列傳·卷六十四

作者：張廷玉等

譯文

李賢，字原德，鄧縣人。考中鄉試第一名，宣德八年（1433），成為進士。奉命到河津考察蝗災，被任為驗封司主事。少師楊士奇想見他一面，李賢竟然不去。

正統初年，他說：“投降的塞外人住在京師的已超過一萬，指揮使每月的俸祿三十五石，實際支給的僅一石，投降的人反而實際支給十七石五斗。這樣一個降人相當於十七個半京官。應逐漸把他們遷到外地，以節省繁重的開支，並且可以把禍患消除於未萌芽狀態。”皇上沒能採用。當時詔令說文武大臣的誥敕，不任滿九年的不給。李賢說：“以九年為限，有的任官不能滿期，有的因為親老等不到年限，這樣得不到誥敕的可有十之八九。這樣做無法勸勵臣下，請仍以三年為期為便。”皇上聽從了。升為考功郎中，改到文選司。後來他啟從皇上北征，王師覆沒時，他逃了回來。

景泰二年（1451）二月，他上書提出正本十策，即：勤於聖人之學，聽從規勸，戒除聲色等嗜好，斷絕玩好，舉動謹慎，崇尚節儉，敬畏天命，勉勵近臣，振作士風，團結民心。皇上很讚賞，命翰林抄寫好放置於左右，以備閱覽。不久他又上書陳述車戰和火器之利，皇上頗加以採納。這年冬，他升為兵部右侍郎，轉調到戶部。也先多次貢馬，李賢說把金帛用車送給敵人，使他們強大起來，這是自斃之策。他因而上書陳述邊防守備鬆弛的情況，于謙請頒發他的奏章到邊塞，以激勵各位將領。李賢調到吏部，他選取古代二十二位君主可以效仿的行事作風，編成《鑑古錄》，上呈給皇上。

英宗復位後，命他兼翰林學士，人文淵閣當值，與徐有貞一起參預機務。不久，他升為尚書。李賢氣度端正凝重，奏對皇上都切中機宜，皇上非常寵愛他。山東鬧饑荒，國家撥出賑濟的財物不足，皇上召徐有貞和李賢來商議，徐有貞說賑濟的財物多被官員中飽私囊。李賢說：“擔心中飽而不賑貸，坐視百姓死亡，這是因噎而廢食。”皇上於是命增撥銀兩。

石亨、曹吉祥與徐有貞爭權，他們都忌恨李賢。御史們彈劾石亨、曹吉祥，石、曹兩人懷疑是出於徐有貞、李賢的主意，便向皇上告狀，把兩人投進監獄。正好有風雷之變，他們獲釋，李賢被貶為福建參政。他還沒動身，王翱上奏說李賢可當大任，遂留下他為吏部左侍郎。過了一個月，恢復他為尚書，仍入內閣當值。石亨知道皇上向著李賢，很憤怒，但也無可奈何，於是假裝與他交歡。李賢也深自隱藏，不是皇上宣詔便不入宮，而皇上更加親近李賢，每天都召他去顧問。

孛來靠近邊塞來打獵，石亨說傳國璽在他那裡，可掩擊而奪回來。皇上動心了。李賢說不可開戰端，玉璽不足為寶，這事遂罷了。石亨更加恨李賢。當時皇上也厭惡石亨、曹吉祥驕橫，屏退旁人對李賢說：“這幫人干預朝政，四方來奏事的人先到他們家門，怎么辦了李賢說：“陛下只要獨自決斷政事，則趨炎附勢的人自會消失。”皇上說：“先前曾經不採納這幫人的意見，他們竟悖然變色。”李賢說：“願陛下逐漸控制他們。”當時石亨、曹吉祥弄權，李賢因為顧忌而不敢把話說盡，但他常常從容回答皇上的提問，因此對石亨之輩也起了很大的抑制作用。

到石亨得罪後，皇上又問李賢“奪門”之事。李賢說：“說迎駕則可以，‘奪門’這種提法怎能示給後人？天位本來就是陛下的，說奪名聲就不順了。而且那時幸虧成功了，萬一事機先露，石亨等人不足惜，卻不知道將置陛下於何地。”皇上領悟了，說：“是啊。”李賢說：“如果郕王果然病重不起，群臣上表請陛下復位，怎用得著這番紛擾？這幫人又怎得邀功升賞？招權納賄又從何而起？老成魯舊之臣依然在位，何至於有殺戮降默之事，以至於遭天象示警？《易經》說‘開國承家，小人勿用’，正是指的這種事。”皇上說：“對。”詔令從今以後奏章中不能用“奪門”這種字眼，還將冒功的四千多人全部革除。到成化初年，那些被革除的人抗訴請求。憲宗又以李賢的意見，一併奪去了太平侯張謹、興濟伯楊宗的爵位，當時輿論更加大快人心。

皇上既已信任李賢，李賢的意見多被聽從。于謙曾分派降人南征，陳汝言希求宦官的旨意，將他們全部召回。李賢極力說不可。皇上說：“我也後悔了。現在他們已經上路，往後他們願意離去的就讓他們走。”皇上擔憂支給軍官的俸祿太多，每年的收入不夠開支。李賢請將老弱裁汰出去，這樣費用省下了而別人還不知道。皇上深加採納了。當時每年都有邊警，天下發大水，長江南北尤其嚴重。李賢外籌劃邊防策略，內請寬恤百姓，廢除國家的一切征斂。皇上採用他的建議，四方得以安寧，民力得到復甦。七年（1463）二月，空中有聲響，皇上想祈禱消災，命李賢撰寫青詞。李賢說國君不體恤百姓，導致天下怨叛，這才有鼓妖作祟。他於是請實行寬恤之政，又請停罷江南織造，清理錦衣衛監獄，停止邊臣所上的貢獻，停止內外採買之舉。皇上很為難。李賢堅持他的意見，連著四次向皇上爭取，他的同事都很害怕。李賢退下後說：“大臣應當知無不言，難道能捲舌偷位嗎？”終天順之世，李賢任首輔，呂原、彭時輔佐他，但李賢受皇上委任最專。

