊境，曰張柴砦，盡殺其戍卒，令軍士少息，繕羈靮甲胄，發刃彀弓，復建旆而出。是日，陰晦雨雪，大風裂旗旆，馬栗而不能躍，士卒苦寒，抱戈僵仆者道路相望。其川澤梁逕險夷，張柴已東，師人未嘗蹈其境，皆謂投身不測。初至張柴，諸將請所止，愬曰：“入蔡州取吳元濟也。”諸將失色。監軍使哭而言曰：“果落李祐計中！”愬不聽，促令進軍，皆謂必不生還，然已從愬之令，無敢為身計者。醖道分五百人斷洄曲路橋，其夜凍死者十二三。又分五百人斷朗山路。自張柴行七十里，比至懸瓠城，夜半，雪愈甚。近城有鵝鴨池，愬令驚擊之，以雜其聲。賊恃吳房、朗山之固，晏然無一人知者。李祐、李忠義坎墉而先登，敢銳者從之，盡殺守門卒而登其門，留擊柝者。黎明，雪亦止，愬入，止元濟外宅。蔡吏告元濟曰：“城已陷矣。”元濟曰：“是洄曲子弟歸求寒衣耳。”俄聞愬軍號令將士云：“常侍傳語。”乃曰：“何常侍得至於此？”遂驅率左右乘子城拒捍。田進誠以兵環而攻之。愬計元濟猶望董重質來救，乃令訪重質家安恤之，使其家人持書召重質。重質單騎而歸愬，白衣泥首，愬以客禮待之。田進誠焚子城南門，元濟城上請罪，進誠梯而下之，乃檻送京師。其申、光二州及諸鎮兵尚二萬餘人，相次來降。

自元濟就擒，愬不戮一人，其為元濟執事帳下廚廄之間者，皆復其職，使之不疑。乃屯兵鞠場以待裴度。翌日，度至，愬具櫜鞬候度馬首。度將避之，愬曰： “此方不識上下等威之分久矣，請公因以示之。”度以宰相禮受愬迎謁，眾皆聳觀。明日，愬軍還於文成柵。十一月，詔以愬檢校尚書左僕射，兼襄州刺史、山南東道節度、襄鄧隨唐復郢均房等州觀察等使、上柱國，封涼國公，食邑三千戶，食實封五百戶，一子五品正員。

憲宗有意復隴右故地，元和十三年五月，授愬鳳翔隴右節度使，仍詔路由闕下。愬未發，屬李師道再叛，詔田弘正、義成、宣武等軍討之，乃移愬為徐州刺史、武寧軍節度使，代其兄願。兄弟交換岐、徐二鎮，旬日間再踐父兄之任。愬至徐方，理兵有方略。時蔡將董重質貶春州司戶，愬上表請恕重質賜之，堪于軍前驅使，即詔征還送武寧軍，愬乃署為牙將。愬破賊金鄉，凡十一戰，擒賊將五十，俘斬萬計。淄青平，將有事燕、趙。元和十五年九月，以愬檢校左僕射、同中書門下平章事、潞州大都督府長史、昭義節度使，仍賜興寧里第。十月，王承宗卒，魏博田弘正移任鎮州。愬至潞州，四月，遷魏州大都督府長史、魏博節度使。長慶元年，幽、鎮復亂，愬聞之，素服以令三軍曰：“魏人所以富庶而能通知聖化者，由田公故也。天子以其仁而愛人，使理鎮、冀。且田公出於魏，撫師七年，一旦鎮人不道，敢茲殘害，以魏為無人也。若父兄子弟食田公恩者，其何以報？”眾皆慟哭。又以玉帶、寶劍與牛元翼，遣使謂之曰：“吾先人常以此劍立大勛，吾又以此劍平蔡寇，今鎮人叛逆，公以此翦之。”元翼承命感激，乃以劍及帶令于軍中，報之曰：“願以眾從，竭其死力”。方有制置，會疾作，不能治軍，人違紀律，功遂無成。朝廷以田布代之，除太子少保，歸東都。是年十月，卒於洛陽，時年四十九。穆宗聞之震悼，賵賻加等，贈太尉。

始，晟克復京城，市不改肆；及愬平淮蔡，復踵其美。父子仍建大勛，雖昆仲皆領兵符，而功業不侔於愬，近代無以比倫。加以行己有常，儉不違禮，弟兄席父勛寵，率以仆馬第宅相矜，唯愬六遷大鎮，所處先人舊宅一院而已。晚歲忽於取士，辟請不得其人，至使吏緣為奸，軍政不肅，物論稍減，惜哉！

聽七歲以廕授太常寺協律郎，常入公署，吏胥小之，不為致敬，聽令鞭之見血，父晟奇之。後隨吐突承璀討王承宗，為神策行營兵馬使。時昭義盧從史持兩端，無心討賊，承璀用聽計，擒從史以獻。轉左驍衛將軍、兼御史中丞。出為安州刺史，隨鄂岳觀察使柳公綽討吳元濟，軍中動靜，悉用聽謀，軍聲遂振。元和中，討李師道，聽為楚州刺史，統淮南之師。鄆人素易淮軍，聽潛訓練，出其不意，趨海州，據險要，破沐陽兵，降朐山戍，懷仁、東海兩城望風乞降，山東平。元和十四年五月，以功授檢校左散騎常侍、夏州刺史、夏綏銀宥節度使。十五年六月，改靈州大都督府長史、靈鹽節度使。境內有光祿渠，廢塞歲久，欲起屯田以代轉輸，聽復開決舊渠，溉田千餘頃，至今賴之。就加檢校工部尚書。

初，聽為羽林將軍，有名馬，穆宗在東宮，令近侍諷聽獻之，聽以職總親軍，不敢從。及即位之始，幽、冀不廷，太原與二鎮接境，方議易帥，宰臣進擬，上皆不允，謂宰臣曰：“李聽為羽林將軍，不與朕馬，是必可任。”長慶二年二月，授檢校兵部尚書、太原尹、北京留守、河東節度使，代裴度。四年七月，轉滑州刺史、義成軍節度使。大和二年，討李同捷。時魏博行營將丌志沼潛結滄、鎮，擅回戈攻其帥史憲誠。詔聽帥師援之，大破其叛卒，志沼奔鎮州，為王庭湊所殺，聽遂凱鏇，以功封涼國公，授一子五品官。王庭湊再違朝旨，詔聽以全師屯貝州。路由魏州，史憲誠懼聽見襲，衷甲郊迎，候吏密白呼，乃令兵士匣刃櫜弓，休於野外，魏人遂安。後憲誠欲入覲，竭其府庫，魏人怨之，殺憲誠，衙軍立其大將何進滔。詔聽兼領魏博節度使，將兵北渡，魏人不納聽，乘城拒守，乃屯兵館陶。魏兵遽襲，聽不為備，其軍大敗，無復部伍，晝夜奔走，僅而獲免，喪師過半，輜車兵仗並皆委棄。御史中丞溫造、殿中侍御史崔蠡彈之曰：

