抱朴子曰:漢末有禰衡者， 年二十有三， 孔文舉齒過知命， 身居九列， 文學冠群， 少長稱譽， 名位殊絕， 而友衡於布衣， 又表薦之於漢朝， 以為宜起家作台郎。

雲:“惟岳降神， 異人並出。 目所一見， 輒誦於口。 耳所瞥聞， 不忘於心。 性與道合， 思若有神。 ’其嘆之如此。 衡游許下， 自公卿國士以下， 衡初不稱其官， 皆名之雲阿某， 或以姓呼之為某兒， 呼孔融為大兒， 呼楊修為小兒。 荀彧猶強可與語， 過此以住， 皆木梗泥偶， 似人而無人氣， 皆酒瓮飲囊耳。 百官大會， 衡時在坐， 忽顰蹙悽愴， 哀嘆忼慨， 或譏之曰:“英豪樂集， 非所嘆也。” 衡眄歷視稠眾而答曰:“在此積屍列柩之間， 仁人安能不悲乎? ”

曹公嘗切齒欲殺之， 然復無正有入法應殆之罪， 又惜有殺儒生之名， 乃謫作鼓吏， 衡了無悔情恥色， 乃縛角於柱， 口就吹之， 乃有異聲， 並搖鼓兆擊鼓， 聞者不知其一人也。 而論更劇， 無所顧忌， 尋亡走投荊州牧劉表， 表欲作書與孫權， 討逆於時已全據江東， 帶甲百萬， 欲結輔車之援， 與共距中國， 使諸文士立草， 盡思而不得表意。 乃示衡。 衡省之曰:“但欲使孫左右持刀兒視之者， 此可用爾， 儻令張子布見此， 大辱人也。” 即摧壞投地， 表悵然有怪色， 謂衡曰:“為了不中芸鋤乎? 惜之也。
”衡索紙筆， 便更書之， 眾所作有十餘通， 衡凡一歷視之而已， 暗記書之， 畢以還表。 表以還主， 或有錄所作之本也， 以比校之， 無一字錯， 乃各大驚。 表乃請衡更作， 衡即作成， 手不停輟， 表甚以以為佳而施用焉。

衡驕傲轉甚， 一州人士， 莫不憎恚， 而表亦不復堪， 欲殺之。 或諫以為曹公名為嚴酷， 猶能容忍， 衡少有虛名， 若一朝殺之， 則天下游士， 莫復擬足於荊楚者也。 表遂遣之。 衡走到夏口， 依將軍黃祖， 祖待以上賓。 祖大兒黃射， 與衡偕行， 過人墓下， 俱讀碑銘一過而去。

久之， 射曰:“前所視碑文大佳， 恨不寫也。” 衡曰:“卿存其名目耳。 我一覽尚記之。” 即為暗書之， 末有一字， 石缺， 乃不分明。 衡與半字， 曰:“疑此當作某字。 恐不審也。” 射省可(下有缺文)。 雖言行輕人， 寧願榮顯， 是以高游鳳林， 不能幽翳蒿萊， 然修己駁刺， 迷而不覺， 故開口見憎， 舉足蹈禍。 齎如此之伎倆， 亦何理容於天下而得其死哉? 猶梟鳴狐嚾， 從皆不喜， 音響不改， 易處何益。 許下， 人物之海也。 文舉為之主任， 荷之足以至到， 於此不安， 已可知矣。 猶必死之病， 俞附越人， 所無如何。 朽木鉛鋌， 班輸歐冶所不能匠也。 而復走投荊楚間， 終陷極害， 此乃衡懵蔽之效也。 蓋欲之而不能得， 非能得而弗用者矣。 於戲才士， 可勿戒哉!

嵇生曰:“吾所惑者， 衡之虛名也;子所論者， 衡之實病也。 敢不寤寐於指南， 投杖於折中乎! ”