當初，御史劉浚彈劾柳溥敗軍之罪，觸怒了皇上。李賢說御史是國家耳目之官，不宜譴責。石亨誣陷李賢曲護劉浚。皇上漸漸疏遠了李賢，不久才醒悟，又待之如初了。他常常獨自與皇上談話，很久才出來。一有事情，皇上一定召他去問這樣處理是否可行，或者派宦官去詢問他。李賢務持大體，尤其以珍惜人才、廣開言路為急務。他所推薦的年富、軒、耿九疇、王、李秉、程信、姚夔、崔恭、李紹等人，都是名臣。他時常勸皇上召見大臣，凡有所推薦，必定先與吏部、兵部討論後再定。他人宮應對皇上時，皇上詢問文臣情況，李賢請他問王翱；對武臣，則請他問馬昂。這兩人在左右輔佐，因此他言無不行，而人們也不擔憂他專權，只有群小人與他為難。

曹欽造反時，在東朝房打李賢，將他抓住並要殺他，逼他起草奏章開釋自己的罪行。賴王翱的拯救，他才得免。李賢秘密上疏請擒拿賊黨。當時正紛擾不安，不知道李賢在哪。皇上得到奏疏後，非常高興。李賢裹傷人宮見皇上，皇上慰勞他，特加封為太子太保。李賢於是說賊人既已伏誅，應儘快下詔天下停止不急之務，廣求直言以疏通被困塞的政事。皇上聽從了。

門達正在弄權，錦衣衛官校悠行殘暴，造成嚴重的禍患。李賢多次請求禁止，皇上召門達來告誡他。門達侍寵更加驕橫，李賢找機會又向皇上陳述門達之罪，皇上又召門達來告誡他。門達恨之入骨，便借袁彬一案陷害李賢，李賢幾乎無法逃脫。詳見《門達傳》。

皇上病危，臥於文華殿。正好有人向皇上離間東宮太子，皇上頗受迷惑，暗中告訴李賢。李賢叩頭伏地說道：“這樣的大事，願陛下三思。”皇上說：“那么一定要傳位給太子啦？”李賢又叩頭說：“這樣則宗社幸甚。”皇上起身，立即召太子來。李賢扶著太子令他謝皇上。太子致謝，抱著皇上的腳哭了起來，皇上也哭了，讒言沒有得逞。

憲宗即位後，李賢進升為少保、華蓋殿大學士，掌講經筵事務。這年春，太陽暗黑無光，李賢與同官一起上書說：“太陽，是君主之象。君德明，則日光盛。望陛下敬以修身，正以馭下，剛以斷事，明以察微，持之以恆，這樣天變自然消事，和氣自然來臨。”第二天他又說：“天時未和，是因為陰氣太盛。從宣德到天順年間，選進的宮人太多，洗衣局中被沒官的婦女愁怨尤甚，應將她們放回家。”皇上聽從了，中外都非常高興。五月，下大冰雹，大風颳走瓦片，吹倒郊壇的樹木。李賢說：“天威可畏，陛下應當凜然醒悟，不要親近左右近幸之臣。要推崇信任老成之臣，共圖國是。”有關官員請造皇帝儀仗法駕。李賢說：“內庫中還有沒用過的，現在恩詔剛剛頒下，正要節財儉用，為什麼又要幹這些事了皇上即日壓下了這一建議。每逢遇到災變，李賢一定與同官極力陳言，毫不隱瞞，而在皇上即位之初的政治，他勸誡尤為懇切。

門達被逐出後，他的黨羽多投匿名信陷害李賢。李賢請求罷免，有詔書安慰挽留他。吳皇后被廢，言官請誅殺牛玉，詞語牽連到李賢，還有人造流言蜚語陷害李賢。皇上命衛士住在李賢家中，保護他出人。成化二年（1466）三月，遭父喪，詔令起復他。李賢三次推辭，皇上不許，派宦官護行，為他的父親營葬。李賢回到京師後，又推辭。皇上派使者宣示他的心意，李賢才出來辦事。這年冬天他去世，終年五十九歲。皇上十分哀悼，贈太師，諡文達。

李賢自己感覺到受君主知遇，所以他言無不盡。景帝駕崩後，將用汪皇后殉葬，因李賢的建議，這才罷了。惠帝的少子受幽禁已六十年，英宗可憐他，想赦免他，便問李賢。李賢叩頭說：“這是堯、舜之用心，天地祖宗也尊行它。”皇上於是下了決心。皇上曾祭山川壇，覺得夜出不方便，想派宦官代祀。李賢引據祖訓爭取，皇上最後終於親自去祭祀，成禮而還。他曾說內庫的余財，如不用來救荒和撥給軍隊，人主必生奢侈之心，而把它們挪用來做土木工程或祈禱聲色之用。他前後所請皇上發放內庫財物賑貸恤邊的，不可勝計。按舊的慣例，地方方面之官敕令由三品以上京官保薦。李賢憂慮這樣做導致有關人員競相營私，令吏部每個職務舉薦兩個人，請皇上選用。並推之例即從此開始。

自三楊以來，受到皇帝重用的莫如李賢。但他從一名郎官結識於景帝，被超升為侍郎，而他在所著的書中卻說景帝荒淫。他又壓制葉盛，排擠岳正，不救羅倫，這些尤為世人感到惋惜。