臣聞賞罰不立，無以示天下；是非一貫，莫能建大中。竊見義成軍節度使李聽，昨者資其承藉，委以統戎，俾代憲誠，付之雄鎮。總二萬虎貔之旅，位極寵榮；兼兩籓節制之權，心無報效。況陛下授以神算，假以天威，入魏之期，克日先定。而聽擁旄觀望，按甲遷延，熒惑人心，逗撓軍政。遂使憲誠陷於屠戮，亂眾肆其奸凶，失六郡於垂成，固危巢於已覆。委貝州而不守，燒劫無遺；望淺口而疾驅，狼狽就道。自圖苟免，不吝苞羞，蔑棄朝章，有同兒戲。魏州之亂，職聽之由，論其負恩，萬死猶幸。伏以封常清河南失律，斬於關門；高霞寓唐鄧破傷，投諸遐裔；渾鎬節制易定，將戰而兵力不支；袁滋逗留西川，欲進而凶渠尚在。或親當矢石，或躬歷艱危，勢屈賊鋒，竟申朝典，未曾貸法，必震皇威。今李聽罪狀夙聞，中外憤惋，比之常清等輩，萬萬過之。若陛下猶示含弘，不置極法，臣等恐憲章墜地，天下寒心。伏請付法。

上不之罪，罷兵柄，為太子少師。

聽頗賂遺權幸以為援，居無何，復檢校司徒，起為邠寧節度使。邠州衙，相傳不利葺修，以至隳環，聽曰：“帥臣鑿凶門而出，豈有拘於巫祝而隳公署耶！” 遂命葺之，卒無變異。大和六年，轉武寧軍節度使。時聽有蒼頭為徐州將，不欲聽至，聽先使親吏慰勞徐人，為蒼頭所殺。聽不敢進，固以疾辭，用為太子太保。七年，出守鳳翔，時人榮之。九年，改陳許節度，未至鎮，復除太子太保分司。開成元年，出為河中尹、河中晉慈隰節度使。四年，以疾求代，除太子太保。是歲十月卒，時年六十一，贈司徒。

聽十領節旌，所不至者三鎮。蒞官苛細，好將迎遺賂，故急於聚斂，窮極侈欲。位至一品，竟終牖下，非西平之遺德，焉能及此乎！

憲，晟第五子。晟十子，憲、愬最仁孝。及長，好儒術，以禮法修整，起家太原府參軍、醴泉縣尉。於頔鎮襄陽，闢為從事。時吳少誠據淮西，獨憚頔之威，當時鹹以憲謀畫致之。元和八年，田弘正以魏博奉朝旨，辟憲為從事，授衛州刺史，遷絳州，所至以理行稱。入為宗正少卿，遷光祿卿。穆宗即位，以太和公主降回鶻，命金吾大將軍胡證充送公主使，命憲副之。使還，獻《入蕃道里記》，遷檢校左散騎常侍，兼太府卿。出為洪州刺史、江西觀察使。大行二年，轉嶺南節度使。憲雖勛伐之家，然累歷事任，皆以吏能擢用，所履官秩，政績流聞。性本明恕，尤精律學，屢詳決冤獄，活無罪者數百人。以能入官，官無敗事，士君子多之。大和三年八月卒，時年五十六。

憑累歷諸衛大將軍，恕太子洗馬，並以廕授官，累遷至少卿監。惎累官至右龍武大將軍，沉湎酒色，恣為豪侈，積債至數千萬。其子貸回鶻錢一萬餘貫不償，為回鶻所訴，文宗怒，貶惎為定州司法參軍。

王佖，晟之甥。雄武善騎射，自晟河西、河北出師，佖無役不從。硃泚之亂，晟攻賊於光泰門，賊鋒尚勁，佖與兵馬使李演逾苑牆血戰，敗賊前鋒，諸軍方振，論功為神策將。吐蕃之寇涇原，佖伏卒擊尚結贊，幾獲，由是深為吐蕃所畏。晟視佖恩寵與願、愬不殊，給與過之。晟既為張延賞媒孽罷兵權，亦不用佖為將帥，入為左衛上將軍。元和中，願、愬醖兄弟在方鎮，佖檢校工部尚書、靈州大都督府長史、朔方靈鹽節度使。先是，吐蕃欲成烏蘭橋於河需，先貯材木，朔方節度使每遣人潛載之，委於河流，終莫能成。至是，蕃人知佖貪而無謀，先厚遺之，然後亻並忠於事君，長於應變，誠一代之賢將也。觀恆山之役，立談釋二帥之憾；涇師之亂，號哭赴奉天之危，可不為忠義乎！對白華之進軍，知平涼之必詐，沮星變之議，移渭橋之軍，可不為應變乎！解帶結孝忠之心，請婚釋延賞之怨，嫉惡有楚琳之請，懲亂行希鑒之誅，可不為明於決斷乎！而德宗皇帝聽斷不明，無人君之量，俾功臣困讒慝之口，奸人秉衡石之權，丁瓊之言，誠堪太息。雖齪齪刻渭橋之石，區區賜煙閣之銘，亦何心哉！作善遺慶，諸子俱才，元和平賊之功，聽、愬居其半。父子昆弟，皆以功名始終，道家所忌之談，李氏以善勝矣。

贊曰：桓桓太師，義勇天資。運鍾禍亂，力拯顛危。愬事章武，誅蔡平齊。凌煙畫圖，父子為宜。

部分譯文

李晟的字叫良器，是隴右道臨洮縣人。祖父是李思恭，父親是李欽，世代在隴右任偏將。李晟出生幾年後父親就去世了，他侍奉母親行孝恭謹，性格剛強，有才幹，擅長騎馬射箭。十八歲參軍，身高六尺，勇猛果斷沒人比得上。當時河西節度使王忠嗣攻打吐蕃軍，敵軍有位勇將憑藉城牆抵抗，殺傷不少兵將，王忠嗣懸賞軍隊中善射的人射他。李晟拉弓一箭就把他射倒了。全軍都大喊稱讚，王忠嗣稱讚他，並拍著他的背說：“這是能對抗萬人的人。”鳳翔節度使高升常聽說他的名字，召去封為將領。他曾在高當川攻打疊州反叛的羌人，又在罕山攻打宕州連狂羌，都得勝了，多次提升後任左羽林大將軍同正員。廣德初年，鳳翔節度使孫志直任命李晟統領游軍，打敗了党項羌高玉等，因功授特進官、光祿卿，後調任太常卿。

大曆初年，李抱玉任鳳翔節度使，任命李晟為右軍都將。大曆四年(769)，吐蕃包圍靈州，李抱玉派李晟率五千人馬進攻吐蕃，李晟推辭說：“靠兵力太少了，靠計謀又太多了。”於是請求率一千兵馬急出大震關，到臨洮，攻破定秦堡，燒毀堡內屯積物，俘虜堡中首領慕容谷鍾而歸，吐蕃因此解除了對靈州的包圍撤退了。官拜開府儀同三司。不久，兼任右金吾衛大將軍，涇原、四鎮、北庭都知兵馬使，總領游軍。沒多久，節度使馬王..與吐蕃在鹽倉作戰，戰敗，李晟率部下衝上去，將馬王..從亂軍中救出，因功封合川郡王。馬王..忌妒李晟的名聲，加上對他禮節不周，命李晟去京城朝拜，唐代宗將李晟留在禁軍里，任右神策軍都將。唐德宗即位，吐蕃進犯劍南道，當時節度使崔寧在京城朝拜，三川地區驚恐不安，於是下詔令李晟率神策兵救援，授官太子賓客。於是李晟到了蜀地，攻下飛越，收復了肅寧三城，渡過大渡河，殺頭千餘顆，吐蕃就退兵了，因此在成都停留了幾個月才回京。

建中二年(781)，魏博節度使田悅反叛，率軍包圍了臨氵名、邢州，有詔命李晟任神策軍先鋒都知兵馬使，率軍和河東節度使馬燧、昭義節度使李抱真會合援救臨氵名。不久加封兼任御史中丞。河東軍、昭義軍在臨氵名南邊進攻楊朝光，李晟和河東軍騎兵將領李自良、李奉國在雙岡進攻田悅，田悅敗退，於是殺死了楊朝光。後又在臨氵名會戰，唐各軍都敗退了。李晟率軍來到氵名水，乘河結冰過了河，突然攻擊田悅軍，唐軍又振作起來，進攻田悅，大敗其軍。建中三年(782)正月，又和各路軍一起在洹水打敗了田悅軍，於是進軍攻打魏州，因功加封為檢校左散騎常侍、食實封一百戶。不久，兼任魏府左司馬。當時朱滔、王武俊配合田悅，就派兵在趙州包圍了康日知。李抱真分出兩千兵駐守邢州，馬燧因此很生氣，想撤軍。李晟對馬燧說：“當初奉旨討賊，三將一同進軍。李抱真尚書因邢州與趙州相鄰，分兵守城，也不是壞事，他的精兵強將都在這裡，您突然率軍離去，皇上託付的事怎么辦？”馬燧想通了，向李晟道了歉，又自己到李抱真軍營，和他交好如同以前一樣。

王武俊攻打趙州，李晟就奏本請求去趙州解圍，想然後率軍去定州和張孝忠會合，謀攻范陽。唐德宗讚賞他，加封他為御史大夫，使禁軍將軍莫仁擢、趙光銑、杜季氵此都隸屬他。李晟從魏州率軍北進，直指趙州，王武俊聽說後，撤除包圍離去。李晟在趙州停留了三天，和張孝忠軍會合後，北征恆州，在清苑包圍了朱滔部將鄭景濟，決堤灌水攻城。田悅、王武俊都派兵來救援，在白樓會戰。叛軍攻擊張孝忠軍，張孝忠略後退，李晟率步騎兵擊潰了敵軍，李晟的馬接連被流箭射中。一個月後，城中更吃緊了，朱滔、王武俊很擔心，就把魏博的軍隊全調來，又包圍了李晟的軍隊。李晟向內圍攻鄭景濟，在外與朱滔等作戰，一天幾仗，從正月直到五月。遇到李晟得了重病，幾次不省人事，部將共同商議，就用馬把他運回了定州，叛軍不敢追擊。

李晟病稍好，又要進軍，遇上京城發生事變，唐德宗逃到奉天，傳令李晟勤王。李晟接到命令流下了眼淚，當天就想回師長安。張孝忠處在朱滔、王武俊之間，以李晟為依靠，不想讓李晟離去，幾次想要阻止李晟的軍隊。李晟對部將說：“皇上在外避難，臣下應一路不停地去勤王，哪怕累死。張孝忠想不要我去，我將用心愛的兒子做抵押，並送好馬安慰他。”於是留下兒子李憑和張孝忠結為親家。張孝忠軍中有位被張孝忠信任的大將請求見李晟，李晟就解下玉帶送給他，並說：“我想西去，希望用這做道別禮物。”並述說了救國難的心意，接受玉帶的人果然感激李晟，就勸張孝忠不要阻止李晟。李晟這樣才能率軍通過了飛狐口，部隊抵達代州，皇帝降詔加封李晟為檢校工部尚書、神策行營節度使，食實封兩百戶。李晟軍隊紀律嚴明，經過處秋毫無犯。從河中經過蒲津進軍渭北，在東渭橋紮營威逼朱氵此。當時劉德信率親兵救襄城，在扈澗被打敗，聽說天子蒙難，率領殘部先抵達渭南，和李晟會合。軍隊沒有統一號令，李晟不能控制，就乘劉德信到李晟軍營時，宣布罪狀把他殺了，李晟率幾名騎兵跑進劉德信的軍營，安撫他的軍隊，沒有人敢妄動。合併了劉德信的軍隊後，軍威更盛了。

當時朔方節度使李懷光也從河北來勤王，駐紮在鹹陽，不想要李晟獨當一面分自己的功勞，就奏本請求和李晟會合，皇帝降詔李晟軍移到李懷光軍處駐紮。李晟接令後率軍到了陳濤斜，營壘還沒築好，叛軍突然來了，李晟就出營列陣，並對李懷光說：“叛軍堅守宮城，攻打他們不一定能取勝；現他們離開營地，敢來挑戰，這大概是上天將叛賊賜給您了！”李懷光怕李晟立功，就說：“我軍才到，馬未餵食，兵將沒吃飯，怎能作戰？不如養精蓄銳，等待時機決戰。”李晟知道他的用意，就收兵回營了，當時是興元元年(784)正月。後每次要會戰，李晟必定穿著不同，穿錦繡皮衣、戴繡彩帽走在前面，並親自指路。李懷光遠遠看見了討厭這樣，就對李晟說：“將領應穩重，怎能自設標誌給敵人當靶子！”李晟說：“我長期在涇原，兵將較敬畏我，我就是想讓他們先認出來叫他們害怕。”李懷光更不高興了，暗地有叛意，拖延不進軍。李晟派人勸李懷光說：“叛賊占據京城，皇帝逃出呆在外邊，兵權指揮，都交給了您。您應指揮軍隊快速進兵，我願率部下聽從將令，做您的先鋒，死而無悔。”李懷光對他更牴觸了。李晟軍駐紮在朔方軍北面，每次李晟和李懷光一起進軍到長安城下，李懷光軍就擄掠牛馬，老百姓痛恨他們，李晟軍秋毫無犯。李懷光軍不願李晟軍獨有好名聲，就將搶來的東西分給他們，李晟軍不肯接受。

過了一陣，李懷光想算計李晟的軍隊，沒有找到機會。當時神策軍按慣例比各軍待遇高，李懷光奏本說：“叛賊尚未討平，軍隊待遇，都應一樣。現單單神策軍待遇高，各軍都有怨言，我無法制止，請皇上處理。”李懷光的用意是想讓李晟自己同意削減自己軍隊的待遇，以打擊分化他的部隊，唐德宗擔憂此事，想讓各軍待遇和神策軍一樣，國家財力又不夠，沒辦法，就派翰林學士陸贄去李懷光軍營中宣讀諭旨，命李懷光和李晟商量出辦法再奏報。陸贄、李晟都到李懷光軍營商議，李懷光說：“兵將待遇不同，怎么打仗？”陸贄不說話，多次看著李晟。李晟說：“您是主將，一切命令，一人說了算。我只管一支軍隊，聽從您的命令，以死報效。至於增減待遇，應由您決斷。”李懷光無話可說，沒辦法為難李晟，又不想自己承擔剋扣神策軍待遇的責任，就不提了。

李懷光駐軍鹹陽，紮營八十多天，不肯進軍，唐德宗擔心，多次派出宮中使者，催問出兵日期。李懷光藉口兵將勞累，不斷請求休整，以等待時機，但偷偷與朱氵此往來，逐漸被人知道了。李晟怕被他吞併，就秘密奏本請求移駐東渭橋以分散叛軍兵力。皇帝開始不同意。李晟因李懷光反叛跡象已經明顯，應有應急準備，通往蜀地、漢中的道路，不能堵塞，請求派部將趙光銑任洋州刺史、唐良臣任利州刺史、李晟女婿張..任劍州刺史，各率兵五百防患於未然。皇帝開始答應了，但沒實施。不久，吐蕃請求派兵幫助討平朱氵此，皇帝想親率唐軍，駕臨鹹陽，以催促各軍進擊。李懷光得知後大驚，懷疑皇帝要奪他的兵權，就加速謀反。當時..坊節度李建徽、神策軍將領陽惠元和李晟，都和李懷光一起紮營，李晟因形勢緊急，碰到有宮中使者從軍中路過，李晟就宣布說：“奉旨移駐渭橋。”於是列陣而去，到了渭橋。沒過幾天，李懷光果然劫持李建徽、陽惠元併吞並了他們的軍隊，李建徽逃了出來，陽惠元被李懷光殺害了。