呂原，字逢原，秀水人。父親呂嗣芳，任萬泉縣教諭。兄呂本，任景州訓導。嗣芳年老後，就養於景州，與呂本相繼去世。因為家貧，呂原無法將父兄歸葬故鄉，只好葬於景州，時常到墓前愉哭。後來，他奉母親南歸，家境更加貧困。知府黃懋驚奇呂原的文章，把他補為生員，送他人學，後來考中鄉試第一名。

正統七年（1442），呂原中進士及第，被授予編修官。十二年，他與侍講裴綸等十人一同被選人東閣學習，後來在講經筵當值。景泰初年，他升為侍講，與同學倪謙在文華殿東龐下教小宦官讀書。皇上有一天來到，命倪謙講解《國風》，呂原講解《堯典》，他們都受到皇上稱讚。皇上問他們是什麼官，他們回答說是中允兼侍講。皇上說：“二職品級相同，怎么相兼？”進升二人為侍講學士，兼中允。不久他又升為左春坊大學士。

天順初年，他改任通政司右參議，兼侍講。徐有貞、李賢入獄的第二天，皇上命呂原入閣參預機務。石亨、曹吉祥弄權，高貴傲慢，卻唯獨敬重呂原。呂原朝會時穿著青袍，石亨笑道：“我將為先生換了它。”呂原不答。不久他與岳正列出石亨、曹吉祥的罪狀上奏，但奏疏被扣留。石、曹兩人大怒，摘引皇上救諭中的話，說閣臣誹謗皇上。皇上大怒，坐在便殿上，召他們去問話，厲聲說道：“岳正大膽，竟敢這樣！呂原素來恭謹，為什麼要阿護岳正？”岳正被罷免，呂原得留了下來。李賢得復官入閣掌權後，呂原輔佐他。不久，彭時也入閣，三人相處得非常好。李賢通達，凡事立行決斷。呂原以穩重幫助他，百政得以妥善處理。這年冬，他升為翰林院學士。

六年（1462），呂原遭母喪，連續三天水漿不入口。詔令他葬好母親後即出來理事。呂原請求守孝終制，皇上不許。於是呂原前往景州，挖出父兄的遺骸歸葬。在船上他枕著草墊，因為過度哀傷，原本很胖的身體，這時瘦了下去。到家後，剛辦完喪事他就去世了，終年四十五歲。貝曾禮部左侍郎，諡文懿。

呂原內剛外和，與世無爭。他個性節儉，身無紈綺。他回去時的行裝只有皇上賜給的幾件衣服，還分俸祿撫恤宗族和親戚。

彭時，字純道，安福人。正統十三年（1448），中第一名進士，被授予修撰。第二年郕王監國，令彭時與商輅入閣參預機務。過後得知繼母去世，彭時極力推辭，皇上不允，他這才受命。當官一年多即參預大政，這還是前所未有。不久他進升為侍讀。

景泰元年（1450），因為戰事稍有平息，彭時獲準回家守孝。但他因此也憐逆了皇上。守孝期滿後，命他到翰林院供事，不再參與內閣事務。更換太子後，他升為左春坊大學士。《《寰寧通志》》修成後，他升為太常寺少卿。兩職他都兼任侍讀。

天順元年（1453），徐有貞已得罪，岳正、許彬也相繼被罷免。皇上坐文華殿召見彭時，說：“你不是膚所點的狀元嗎？”彭時叩頭。第二天皇上仍命他入閣，兼翰林院學士。閣臣自從三楊之後，進退之禮都很輕。為皇上所親自提拔的，只有彭時和岳正二人。而皇上正信任李賢，多次單獨召見李賢談話。李賢推重彭時，退下後一定向他諮詢。彭時常常引據大義，與他爭論是否可行，有時甚至動了真氣。李賢剛開始時有點不高興，時間長了也就服他誠懇正直，說：“彭公，真君子也。”

慈壽皇太后上尊號，下詔布告天下。彭時想請皇上推恩，李賢說一年之內不宜兩次大赦。彭時說：“不是要大赦，應該行優待老人的制度。朝廷大臣的父母，七十歲以上的應給與誥敕，百姓八十歲以上的給冠帶。這才是‘老吾老以及人之老’。”李賢很讚賞，立即上奏實行。

皇上喜歡彭時的風度，選取庶吉士時，命令李賢全部任用北方人，南方人一定要像彭時那樣，才可任用。李賢對彭時說起這事。不久宦官牛玉宣讀聖旨，彭時對牛玉說：“南方之士出於彭時之上的不少，怎能壓制他們？”過後，選了十五人，南方人有六個在其中。

門達陷害李賢，皇上受到迷惑，說：“罷免李賢，那將專用彭時了。”有人傳出這句話，彭時很吃驚地說：“李公有經世濟國之才，怎可罷去？”於是極力為李賢申辯，並說：“如果李賢被罷去，彭時不能獨留。”皇上聽到這話，對李賢的怒意才消解。