這天，皇帝逃向梁州。當時事變發生突然，跟隨皇帝的大臣只有十分之二三，駱谷路險難行，供給沒有保障，隨從官員缺糧，皇帝嘆氣說：“早聽李晟的話，蜀地可輕鬆抵達。”李晟大將張少弘從皇帝駐地傳口頭命令任命李晟為尚書左僕射、同中書門下平章事，以使部隊安心。李晟哭著跪拜接受任命，並說：“長安是皇帝祖廟所在地，是天下的根本，如果都跟皇上去了，誰收復京城呢？”於是疏浚護城河，修理兵器甲冑，為收復京城做準備。李晟因孤軍與強敵對壘，怕兩支敵軍合力進攻，就用好話重禮，假裝和李懷光拉關係，表面崇敬，暗地戒備。當時糧草不多，他就命令檢校戶部郎中張..代理京兆少尹，選拔官吏在渭北郊縣收賦稅。不到十天，糧草都備足了，李晟就集合軍隊，對他們說：“國家多次蒙難，叛亂接連發生，眼下皇上避難西去，關中無人主持。我世代受國家恩典，在危難時獻身，是臣子的本份，何況在這種時候，如不能殺死賊首，以建功名，不是英雄。渭橋橫跨大江，隔斷叛賊，我願和你們合力報效皇上，選擇有利時機進軍，復興唐朝，建立少有的大功，你們願意聽從我嗎？”全軍都振奮流淚，說道：“聽您吩咐。”李晟也哽咽流淚。

這時，朱氵此占據長安，李懷光陰謀吞併李晟，河北有三處叛賊，李納盤踞河南，李希烈割據汴州、鄭州。李晟內無財寶，外無供給，率孤軍抗強敵，鬥志不減，全靠忠義感動人心，所以英雄豪傑都歸附他。戴休顏率領奉天軍隊，韓游腢統率..寧軍隊，駱元光率領華州軍隊把守潼關，尚可孤率神策軍駐守七盤，都聽李晟指揮，李晟軍威很盛。李懷光因戴休顏、韓游腢服從李晟，更害怕了。李晟又送信給李懷光，以禍福相勸，要他打敗朱氵此接回皇帝，將功抵過。李懷光最終不肯改變，軍隊逃散的漸漸多了，軍糧也快光了。擄掠不到糧食，又怕遭到李晟的襲擊。這年三月，李懷光從三原、富平東行開往奉先，所到處放火搶劫，又從馮翊進占河中。李懷光部將孟涉、段威勇，本是神策軍將領，對李懷光反叛不滿，到富平後，在軍營中列陣，高喊著向外離去，李懷光不能制止。孟涉、段威勇率幾千人歸附李晟，李晟列陣接受孟涉等人的降軍，於是奏本封孟涉為檢校工部尚書，段威勇兼任御史大夫。

唐德宗向山南進發，已進入駱谷，對渾王鹹說：“渭橋在叛軍腹地，兵力懸殊，李晟能成功嗎？”渾王鹹答道：“李晟忠誠堅毅，遇事有主見，依我看來，一定能打敗叛軍。”皇帝心裡才安穩了。這月里，渾王鹹的步兵將領上官望從小路帶詔令加封李晟為檢校右僕射、兼任河中府尹、河中晉絳慈隰節度使，增食實封三百戶，又兼任京畿、渭北、..坊丹延節度招討使。李晟接詔流下了眼淚。當時皇帝想轉移到西川去，李晟奏本說：“請坐鎮梁州漢中，維持天下百姓的信心，擺出收復京城的態勢。如偏居一角放棄全局，建都蜀地，就會使民心失望，武將謀臣無法施展了。”這年四月，有詔加封李晟為京畿、渭北、..坊、商、華兵馬副元帥。當時京兆府司錄李敬仲從長安逃來，諫議大夫鄭雲逵從奉天到來，李晟任命京兆少尹張..任副使，鄭雲逵任行軍司馬，李敬仲任節度判官，讓他們一同決定軍事謀略。又請求安排過去李懷光的部將唐良臣駐守潼關，封為河中節度使，戴休顏駐守奉天，請求封為..坊節度使，皇帝都採納了。渭橋過去有十多萬斛糧食，度支郎中以前供應李懷光軍快用完了，李晟又奏本說：“京畿道雖遭兵禍，還能收賦稅，如叛賊一時不能消滅，長期用兵，人民不能耕耘，又沒積蓄，這不是防患取勝的辦法。”皇帝採納了這意見。李晟就在京畿道所有村邑徵收賦稅，官吏百姓都樂意交納，這樣防禦就更穩固，從此軍隊不缺糧食了。

神策軍的家人多陷在朱氵此控制地區，李晟家裡也有一百人在敵占區，侍從有談到家的，李晟就流淚說：“皇上蒙難，我們還敢顧家嗎？”朱氵此又派李晟手下小官王無忌的女婿到李晟軍中，並對李晟說：“你家沒事，城中有信來。”李晟說：“你敢為叛賊做奸細！”立刻下令殺了他。當時補給未到，盛夏兵將有的還穿著厚衣，李晟也和他們同樣辛勞艱苦，常用忠義激勵軍心，故始終無人叛離。有幾個將領和官員從叛賊中逃出，說朱氵此軍隊分裂可以消滅的情況，軍心更加振奮。此前叛軍將領姚令言和叛賊中丞崔宣都派探子刺探唐軍情況，被巡邏騎兵抓獲，押送給李晟，李晟解開捆綁他們的繩索，供飯吃後打發他們走，對他們說：“你們告訴崔宣，好好給叛賊防守，其他人也應努力堅守，不要不忠於叛賊！”

五月三日，李晟率軍抵達通化門，顯示兵力後返回，叛軍不敢出擊。次日召集將領，商量軍隊進攻方向，眾將說：“先攻外城，占有街市，然後北攻宮殿。”李晟說：“如先攻街市，街巷狹窄，中有居民，叛軍如埋伏巷戰，居民哭亂，這不是好辦法。叛軍的精兵強將，都在宮苑，如從宮苑攻擊他們的心臟，他們將只顧逃跑，這樣宮殿能保全，街市無破壞，這是上策。”眾將都說：“好主意。”於是送信給渾王鹹、駱元光、尚可孤，約期進兵長安城下。

這月二十五日夜裡，李晟從東渭橋進兵到光泰門外的米倉村，威逼長安。李晟登高指揮，命挖壕溝設柵欄防備敵軍進攻。不久大批叛軍湧來，叛軍猛將張庭芝、李希倩逼近營壘挑戰，李晟對眾將說：“我擔心叛賊不出來，現送死前來，是上天助我！”於是指揮吳詵、康英俊、史萬頃、孟涉等出兵攻擊敵軍。當時華州軍營在北面，軍隊少，叛軍合力進攻他們，李晟派李演、孟華率精兵援救他們。大營擊鼓吶喊，李演奮力拚殺，大敗叛軍，乘勝攻進光泰門；叛軍再來接戰，又被打敗，叛軍死屍遍地，殘兵逃進白華，夜裡還聽見痛哭聲。

第二天，李晟想再出兵，眾將請求等待西邊軍隊到來，可以左右夾攻。李晟說：“叛軍已被打敗，應乘勝消滅，如等他們做好準備，難道對我軍有利嗎！如等待西邊的軍隊，怕失掉戰機。”二十八日，李晟召集眾將駱元光、尚可孤，兵馬使吳詵、王亻必，都虞候邢君牙、李演、史萬頃，神策將孟涉、康英俊，華州將領郭審金、權文成，商州將領彭元俊等，發令宣誓完畢，在光泰門外列陣。派王亻必、李演帶騎兵，史萬頃領步兵。直衝神颭村宮苑牆。李晟此前夜裡已派人拆開苑牆兩百多步寬，到這時叛軍已設木柵攔死了，叛軍依靠木柵抵抗。李晟訓斥軍官說：“怎能讓叛軍這樣，我要先殺了你們！”史萬頃害怕了，搶先攀登，拆除柵欄沖了進去，王亻必率騎兵跟進，叛軍立刻潰逃，抓獲了叛軍將領段誠諫，大部隊分路同時攻入，擊鼓吶喊聲像打雷一樣。姚令言、張庭芝、李希倩還拚命抵抗唐軍，李晟命決勝軍使唐良臣，兵馬使趙光銑、楊萬榮、孟日華等步騎兵一起進攻，叛軍列陣後屢次戰敗。接戰十多次，李晟乘勝緊追，直到白華。突然有千餘敵騎從唐軍背後殺出，李晟率帳下百餘騎兵衝去，侍衛喊道：“相爺來了！”叛軍聽說嚇得跑散了，唐軍追擊，殺敵無數。朱氵此、姚令言、張庭芝還有萬餘軍隊，相繼逃跑，李晟派田子奇追擊他們，他們的餘黨紛紛投降。

這天，李晟的部隊進入了長安，他指揮軍隊駐紮在含元殿前面，自己駐右金吾仗，又對駐紮各軍發令說：“我其實無武德，上賴皇帝英明，下靠將士忠心，僥倖打敗了叛賊，奪回了皇宮，這都是各軍將士的功勞。京城的百姓，長期受叛賊欺壓，如稍有驚擾，就背離了討伐叛賊拯救人民的宗旨。我和諸位都有家庭，分別幾年了，現已勝利，見面不會很遠了，五天內不能擅自與家裡人聯繫，違令者斬首。”又派京兆尹李齊運、代理長安令陳元眾、代理萬年令韋上亻及安撫居民，因此百姓安居，秋毫無犯。尚可孤士兵有擅自擄獲敵人馬匹的，李晟大將高明曜搶叛賊的樂妓一名，司馬亻由搶叛賊的馬兩匹，李晟馬上將他們斬首，沒有人敢不滿。官吏民眾都感動喜悅，讚嘆落淚，住在偏街的居民，有的隔天才知道光復了。二十九日，李晟命孟涉駐軍白華，尚可孤駐軍望仙門，駱元光駐軍章敬寺，自己駐軍安國寺。這天，他將叛軍將領李希倩等八人斬首，在街上示眾。

六月四日，李晟打敗叛軍的報告送到了梁州，皇帝看後感動落淚，百官沒有不哭的，都賀喜高呼萬歲，並上奏說：“李晟聽從皇帝命令，殲滅了叛賊。古代建立功勳、收復京城的，不斷有人；但不驚動皇帝宗廟，不擾集市，京城人民不遭戰亂安居如舊，從夏、商、周以來還沒有這樣的事。”皇帝說：“上天降生李晟，是為了國家人民，不光為我。”群臣跪拜祝賀後退下。這天，李晟將叛賊宰相李忠臣、張光晟、蔣鎮、喬琳、洪經綸、崔宣等斬首，又表彰謹守臣子節操不向叛賊屈服的程鎮之、劉..、蔣氵允、趙曄、薛岌等人。

李晟當初駐兵東渭橋時，火星出現在歲星附近，很久才移開，有幕僚將佐勸道：“現火星已經移開，天象對國家有利，可趕快進軍。”李晟說：“皇上蒙難出京，臣下只應盡忠，天象莫測，我怎知天象規律呢？”到這時，他對部下說：“以前諸位勸我進兵，不是膽敢拒諫，軍隊可以指揮，但不能讓他們知道得太多。曾聽說五個行星運行周期增減不定，我怕火星又出現在歲星附近，那么我軍會不戰自敗。”部下讚嘆佩服，都說：“這不是我們能想到的。”

不久封李晟為司徒，兼任中書令，封爵食實封一千戶。

李晟清理各處為百官做準備，命大將吳詵率兵三千到寶雞警戒，又請求到鳳翔迎接，皇帝不同意。七月十三日，唐德宗從興元回京，渾王鹹、韓游腢、戴休顏率他們的軍隊迎接。當時原來隨駕的禁軍和山南、隴州、鳳翔的軍隊，步騎兵共十幾萬，軍旗連綿幾十里，全城官民，夾道歡呼。李晟穿軍服在三橋拜見，皇帝停下慰勞他。李晟跪拜行禮，先祝賀消滅了叛賊，收復了皇帝宗廟和宮殿，喜極淚下，接著跪著說：“我身為武官，不能早日打敗叛賊，致使皇上兩次避難。兵臨城下，過幾個月才打敗叛賊，這都是我無能軟弱不稱職的過錯，請求判處死罪。”說完跪伏路邊。皇帝被他感動得落淚，命給事中齊映傳令，令侍從在馬前扶起李晟。這月，皇帝上朝並大赦，封李晟的父親李欽為太子少保，母親王氏為代國夫人，賞給永崇里宅院和涇陽的良田、延平門的園林和女樂師八人。住進宅院的那天，京兆府為他陳設擺酒，派出教坊樂隊，奏樂迎接開路，宰相大將也去送他，京城認為榮耀。皇帝懷念李晟的功勳，做了紀功碑，讓皇太子寫碑文，刻好樹在東渭橋，使事跡流傳千古，又命皇太子抄寫碑詞送給李晟。

李晟因涇州靠近邊境，多次殺害主帥、發生兵變，就上書請求追查不服從命令的人，同時屯田儲糧，抵禦吐蕃，皇帝都批准了。下詔任命李晟兼任鳳翔尹、鳳翔和隴右節度使，並仍任隴右和涇原節度，兼管內儲軍和四鎮、北庭行營兵馬副元帥，改封西平郡王。先前，皇帝在奉天時，鳳翔發生兵變，殺了他們的節度使張鎰，擁立偏將李楚琳。這時李楚琳在朝中，李晟請求押李楚琳同去鳳翔，要殺了他，皇帝因為剛收復京城，要讓擔心的人安心，不批准。八月，李晟到了鳳翔，追查殺張鎰的罪責，將王斌等十多人斬首。早先，朱氵此叛亂時，涇州軍也殺了他們的節度使馮河清，擁立另一將領田希鑒，當時皇帝避難，顧不上征討，就任命他為涇州節度使。到這時，李晟奏本說：“最近關中戰亂，都起於涇州，而且它的地域靠近吐蕃，容易反叛。田希鑒兇狠，手下將領驕橫不忠，如不懲處改任，最終是今後的禍患。”皇帝答應了他。李晟到了鳳翔，假託巡邊，到了涇州，田希鑒迎接拜見，就在帳中把他抓住殺了，又處死殺害馮河清的石奇等三十多人，並詳細記錄此事匯報。皇帝說：“涇州是叛逆的源頭和巢穴，除李晟沒人能肅清！”李晟回到鳳翔，上表舉薦右龍武將軍李觀任涇原節度使，吐蕃很怕他。李晟常說：“河州、隴州地區的丟失，並非是吐蕃用軍隊奪取的，都因我們將領貪婪殘暴，部族不安，人民不能安心耕種，陸續東遷，自己丟棄了那裡。而且那裡不產絲，人們害怕兵役，東歸的念頭，就無法遏止！”於是用全部私財賞賜歸降的人，以招撫當地部族。歸降的吐蕃人浪息曩，被李晟奏本封王，每次吐蕃使者來，李晟一定請浪息曩一同會見，讓他穿著錦袍、繫著金腰帶來表示寵愛。吐蕃人都互相傳告，羨慕浪息曩。