皇上病危，口述遺命，確定后妃名份，不要用嬪御殉葬，共有四件事，交給閣臣潤色。彭時讀完後，涕淚流下，抑制不住悲愴之情。宦官回來復命，皇上也為之流涕。

憲宗即位後，彭時擬好兩宮太后的尊號上呈。宦官夏時希求周貴妃的旨意，說錢皇后久病，不當稱太后，而貴妃是皇上的生母，應該獨上尊號。李賢說：“遺詔已經做了規定，何用多言了彭時說：“李公的話很對。朝廷所以能夠服天下，就在於正綱常。如果不這樣，損害聖德不小。”過了一會兒，宦官又傳出貴妃的聖旨說：“子為皇帝，母應為皇太后，豈有沒有兒子而稱皇太后的？宣德年間有過慣例。”李賢臉色都變了，看著彭時。彭時說：“今日之事與宣德年間的不同。胡皇后上表讓位，退居別宮，所以在正統初年沒有給她加尊。現在名分固在，怎能相比？”宦官說：“如此你們何不起草讓位的表文？”彭時說：“先帝在世時沒有實行，現在誰敢起草？如果做人臣的曲意順從，那將是萬世罪人。”宦官厲聲警告他們。彭時拱手向天說：“太祖、太宗神靈在上，誰敢有二心？錢皇后無子，臣能謀到什麼利益而為她爭？臣所以不忍沉默，不過是想保全皇上聖德而已。如果皇上推大孝之心，則兩宮並尊為太后為宜。”李賢也極力這么說。這意見才定了下來。到上寶冊時，彭時說：“兩宮同稱太后則沒有分別，錢太后宜加兩個字，以便稱呼。”於是尊她為慈懿皇太后，貴妃為皇太后。過了幾天，宦官覃包到內閣說：“皇上的意思本也是這樣，但迫於太后，不敢做主，如果不是二公力爭，幾乎誤了大事。”當時閣臣陳文沉默不語，聽了覃包的話後，很慚愧。禮成之後，彭時升為吏部右侍郎，兼學士，同掌講經筵事務。

成化改元後，他升為兵部尚書，仍兼原有職務。第二年秋，他請回家省親。三年（1467）二月，皇上下詔催他回朝。《英宗實錄》修成，他被加封為太子少保，兼文淵閣大學士。

四年，慈懿太后去世，皇上下詔議建陵墓。彭時和商輅、劉定之說：“太后作配先帝，正位中宮，陛下尊她為太后，下詔宣示天下。先帝全夫婦之倫，陛下盡母子之愛，都得大義。現在太后梓宮應當合葬裕陵，她的神主應當附祭太廟，這是無可更改之禮。近來聽說要另擇地埋葬太后，臣等實是心懷疑懼。我們私下以為陛下之所以遲疑，是因為考慮到當今皇太后萬壽之後，應當與先帝同尊，因此擔心二後並配先帝，不合祖宗之制。但考之古代，漢文帝尊生母薄太后，而呂后仍附祭長陵。宋仁宗追尊生母李哀妃，而劉後仍附祭太廟。現在如果陵廟之制稍有不合適，則會有背前人之美，受後人譏笑。”於是各大臣也相繼這么說。皇上仍擔心違背太后的意志，彭時與朝臣一起伏在文華門哭請，皇上與太后都很感動，這才聽從了彭時的建議。

彗星出現於三台，彭時等人說：“外廷大政固然應當先處理，宮中根本尤為至急。諺語說‘子出多母’。現在殯牆嬪嬙眾多，卻沒有懷孕的先兆。這一定是陛下愛有所專，而專寵的人已過了生育年齡的緣故。望陛下均恩愛，為宗社著想。”當時皇上專寵萬貴妃，而貴妃年已近四十，所以彭時這么說。他又說：“大臣默退，應該由陛下決定，或者集中群臣商議。不可都交給臣下，使大權旁落。”皇上雖不能聽從，但心中稱讚他的忠誠。

都御史項忠討伐滿四不利，朝廷建議命撫寧侯朱永率京軍前往。朱永故意為難，提出許多要求。彭時討厭他胃口張得太大，並推測軍隊可不用出發，便令整裝以待。正好項忠飛報朝廷，說已把賊人圍在石城。皇上派宦官懷恩、黃賜與兵部尚書白圭、程信等人到內閣討論。彭時說：“賊人四出攻掠，鋒芒誠然不可阻擋。現在他們人石城自保，我軍包圍得很堅固，他們不過是困獸，很容易擒獲。”程信說：“怎么知道項忠不會退兵了彭時說：“他已部署妥當，為什麼自退？如果現在出兵，估計什麼時候到了程信說：“來年春天。”彭時說：“這樣的話，更加緩慢了，不頂事。事情的成敗，就在十二月決定了。”程信忿怒了，放出危言說：“項忠如果失敗了，一定要殺一兩個人，然後出兵。”眾人都很擔心，問彭時有什麼見解。彭時說：“看項忠奏疏中曲折，知道他很能幹。如果他聽說另派禁軍去，則可能會退避不敢負責，這樣賊人就難說了。”當時只有商輅贊同他的話。到冬月，賊人果然被討平，眾人這才大服。改任他為吏部尚書。

五年（1469），他患病請假。過了三個月，皇上催他到內閣辦事，免予朝參。這年冬，無雪。彭時上疏說：“光祿寺採辦，各個城門抽稅，都嚴重搜刮。而獻上珍珠寶石的人，又加倍估算它的價值，掠取國庫財物。請革除這些弊端，以惠小民。”皇上優詔褒獎他，並採納了他的建議。畿輔、山東、河南乾早，彭時請免除夏稅和鹽鈔，以及太僕寺索賠損失的官馬；京師米貴，請發出倉庫儲米五十萬石來平賣。皇上都聽從了。彭時以舊臣受到倚重，遇有事情他都極力爭執，毫不迴避。而那時候皇上怠於政事，大臣很少得到召見。萬安同在內閣，交結顯貴的宦官和外戚，使君臣上下隔絕，彭時很擔擾。

七年，彭時疾病又發作，請求退休。皇上安慰挽留他，彭時不能離去。這年冬，彗星又出現，彭時上書論關於為政之本七件事：一，不要惑於佛事，浪費金錢；二，傳聖旨專門委任司禮監，不要再任別的人，以防作弊；三，召見大臣議論政事；四，對近幸之人賜給太多，工匠冒官太濫，而犯重罪判死刑和流放的人，又不盡合法，應戒除濫加刑賞；五，虛心接受勸諫，不要厭惡懇切的直言；六，告誡廷臣不要模稜兩可，凡是政令失當，應該直言論奏；七，清理牧馬草地，減少權勢要人的莊田。這些意見都切中時弊。

寧晉伯劉聚為從父太監永誠請求封號和諡號，並請賜給祠堂匾額，禮部引慣例駁回。皇上特賜給匾額叫“褒功”，命內閣擬好封號和諡號。彭時等人說：“如果給了永誠，將來守邊的宦官都援引此例來要求，變更祖宗之法就是從今日開始了。”有人說宋代曾有童貫被封王，彭時說：“童貫封王在徽宗末年，怎能是盛世之事？”這要求遂罷了。

彭時常常因為有災變而上書，他的奏疏有的留中不發下來，有的發下有關部門，又多被阻隔，因此他鬱郁不得志。五年（1469）以後，他共休假七次，皇上總是命醫生去給他看病，還多次派宦官賞賜給他財物。十一年正月，他任滿進升為少保，過了一個月去世，終年六十歲。贈太師，諡文憲。

彭時在朝三十年，孜孜奉國，力持正理，保全大體，公事回來後從不對子弟談論政事。有什麼論奏和推薦，都不讓當事人知道。平時安居沒有懶惰之容，日常生活非常儉約，沒有聲伎歌舞之享受，不合大義的東西不取，有古大臣之風。

商輅，字弘載，淳安人。考取鄉試第一名。正統十年（1445），會試、殿試都是第一名。整個明代，三試都是第一名的，只有商輅一人。被授予修撰官，不久與劉儼等十八人進東閣學習。商輅長得英俊奇偉，皇上親自把他選為展書官。

郕王監國時，商輅受陳循、高谷推薦進入內閣，參預機務。徐珵倡議南遷，商輅極力反對。這年冬，升為侍讀。景泰元年（1450），被派到居庸關迎接上皇，進升學士。

三年（1452），錦衣衛指揮盧忠派校尉向皇上報告說將有政變，說是上皇與少監阮浪、內使王瑤圖謀復辟。皇大上怒，將兩人逮人詔獄，窮加懲治。盧忠向方術士同寅問盆，同寅以大義進行推斷，並且說：“這是大凶兆，雖死不足以贖罪。”盧忠害怕了，便假裝瘋癲希望得以避免。商輅和宦官王誠對皇上說：“盧忠瘋了，他的話不足以相信，您不要聽信妄言，以免傷了親情大倫。”皇上稍稍放下了心。於是把盧忠也投進監獄，將他判以其他罪行，降為事官，讓他立功贖罪。誅殺王瑤，把阮浪禁錮於獄中。這事便這樣不了？”之了。

換了太子後，商輅升為兵部左侍郎，仍兼左春坊大學士，還在南薰里得到皇上賜給的一座府第。塞上肥美的田地都被權勢豪門所侵奪，商輅請求核實後還給部隊。開封、鳳陽等府的的饑民流人濟寧、臨清一帶，被有關官員驅逐。商輅擔心他們將要作亂，請求將他們招到京畿地區墾種八府的閒田，給他們提供糧食和種子，使百姓都有了歸宿。鍾同、章倫被投進監獄，商輅極力拯救才得以不死。《寰寧通志》修成，商輅又兼任太常寺卿。

景帝病危，群臣請立東宮太子，皇上不允許。大臣們將繼續上奏，商輅提筆寫道：“陛下是宣宗章皇帝的兒子，應當立章皇帝的子孫。”聽到的人都很感動。由於這時天色已晚，奏章沒有遞上去，而這天夜裡石亨這幫人已經迎接上皇復辟了。第二天，王文、于謙等人被收捕。上皇將商輅和高谷召到便殿，溫語安慰一番後，命他們起草復位詔書。石亨偷偷對商輅說，赦文不要另外具寫條款。商輅說：“這是舊制，我不敢改。”石亨這幫人不高興了，便暗示言官彈劾商輅朋比為奸，將他投入獄中。商輅上書訴說《復儲疏》在禮部，可以複查，但皇上不加理會。宦官興安稍微進行調解，皇上更加憤怒。興安說：“先前這幫人提議南遷，不知道當時他們把陛下置於何地了皇上怒意漸消，於是將商輅斥退為民。但皇上常常獨自在念叨著“商輅是膚親自選取的人才，他曾與姚夔一起侍候東宮太子”，總不忍就這樣將他棄而不用。但因為有人忌妒，皇上一直沒有將他復用。

成化三年（1467）二月，將商輅召到北京，命他以原官入閣。商輅上書推辭，皇上說：“先帝已經知道你是冤枉的，請不要推辭。”商輅首先提出勤奮學習、採納諫言、防衛邊疆、裁省冗官、設立社倉、崇敬先聖名號、廣泛培養人才八項建議。皇上都高興地採納了。他在建議納諫時，請求重新起用成化元年以後因提建議而被斥退的人。於是羅倫、孔公詢等人都得以復官。

第二年，有彗星出現。給事中董、御史胡深等彈劾不稱職的大臣，其中包括了商輅。御史林誠毀謗商輅曾參與更換太子，不宜任用。皇上不聽。商輅因此而請求罷職。皇上大怒，命當廷審問那些言官，想給他們加以重罰。商輅說：“臣曾請求優容提意見的人，現在他們評論我反而受責罰，怎么向公論交待呢？”皇上轉怒為喜，將董等人杖打後復職。不久商輅升任兵部尚書。其後，改任戶部尚書。十三年（1477）升謹身殿大學士。