吐蕃宰相尚結贊會設奸計，尤其討厭李晟，和其他人商量說：“唐朝著名的將領是李晟和馬燧、渾王鹹。不除掉這三人，必定是我們的禍害。”於是採用反間計，派使者通過馬燧求和，和議達成，就請求結盟，又借結盟之機劫持渾王鹹，用這讓馬燧丟臉。貞元二年(786)九月，吐蕃採用尚結贊的計策，就調大批部隊進入隴州，抵達鳳翔，並不擄掠，還說：“請我們來，怎么不用酒肉犒勞？”慢慢才退兵，用這來離間李晟。這一次，李晟先派衙將王亻必選精兵三千人，埋伏在氵開陽，告誡他說：“吐蕃兵經過城下時，不要攻前後軍，前後軍雖被打敗，但中軍無損，如果他們再合力進攻你，你必然被他們打敗。你等他們前軍過後，看見舉五方旗、穿武豹衣的，就是他們的中軍，出其不意，可以立大功。”王亻必按李晟的部署，果然和尚結贊遭遇。他出城襲擊，吐蕃兵都敗逃了，他的兵將不認識尚結贊，因此尚結贊僥倖逃脫了。十月份，李晟出兵襲擊吐蕃摧沙堡，攻克了此地，殺死了守堡將領扈屈律悉蒙等人，從此尚結贊多次派使者求和。十二月份，李晟到京城朝拜，上奏說：“吐蕃不講信用，不能答應。”宰相韓氵晃也贊同李晟的意見，請求調軍隊糧食給李晟，派兵進攻吐蕃。皇帝正不想用兵，懷疑將領貪功惹事。碰上韓氵晃去世了，張延賞當權，和李晟有矛盾，多次在皇帝面前說李晟的壞話，並說不能讓他長期帶兵。張延賞想任命劉玄佐、李抱真，負責西北邊境，讓他們立功來壓倒李晟，唐德宗聽了張延賞的話，罷免了李晟的軍職。貞元三年(787)三月，封李晟為太尉、中書令，只是上朝請安。這年閏五月，渾王鹹和尚結贊在平涼盟誓，吐蕃果然來劫盟，渾王鹹單騎逃脫，同行的將領官員都被抓去了。六月份，又罷免了河東節度使馬燧的軍職任命為司徒，全中了尚結贊的計。

李晟免軍職後，上朝之外，很少與人來往。通王府長史丁瓊，也遭張延賞排擠，心裡怨恨，就請求見面談話，說道：“您功勞這么大，還被免去了軍職，古來功大的人，沒能活命的。國家如有變亂，我願跟隨您，狡猾的兔子有多處洞穴，為什麼不早做準備？”李晟發怒說：“你哪裡聽來這不吉利的話！”馬上把丁瓊抓起來報告了這事。貞元四年(788)三月，下詔給李晟建立五代家祠，追封李晟高祖父李芝為隴州刺史，曾祖父李嵩為澤州刺史，祖父李思恭為幽州大都督。祠建成後，命官府供應祭品、用具、陳設，掌禮儀的官員做司儀舉行祭禮。

貞元五年(789)九月，李晟和侍中馬燧在延英殿被召見，皇帝嘉獎他們的功勞，降詔說：“過去我的祖先，在天下動盪的時候，清除隋末的寇盜，登上帝位，保護人民；也有善戰的將領，忠心的大臣，輔佐籌劃，參與幫助，施行仁政，打敗敵寇，威武不屈，平定動亂，秉承上天的仁德，施行於海內。到天下平定、年號確立、帝業穩固、大臣就位；於是畫好功臣的容貌，排列在凌煙閣上，宣揚他們的功績，錄下他們的儀表，一來當時不忘，二來傳給後人，君臣情誼，非常深厚。貞元五年(789)秋天九月，我到西宮去，遠望高閣雄偉，近看功臣遺容，莊嚴肅穆、和氣恭敬，想到輔佐的功勳，更感創業的艱辛。看往昔想今天，時代相近。況且功勳人才各代都有，只要才能優異，生逢其時，使皇帝尊榮人民安寧，賢臣哪朝沒有？中宗皇帝時，有桓彥范等立輔佐大功；肅宗皇帝時，郭子儀平定叛亂；現在李晟等保衛我。都勤勉盡力，為國平叛，與開國名臣比，哪裡差多少？不錄功績，不算表彰賢臣。何況紀功頌德，是聖祖開創的，我怎敢荒怠！有關部門應排列年代先後，畫好他們各人的像排在原有名臣的後邊，再命皇太子書寫我這命令，刻在牆上。頌揚大功，做臣民的榜樣，使後人能瞻仰容顏，知道大功臣的不朽業績。”又令皇太子抄錄這命令賜給李晟，李晟把它刻在碑上樹在大門左邊。

當初，李晟在鳳翔時，對幕僚說：“魏徵能直說強諫，使太宗皇帝超過堯、舜，是真正的忠臣，我敬仰他。”行軍司馬李叔度說：“這是文臣諫官的事，不適合您做。”李晟嚴肅地說：“司馬說錯了。經傳說：‘國家政治清明，實話直說。’現在是清明時期，我僥倖被任命為將相，心裡認為不對，瞞著不說，怎能算得上敢諫不瞞、知無不言的人呢！說得對錯供皇上判定。”李叔度慚愧地退了出去。因此李晟任宰相時，每當皇帝問事，他一定說出所有的意見而不阿諛奉迎，盡大臣的職責。他生性不多說話，不曾對親近者泄露過政情。他了解部下情況，每次治軍，都說某人有功勞，某人辦事能幹，即使是當差的小功勞，他也一定記下姓名。他尤其討厭部下結黨傾軋，喜歡善良痛恨邪惡，是他的本性。對曾有恩情的人，厚予報答。當初，譚元澄任嵐州刺史時曾對李晟有恩情，後因罪貶到岳州，到李晟顯貴了，奏本重審昭雪，皇上下詔追贈譚元澄為寧州刺史。譚元澄有三個兒子，李晟撫養照顧殷勤周到，使他們在從政學問上都有成就，當時人都推崇他。他治家以嚴聞名，眾兒子侄兒不是早晚不能拜見他，談話不涉及公事，他待王氏外甥和自己的兒子一樣。有年正月，嫁到崔家的女兒回家探親，還沒上台階，李晟攔住她說：“你有家庭，婆婆健在，媳婦應在家辦酒做菜、接待客人。”就不見她而打發她回家，懂禮節重家教到了這樣的地步。他貞元九年(793)八月去世，享年六十七歲。皇帝為這悲痛流淚，停止上朝五天，命群臣到他家裡去哀悼，令京兆尹李充監督保護辦喪事，官府供應喪葬用具，喪禮加厚。到入殮時，皇帝親筆寫信慰問，送到靈柩前，上寫：