商輅為人平易，穩重寬厚能容人，但到面臨大事，做出重大決定時，他決心堅定，不容動搖。

仁壽太后的莊戶與百姓爭田，皇上想將這些百姓遷到塞外。商輅說：“天子以天下為家，還要什麼皇莊了這事遂罷了。乾清宮門失火，工部請從四川、湖廣采進木材維修。商輅說先稍緩一陣子，留著以警誡後人。皇上聽從了。

悼恭太子去世，皇上很為後嗣問題擔憂。紀妃生有皇子，已經六歲了，左右的人怕萬貴妃，都不敢說。過了很久，才有人告訴了皇上。皇上非常高興，想向外廷宣告，便先派宦官到內閣說明情況。商輅請求下令禮部擬上皇子的名字，於是廷臣們相繼慶賀。皇上馬上叫皇子出來見廷臣。過了幾天，皇上又到文華殿，讓皇子陪同，召見商輅和其他內閣大臣。商輅叩頭說：“陛下登基十年了，儲君還沒有立，天下已經盼望很久了。應當馬上將皇子立為皇太子，以安中外人心。”皇上點了點頭。這年冬，遂立皇子為皇太子。

當初，皇上召見皇子，將他留在宮中，而紀妃仍住在西內。商輅怕有其他禍患，又難以明說，便與同僚一起上書說：“皇子非常聰慧，是國家根本之所系。現在他又得到貴妃的保護，照顧得比自己親生的還要好。但外面議論說皇子的生母因病而別居，很長時間母子不能相見。應當把她移到附近，使母子能夠朝夕相處，而皇子仍由貴妃來撫養。這樣則國家幸甚。”於是紀妃遷到永壽宮。過了一個月，紀妃病危，商輅向皇上請求說：“如果不幸辭世，喪禮應該從厚。”又請求命司禮監奉皇子到永壽宮探視，以及製作喪服，定禮儀。皇上都同意了。

皇上將要恢復郕王的皇位稱號，先把這一計畫拿到朝廷上議論。商輅極力主弧郕王有功於國家，應該恢復稱號。皇上遂下了決心。皇上在禁宮北面建玉皇閣，命宦官來管理，所行的禮儀與郊祀禮相等。商輅等人抗爭，將它罷了。有黑著出現，商輅上書請求消災，共提了八件事，即：對於番僧國師法王，不要給他們濫賜印章；除了四方固定的貢獻外，不要接受玩好之用；允許大臣們直言；令各部派使者訊察罪案，檢查冤獄；停建不必要的營造工程；充實三邊的軍糧儲備，守衛沿邊關隘；設雲南巡撫。皇上都採納了，並下詔給予褒獎。

宦官汪直提督西廠，多次製造大案。商輅率令同官列舉了汪直十一條罪狀，對皇上說：“陛下聽信於汪直，而汪直又聽信於象韋瑛之流的一幫小人。他們都自稱持有皇上密旨，得以專任刑殺之權，作威作福，殘害善良之輩。陛下如果認為抓姦禁亂，於法為不得已，那么前幾年為什麼能夠安然無事呢？並且曹欽的變亂，是由逮呆刺探訊息激成的，這事可作為借鑑。自從汪直專權用事以來，士大夫不安於職守，商人不安於營生，庶民不安於作業，如不儘快將他除去，那么天下安危就難以預料了。”皇上不高興地說：“用一個內豎，何至於危及天下！是誰主持這項奏議的？”皇上命太監懷恩傳下聖旨，嚴加斥責。商輅正色說道：“朝臣無論大小，犯了罪都得要請聖旨才能逮問，而汪直卻擅自抄三品以上京官的家。大同、宣府，是邊城要害，守備一刻也不能缺人，而汪直一天要抓走數人。南京是祖宗根本之地，其留守大臣，汪直也敢擅自收捕。那些在皇上左右侍奉的人，汪直也擅自更換。汪直不除去，天下怎能安寧？”萬安、劉田、劉吉也都上奏皇上，慷慨陳詞，懷恩等人為之屈服。商輅對同僚感謝道：“諸公都這么忠心為國，我商輅還有什麼要擔憂的呢？”正好九卿項忠等人也彈劾汪直，這天遂罷設西廠。汪直雖然不管廠事，但皇上對他寵幸如故。他誣陷商輅曾經收下指揮楊嘩的賄賂，想為他開脫罪責。商輅心中不安，而御史戴縉又歌頌汪直的功勞，請求重開西廠，商輅於是堅持要求辭職。皇上下詔加封少保，命令用騷車送回家。商輅離開後，士大夫們更俯首聽命於汪直，沒有人敢與他對抗了。

錢溥曾經因為不得升官，作《禿婦傳》譏諷商輅。高瑤請求恢復景帝的稱號，黎淳上書反駁，並極力低毀商輅。商輅都不加以計較，依然和平常一樣對待他們。萬貴妃敬重商輅的名聲，曾拿出她父親的畫像，請商輅寫一篇贊文，報以豐厚的金帛。商輅極力推辭，使者說這是貴妃的意思。商輅說：“不是皇上的命令，我不敢應承。”貴妃很不高興，但商輅終於還是不答應。商輅就是這么和氣而又講原則。

商輅辭官回家後，劉吉去拜訪他，見他兒孫滿堂，嘆道：“我與您共事多年，沒有見您筆下枉殺過一個人，您是應該得到上天的厚報的。”商輅說：“我只是不敢讓朝廷妄殺一個人而已。”家居十年去世，終年七十三歲。贈太傅，諡文毅。

贈予太傅，謐號文毅。兒子商良臣，成化初年進士，任翰林侍講。

劉定之，字主靜，永新人。幼年就有非凡的天資。父親教他讀書，每天誦讀敷乾言。沒讓他作文章，一天偶然見到他寫的《祀灶文》，非常驚異。考取正統元年會試第一名，殿試及第，授予編修。京城發大水，應詔令陳述十件事。說：“頒布號令應該從公正出發，以正道來判斷，不能隨意多次改變。公卿侍從應多次召見，觀察他們的才能心術而決定升降。歸降而散居於京城的人，應該漸漸遷移到南方。郡縣的職位以京城官員作補充，使他們輪番出入，朝廷內外沒有偏重。推薦的制度，不應當限制在五品以上。可以仿效唐代的制度，朝廷大臣晉升，推薦一個人接替自己，吏部登記他的名字而選拔任用。武臣的子孫，教他們兵法。地方官員管理百姓是居於第一的任務，不要祇讓他們辦理事情。群臣遇到喪事，請求永遠停止起用復官以倡導孝道。僧尼害國應當嚴厲禁止。有錢人交錢授予官位的，有犯法的應當剝奪官職。”奏疏呈上被留在宮中。

十三年，劉定之的弟弟劉寅之與同鄉相互揭發，言詞牽連到劉定之，劉定之被投入監獄，事情得以辯白。任期滿後，進升為侍講。

自古如晉懷帝、愍帝，宋徽宗、欽宗，都由於邊塞被外敵攻破，藩鎮內部潰敗，救援不成功，逐漸招致顛沛流離。沒有像今天這樣以廣大的國土，數十萬的軍隊，侍奉太上皇到漠北，把他交給寇賊的。

晉、宋遭遇禍害變亂，放棄故土，偏居於一隅，尚且能在衰敗後奮起，以抵禦正囂張的敵人。 沒有像今天這樣也先乘勝直達都城，憑著軍中眾多武臣，既不能奮力拚搏攻破寇賊，又不能訂立和約迎回太上皇，任憑敵寇自由來去的。國家勢力弱小，雖然不是旦夕能使之強大，豈能不思索自強的方法而全力施行它。  愚臣大膽地簡要陳述自己的見解。近日京軍作戰，只知道加固壁壘，保持穩重，而不能以奇制勝。以至於前面的軍隊敗退而後面的不救援，左面的軍隊出擊而右面的不協同。臣認為應仿效宋代昊玢、昊璘的三疊陣法，互相依靠，輪流援救保護。至於騎兵衝擊，必須用JJ奔制服它。郭子儀攻破安祿山八萬騎兵，就是派千人手執長刀像牆一樣推進。韓世忠攻破兀木的拐子馬，派五百人手執長斧，上砍人胸，下砍馬腳。這是因為大斧揮動便捷，比火槍優越。