“皇帝派第五守進對已故太尉、中書令、西平郡王、贈官太傅的靈位說：上天降福我國，降生您這人才，這是陰陽造化、山嶽顯靈。您力平叛亂，保護了皇朝；消滅了叛軍、收復了京城。忠心使人民和神仙感動，為國家建立功勳，救時局平叛亂，靠您這大功臣，位至三公，使中外和諧，為皇帝謀劃，輔佐扶助。常盡力勸諫，拾遺補闕，情意深厚，君臣無間。正希望共享國家盛世，讓您永做國家棟樑。您生病後，十多天來，我每天都希望能夠痊癒，好再次相見，佐我皇位，爭取太平。哪知醫藥無效，突然去世，奪去了我的賢臣和輔佐，天不留情，多么可惜！啊！大樓正建，卻丟失了棟樑；大江未渡，卻失去了船槳。君臣情誼，追念更增悲傷，看了您臨終的奏章，倍添感慨。您一家後代，我一定始終保護。何況李願和弟弟們，受您教導得好；我知恩圖報，怎能忘了您的功勳？即使您不說，我也牢記在心。以前您活著時，沒能感受到我的深情，現在與我長辭，將能知道我的厚誼。沒什麼能表達我的懷念，說這話時淚流滿面，因此親筆寫這幾行字，主要表達我的懷念，為了早點派人送來，詞句沒有潤色，忠魂有靈，將能體察我的心意。”

又頒文追贈為太師，賜諡號叫忠武。李晟死後，朝廷在鹽州築城，修復了鹽池，皇帝賞賜宰相新鹽，難過地想到了李晟，就命把鹽送到他的靈前。又常派宮中使者到李晟家問候照顧他的兒女們，教導告誡無微不至。聽說李願等有一點功績，皇帝就喜笑顏開，自始至終受到寵愛，沒有人比得上李晟。

元和四年(809)，唐憲宗下詔說：“能使國家安定，人民安寧，揚名千古，建不朽功業的人，我一定用特別的寵遇、親切的眷念報答他，國存榮存，載入典冊。已故為國平叛的功臣、太尉、兼中書令、上柱國、西平郡王、食實封一千五百戶、追贈太師的李晟，是不常有的英雄，天生忠誠，有扭轉乾坤的韜略、用兵的才幹，用自己的忠貞，使軍隊齊心，在國家遭難之時，立平叛之功。叛賊殲滅，宮殿收復，懷念這功績，雖已經褒獎過。要使國家永遠太平，應永記賢臣的功績，想增加對昔日功臣的褒獎，將他家和皇室後代並列，成為皇室親族，來表達一片心意。他的家族應編入皇室名冊，李晟靈位應放進德宗皇帝祠廟享受祭祀。”

李晟的十五個兒子：李侗、李亻由、李偕，無官早逝；以下李願、李聰、李兌、李訹、李憑、李恕、李憲、李訫、李懿、李聽、李..、李..之中，李聰、李兌，任小官去世；而李願、李訫、李聽最出名。

李愬因父親的功勞封官，任太常寺協律郎，後升任衛尉少卿。他的生母早逝，由晉國夫人王氏撫養，到王氏去世，李晟因為他不是王氏親生兒子，命他穿糹思麻喪服服喪，他哭叫著不願意，李晟被他感動了，因此讓他穿對親生母親的齊衰喪服服喪。長大後，父親去世了，他和二弟李憲在墓邊搭棚住著守孝，唐德宗怕傷身體不讓，下詔書命他們回家。過了一夜，他光著腳又去了，皇帝知道不能改變他的意願，就允許他服滿喪期。服喪期滿，任命他為右庶子，後調任少府監、左庶子。又出京任坊、晉二州刺史。因政績優異，加封金紫光祿大夫。又任庶子，多次升官後任太子詹事、宮苑閒廄使。

他有謀略，擅長騎馬射箭。元和十一年(816)，朝廷出兵討伐蔡州吳元濟。七月份，唐鄧節度使高霞寓打了敗仗，又命袁滋掛帥，袁滋也沒戰功。李訫奏本自薦，願到前線效力。宰相李逢吉也認為他的才能可以任用，於是任命他為左散騎常侍，兼任鄧州刺史、御史大夫、隨唐鄧節度使。當時兵將戰敗之後，士氣低落，他了解到這情況，就不整理訓練軍隊。有人說部隊渙散，他說：“叛軍正對袁尚書的無所作為感到放心，我不想讓他們加強戒備。”於是假裝告訴各軍說：“皇帝知道我慈愛並忍耐心強，所以讓我來安撫調養你們。至於作戰，不是我的事。”兵將們相信了並很高興。他又遣散他的樂妓，不曾設宴奏樂，兵將受傷的，他親自去探望。叛軍因曾打敗高霞寓、袁滋兩位將軍，又因李訫的名聲地位都不能使叛軍害怕，因此叛軍沒有增加戒備。

李訫沉著勇敢擅長謀略，對部下真誠，因此能利用這不利形勢，出敵不意進行襲擊。過了半年，他知道兵將可以任用了，就計畫襲擊蔡州，上表請求派兵增援。皇帝下詔調河中、..坊的兩千名騎兵增援他。他從此修整軍中器械，暗中籌劃軍事行動。先前抓獲了叛軍將領丁士良，他就把丁士良召來談話，丁士良毫不畏懼，李訫看重他，就給他鬆綁，任命他為捉生將。丁士良感激他，就說：“叛軍將領吳秀琳率兵幾千人，一時無法打敗的原因，是因為陳光洽為他出謀劃策。我能抓住陳光洽並使吳秀琳投降。”李訫聽從了他的辦法，果然抓住了陳光洽。十二月份，吳秀琳率文成柵的軍隊三千人投降。李訫就直接移駐新興柵，派吳秀琳的軍隊攻打吳房縣城，攻下了外城。事前，將要攻打吳房縣城時，軍中官員說：“這天是凶日，請避開這天。”他說：“叛軍因為凶日認為我們不會去，正好可以進攻。”仗打起來，得勝歸來。叛軍派五百名精銳騎兵追擊他，他下馬坐在摺疊椅上，命軍隊全力作戰，射死了叛軍將領孫忠憲，叛軍才敗退了。有人勸他乘機攻下吳房縣城，他說：“如攻占此城就使叛軍合兵去鞏固他們的巢穴，不如留著它分散叛軍的力量。”