紫荊、居庸二關，名義上是關塞，實際上是坦途。現在應該增加兵士，修繕城台，阻塞小路。陸地上就縱橫挖掘壕溝，稱作地網。水中就積蓄泉水增加水的深度，稱作水櫃。或者多種植榆樹柳樹，以制止馬的奔跑，或者多招募地方壯士，以幫助官軍。這些都是古代曾經實施遇的，已有明顯的效果。過去奉命出使的大臣，以差役和馬夫充任，挑起事端，招致戰爭，是因為任職的人就是如此的緣故。現在應該選擇內心忠誠，對外善於應對，像陸賈、富弼這樣的人，讓他們作為正使的候選人，纔有望不會因言辭失當使國家受辱。臣在太上皇朝時，請求遷徙大漠北部的歸降之人，當權的人智謀短淺，沒有被採納。到國家發生事端時，就乘機逃回故土，掠奪京城地區的事多次被告知。應該乘大兵聚集時，把他們遷往南方。使他們與中國的兵民相互雜居，以此牽制和改變他們。而且還可以節省俸祿，減少運輸，事情非常有利。天下農民種糧，婦女織布，用來供養士兵。士兵從倉庫得到糧食，從國庫領取衣物，以此來保衛國家。過去士兵從公家那兒領取糧食衣物，而將月錢交入私人手中。於是手不練習刺殺的方法，腳不操練進退的步伐。祇管倒賣貨物經商，掌握技術做工，而以做工經商的收入，補交月錢。老百姓的膏血，士兵的氣力，全變為金銀讓奸人得利。一旦率領士兵面臨敵人，猶如趕著羊去對抗狼，不敗的次數有多少呢。現在應痛改弊端，全部更新為簡要精練的制度，將帥沿襲舊習氣的一律處死，不得赦免。像這樣兵威還不振作起來的是不會有的。地方官剝削老百姓，猶如將帥剝削士兵。應該嚴肅糾正考察，謹慎貶斥升遷。貪污的人，推薦他的人也要受到懲罰，這樣以後貪污的入就少了，推薦的人就審慎了，老百姓安定而國家的根本也堅固了。古時候賣布殺狗的人，都足以幫助成就帝業。現今的于謙、楊善也不是出自將門。然而將領能知道哪些人有將才，應該讓每個人推舉所了解的人，不限於門第。公卿侍從，也讓他們推舉有勇有謀的人，以作為將領的備用人才。希塱搜羅廣泛之後，抵禦外侮就有人才了。過去漢朝圖謀恢復江山，依靠的是諸葛亮。南宋抵禦金，依靠的是張浚。他們都是忠義素來聞名，功業久已建立。到街亭戰敗，諸葛亮辭去丞相之職。符離之戰未能取勝，張浚解除都督之職。為什麼會這樣呢？賞罰分明將士就會奮起。昨日德勝門下的戰鬥，沒聽說摧毀攻陷強大的敵人，只是輪番出現勝負，互相殺傷而已。雖然不足以懲罰，也不足以獎賞，而石亨卻由伯爵進升為侯爵，于謙卻由二品升遷為一品。天下之人沒有聽說他們的功勞，只見到對他們的獎賞，難道不會使忠臣義士的心懈怠嗎？可以命令他們仍然維持舊的等級，不要升上新的等級，以後功勳卓著了而加封爵位給予賞賜，也不為晚。那種給與之後就不忍心取消的作法，是姑息的政策；升遷以後就不肯下降的人，是有患得患失之心。上不實行姑息的政策，下不懷有患得患失的心，那么天下太平就指日可待了。過去御史建議，想讓大臣進入內閣議政，奏疏被擱置沒有實行。國君應當總攬大權，親自決斷機要事務。政事在早朝沒有解決的，白天御臨便殿，讓大臣上奏。言官考察他們的邪正從而糾正彈劾他們，史官直言寫入史冊，以表明懲戒和鼓勵。這是前代的舊事，祖宗已形成的法規，希望陛下遵照執行。如果僅僅是對章上奏，將宮中的聖旨向外傳達，恐怕會偏聽獨斷，導致產生違法亂紀的事，想治理成功就難了。國君的品德，願它光明像日月一樣以看清曲直，仁慈像天地一樣以使眾生得到蔭庇，勇猛像雷霆一樣以聚積權力。因此司馬光告誠君主，是說了仁明武幾個字，也就是《中庸》所說的知仁勇。知仁勇不是學習而能做到的嗎？經典沒有比《尚書》、《春秋》更重要的，史書沒有比《通鑑綱目》更純正的。陛下應留心閱讀。對於君主來說，既知道夏禹、商湯、文王、武王興盛的原因，又知道夏桀、紂王、幽王、厲王被取代的原因，而趨利避害就清楚了。對於駕馭內臣來說，既知道有呂強、張承業這樣的忠臣，又知道有仇士良、陳弘志這樣的惡人；對於駕馭朝廷大臣來說，既知道有蕭何、曹參、房玄齡、杜如晦的賢良，又知道有李林甫、楊國忠的奸詐，而任用捨棄就恰當了。像這樣對於知道仁勇的品德，難道不是大有幫助嗎。如果只是像以前儒臣進講時，只頌揚講述他們好的一面，忌諱迴避他們壞的一面，這就像擔心道路上有陷阱，而閉著眼睛行走一樣，那在黑暗中行走而不摔倒的人有多少呢？如今天下雖然遭受大的挫折，仍像金甌沒有缺口一樣。果真能依照聖學使它在治國中得到體現，臣看到國勢可以強大，國讎國恥可以洗雪，兄弟的恩情可以保全，祖宗的制度可以恢復，又畏懼什麼而不這樣做呢。奏疏上呈皇帝，皇帝以褒美嘉獎的詔書答覆他。

三年，升遷為洗馬。也先的使者請求派遣回報的使臣，皇帝堅決不答應。劉定之上疏引用舊事請求，皇帝下發朝廷商議，最終沒有派遣。很久以後，升遷為右庶子。天順元年，調任通政司左參議，仍兼任侍講，不久進升為翰林學士。憲宗即位後，進升焉太常少卿，兼任侍讀學士，在御前講席值班。

成化二隼十二月，以本官入文淵合值勤，進升為工部右侍郎，兼翰林學士。

江西、湖廣發生災害，有關官員正在徵收老百姓的賦稅。

劉定之說國家儲備充實，倉庫已滿得不能再裝，而這些張口待哺的老百姓，卻要求他們交賦稅，這不是聖主體恤老百姓的本意。皇帝被他的話感動，立即下令停止徵收。

四年，進升為禮部左侍郎。萬貴妃受到特別的寵愛，皇后很少能見到皇帝，皇儲還沒有徵兆。邸王的女兒已成年還未出嫁。劉定之因長久乾旱，一併論及到這些事。並且請求御前講席兼講太祖御製的各種書，斥責異端邪教，不讓它們危害政事，消耗財物。皇帝將他的奏疏留在宮中不下發。

五年，死在任上。贈予禮部尚書，謐號文安。劉定之謙虛恭敬、樸實正直，以文才聞名一時。曾經有聖旨命他作元宵詩，內使退後站著等待。劉定之靠著桌子，鋪開紙張，立即寫成七言絕句一百首。又曾經一天起草九份詔書，筆不停地寫。有人問他宋人的名字，他就列出所問的人的世次，像譜系一樣，人們佩服他的敏捷和博學。

贊曰：英宗復辟時，正值軍隊飢餓之後，民氣還沒有恢復，當權的奸臣內訌，國家的棟樑傾斜偏移，朝野多變故，時事也很棘手。李賢一人支撐其間，氣勢充沛，遊刃有餘。獎勵人才，整頓綱紀。到憲宗、孝宗之世，名臣相接，也多是李賢所賞識提拔的。偉大啊，兵是作宰相的人才。彭時、商轄從容不迫地堅守道義，用盡忠心，進獻忠言，純粹全出於正義。他們對於慈懿的典禮，不是人們所說的善於成全君主的大德嗎。商轄的科舉名次與宋代王曾、宋庠相等，品德聲望也不比他們遜色。呂原、岳正、劉定之雖然功業不很優秀，而呂原的品行，岳正的氣概，劉定之的建議，都有值得稱讚之處，因此按時間編次，一併列入篇中。