當初，吳秀琳投降時，李訫獨自騎馬到寨門和他談話，親手給他鬆綁，任命他為衙將。吳秀琳感激他的恩德，希望效力報答，對他說：“如想打敗吳元濟，只要抓到李..，他就沒有能耐了。”李..是吳元濟的騎兵將領，有膽量謀略，駐守興橋柵，常常侮辱輕視唐軍，來去無法防備。李訫把部將史用誠喊來對他說：“現李..率兵在張柴收麥子，你可以率三百名騎兵埋伏在附近樹林中，再派人打著旗幟，裝作要燒麥子。李..一貫輕視我軍，一定輕易來驅趕，你率輕騎衝出，一定能抓住李..。”史用誠按他說的做了，果然抓回了李..。唐軍常遭李..欺侮，都要求殺死他，李訫不同意，給他鬆綁並用對賓客的禮節對待他。空閒時常叫李..和李忠義去，支開僕人和侍衛談話，有時談到半夜。李忠義也是投降的將領，本來叫李憲，是李訫召來的。軍隊中很多人勸李訫，他卻更加寵信李..。他著手招募了三千不怕死的士兵做突擊隊，親自訓練他們。他想要襲擊吳元濟，碰到雨天，從五月到七月下個不停，溝堤都潰決溢出，不能出兵。兵將官吏都說這是不殺李..造成的，每天都有書信要求殺李..，並且說抓到叛軍的探子都供說李..詐降。他沒法制止他們，就拉著李..的手哭著說：“難道是天意不想討平這叛賊嗎？為什麼這么多人都要奪去你的生命！”他又擔心各軍先奏報流言，就無法保全李..，於是用刑具把李..送到京城，事先上奏要求釋放他，並說：“一定要殺死李..，就不能成功地襲擊吳元濟。”等李..到了京城，皇帝下詔把他釋放還給李訫，他於是任命李..為散兵馬使，命他帶刀巡查，進出營帳，毫不懷疑。又改任他為六院兵馬使。過去有軍令，誰放了敵人探子就抄斬滿門，李訫廢除了這命令，並對敵人探子很好，他們反而將敵人情況告訴了他，他對敵人情況就更加了解了。

陳許節度使李光顏在各軍中勇敢稱第一，叛軍用全部精兵抵抗李光顏，這時李訫乘叛軍沒有戒備，十月份，準備襲擊蔡州。這月七日，派判官鄭氵解把出兵日期報告了裴度。十日夜晚，派李..率突擊隊三千人做前鋒，李忠義做副手，他親自率領中軍三千人，田進誠率後軍三千人做後衛出兵了。剛出文成柵，眾將請示進軍方位，他說：“向東推進六十里紮營。”到了叛軍境內，一個叫張柴砦的地方，殺死了全部防守士兵，命兵將略事休息，修整馬具甲冑，磨刀修弓後，又打著旗幟出發了，這天天色陰暗並下著雪，大風把旗幟都吹破了，軍馬全身戰抖不能跳躍，兵將都凍壞了，抱著戈倒在地上凍僵了的一路都有。那裡河流湖泊堤岸道路是險阻還是平坦，張柴砦的東邊，是唐軍沒有到過的地方，他們都認為是到極危險的地方去。剛到張柴砦，眾將請示紮營地點，他說：“到蔡州去捉吳元濟。”眾將嚇得臉色都變了，監軍使哭著說：“果然中了李..的計！”李訫不聽他的，催促出發，眾將都認為肯定不能活著回來了；但已經跟著出來了，沒有人敢為自己考慮。李訫在路上分兵五百人駐守通往洄曲道路的橋樑，這天夜裡這批人凍死了十分之二三。他又分兵五百人切斷通往朗山的道路。從張柴砦走了七十里路，等到了懸瓠城，已是半夜了，雪下得更大。城邊有養鵝鴨的池塘，他命令趕打鵝鴨，以遮掩軍隊行進的聲音。叛軍仗恃吳房、朗山的堅固城牆，戒備鬆弛沒有一個人發現。李..、李忠義在城牆上挖坑先爬上城去，勇敢強壯的士兵跟著爬了上去，殺死了守門的敵兵並占領了城門，只留下打更的。天亮了，雪也停了，李訫進了城，駐紮在吳元濟牙城外的宅院裡。蔡州官吏報告吳元濟說：“外城已被唐軍攻占了。”吳元濟說：“那是泗曲士兵回來要冬裝的。”不久聽到唐軍對兵將下令說：“常侍有命令。”他就說：“哪個常侍能到這裡來呢？”於是率領部下登上內城抵禦。田進誠率兵包圍並進攻內城，李訫估計吳元濟還希望董重質來救援他，就命找到了董重質的家並安撫他的家人，要他們送信去招降董重質。董重質隻身騎馬來投降，穿著白色服裝頭上塗著泥，李訫用對待賓客的禮節接待他。田進誠點火燒內城的南門，吳元濟在城上請求投降，田進誠放梯子讓他從城上下來，於是把他用囚車裝著送到京城去了。他占據的申州、光州和各地的軍隊還有兩萬多人，相繼來投降了。吳元濟被抓獲後，李訫沒有殺一個人，那些給吳元濟管事帶兵和管理膳食馬匹的人，他都恢復了他們的職務，讓他們安心。他把軍隊駐紮在球場等待裴度。第二天，裴度來了，李訫全副戎裝在裴度的馬前侍候。裴度想要謙讓，他說：“這兒的人不懂得上下級威嚴的不同已經很久了，請求您借這次機會做給他們看看。”裴度用宰相的禮節接受他的迎接和拜見，眾人都恭敬地觀看。第二天，他的軍隊回到文成柵。十一月份，皇帝下詔書任命他為檢校尚書左僕射，兼任襄州刺史，山南東道節度，襄、鄧、隨、唐、復、郢、均、房等州觀察等使，上柱國，封為涼國公，食邑三千戶，食實封五百戶，一個兒子封五品正員官。

唐憲宗想要收復隴右過去的國土，元和十三年(818)五月，任命他為鳳翔、隴右節度使，詔書要求他從京城經過。他還沒上路，碰到李師道再次叛變，皇帝下詔田弘正、義成、宣武等軍征討李師道，於是調他任徐州刺史、武寧軍節度使，取代他的哥哥李願。兄弟倆交換鳳翔和徐州兩處節鎮，他十天以內接連擔任父親和哥哥的職務。他到了徐州，治軍有計謀策略。當時蔡州將領董重質被貶為春州司戶，他上奏請求寬恕董重質並賜給他，以便在軍中任用，皇帝立即下詔書把董重質徵調回來派到武寧軍，他任命為牙將。李訫在金鄉打敗了叛軍，共接戰十一次，俘獲叛軍將領五十名，俘虜殺死叛軍上萬名。

淄青平定了，又準備征討燕、趙。元和十五年(820)九月份，任命他為檢校左僕射、同中書門下平章事、潞州大都督府長史、昭義節度使，賜給他興寧里宅院一處。十月份，王承宗去世了，魏博田弘正移任鎮守鎮州。李訫到了潞州，四月份，改任魏州大都督府長史、魏博節度使。長慶元年(821)，幽州、鎮州又發生了叛亂，李訫聽說這事後，穿白色服裝對全軍發命令說：“魏博人民之所以富裕人多而且能服從皇帝管轄，是田公治理得好。皇帝因為他仁德又愛護人民，派他去治理鎮州。田公是從魏博去的，治軍七年，鎮州軍人一時胡來，就敢於這樣殘害，他們認為魏博沒有勇士了嗎？你們父親哥哥兒子們受田公恩惠的，應怎樣報答呢？”眾人都痛哭。他又將玉帶、寶劍交給牛元翼，並派使者對他說：“我父親曾用這把寶劍立下大功，我又用這把寶劍討平了蔡州叛賊，現鎮州人叛亂，您也用這把寶劍討平他們。”牛元翼接受命令後感情激動，就用這寶劍和玉帶在軍中動員，並稟報他說：“願率軍聽令，竭盡我的所有力量。”正準備出兵，碰上李訫疾病發作，不能處理軍務，兵將違反軍紀，於是沒能建功。皇帝派田布接替他，任命他為太子少保，回到了洛陽。這年十月，他在洛陽去世，享年四十九歲。唐穆宗聽說這訊息非常悲痛，命助喪禮物增加一等，贈官為太尉。