列傳·卷四十九
作者：歐陽修、宋祁等
姚宋
姚崇，字元之，陝州硤石人。父懿，字善懿，貞觀中，為巂州都督，贈幽州大 都督，諡文獻。
崇少倜儻，尚氣節，長乃好學。仕為孝敬輓郎，舉下筆成章，授濮州司倉參軍， 五遷夏官郎中。契丹擾河北，兵檄叢進，崇奏決若流，武后賢之，即拜侍郎。後嘗 語左右：“往周興、來俊臣等數治詔獄，朝臣相逮引，一切承反。朕意其枉，更畏 近臣臨問，皆得其手牒不冤，朕無所疑，即可其奏。自俊臣等誅，遂無反者，然則 向論死得無冤邪？”崇曰：“自垂拱後，被告者類自誣。當是時，以告言為功，故 天下號曰‘羅織’，甚於漢之鉤黨。雖陛下使近臣覆訊，彼尚不自保，敢一搖手以 悖酷吏意哉！且被問不承，則重罹其慘，如張虔勖、李安靜等皆是也。今賴天之靈， 發寤陛下，凶豎殲夷，朝廷乂安，臣以一門百口保內外官無復反者。陛下以告牒置 弗推，後若反有端，臣請坐知而不告。”後悅曰：“前宰相務順可，陷我為淫刑主， 聞公之言，乃得朕心。”賜銀千兩。
聖歷三年，進同鳳閣鸞台平章事。遷鳳閣侍郎，俄兼相王府長史，以母老納政 歸侍，乃詔以相王府長史侍疾，月余，復兼夏官尚書、同鳳閣鸞台三品。崇建言： “臣事相王，而夏官本兵，臣非惜死，恐不益王。”乃詔改春官。張易之私有請於 崇，崇不納，易之譖於後，降司仆卿，猶同鳳閣鸞台三品。出為靈武道大總管。
張柬之等謀誅二張，崇適自屯所還，遂參計議。以功封梁縣侯，實封二百戶。 後遷上陽宮，中宗率百官起居，王公更相慶，崇獨流涕。柬之等曰：“今豈涕泣時 邪？恐公禍由此始。”崇曰：“比與討逆，不足以語功，然事天后久，違舊主而泣， 人臣終節也，由此獲罪甘心焉。”俄為亳州刺史。後五王被害，而崇獨免。歷宋、 常、越、許四州。睿宗立，拜兵部尚書、同中書門下三品，進中書令。
玄宗在東宮，太平公主幹政，宋王成器等分典閒廄、禁兵。崇與宋璟建請主就 東都，出諸王為刺史，以壹人心。帝以謂主，主怒。太子懼，上疏以崇等槊間王室， 請加罪，貶為申州刺史。移徐、潞二州，遷揚州長史。政條簡肅，人為紀德於碑。 徙同州刺史。
先天二年，玄宗講武新豐。故事，天子行幸，牧守在三百里者，得詣行在。時 帝亦密召崇，崇至，帝方獵渭濱，即召見，帝曰：“公知獵乎？”對曰：“少所習 也。臣年二十，居廣成澤，以呼鷹逐獸為樂。張憬藏謂臣當位王佐，無自棄，故折 節讀書，遂待罪將相。然少為獵師，老而猶能。”帝悅，與俱馳逐，緩速如旨，帝 歡甚。既罷，乃咨天下事，袞袞不知倦。帝曰：“卿宜遂相朕。”崇知帝大度，銳 於治，乃先設事以堅帝意，即陽不謝，帝怪之。崇因跪奏：“臣願以十事聞，陛下 度不可行，臣敢辭。”帝曰：“試為朕言之。”崇曰：“垂拱以來，以峻法繩下； 臣願政先仁恕，可乎？朝廷覆師青海，未有牽復之悔；臣願不倖邊功，可乎？比來 壬佞冒觸憲網，皆得以寵自解；臣願法行自近，可乎？後氏臨朝，喉舌之任出閹人 之口；臣願宦豎不與政，可乎？戚里貢獻以自媚於上，公卿方鎮浸亦為之；臣願租 賦外一絕之，可乎？外戚貴主更相用事，班序荒雜；臣請戚屬不任台省，可乎？先 朝褻狎大臣，虧君臣之嚴；臣願陛下接之以禮，可乎？燕欽融、韋月將以忠被罪， 自是諍臣沮折；臣願群臣皆得批逆鱗，犯忌諱，可乎？武后造福先寺，上皇造金仙、 玉真二觀，費鉅百萬；臣請絕道佛營造，可乎？漢以祿、莽、閻、梁亂天下，國家 為甚；臣願推此鑑戒為萬代法，可乎？”帝曰：“朕能行之。”崇乃頓首謝。翌日， 拜兵部尚書、同中書門下三品。封梁國公。遷紫微令。固辭實封，乃停舊食，賜新 封百戶。
中宗時，近戚奏度僧尼，溫戶強丁因避賦役。至是，崇建言：“佛不在外，悟 之於心。行事利益，使蒼生安穩，是謂佛理。烏用奸人以汨真教？”帝善之，詔天 下汰僧偽濫，發而農者余萬二千人。
崇嘗於帝前序次郎吏，帝左右顧，不主其語。崇懼，再三言之，卒不答，崇趨 出。內侍高力士曰：“陛下新即位，宜與大臣裁可否。今崇亟言，陛下不應，非虛 懷納誨者。”帝曰：“我任崇以政，大事吾當與決，至用郎吏，崇顧不能而重煩我 邪？”崇聞乃安。由是進賢退不肖而天下治。
開元四年，山東大蝗，民祭且拜，坐視食苗不敢捕。崇奏：“《詩》云：‘秉 彼蟊賊，付畀炎火。’漢光武詔曰：‘勉順時政，勸督農桑。去彼螟域，以及蟊賊。’ 此除蝗誼也。且蝗畏人易驅，又田皆有主，使自救其地，必不憚勸。請夜設火，坎 其旁，且焚且瘞，蝗乃可盡。古有討除不勝者，特人不用命耳。”乃出御史為捕蝗 使，分道殺蝗。汴州刺史倪若水上言：“除天災者當以德，昔劉聰除蝗不克而害愈 甚。”拒御史不應命。崇移書誚之曰：“聰偽主，德不勝祆，今祆不勝德。古者良 守，蝗避其境，謂修德可免，彼將無德致然乎？今坐視食苗，忍而不救，因以無年， 刺史其謂何？”若水懼，乃縱捕，得蝗十四萬石。時議者喧譁，帝疑，復以問崇， 對曰：“庸儒泥文不知變。事固有違經而合道，反道而適權者。昔魏世山東蝗，小 忍不除，至人相食；後奏有蝗，草木皆盡，牛馬至相啖毛。今飛蝗所在充滿，加復 蕃息，且河南、河北家無宿藏，一不獲則流離，安危系之。且討蝗縱不能盡，不愈 於養以遺患乎？”帝然之。黃門監盧懷慎曰：“凡天災，安可以人力制也！且殺蟲 多，必戾和氣。願公思之。”崇曰：“昔楚王吞蛭而厥疾瘳，叔敖斷虵福乃降。今 蝗幸可驅，若縱之，谷且盡，如百姓何？殺蟲救人，禍歸於崇，不以諉公也！”蝗 害訖息。
於是，帝方躬萬機，朝夕詢逮，它宰相畏帝威決，皆謙憚，唯獨崇佐裁決，故 得專任。崇第賒僻，因近舍客廬。會懷慎卒，崇病{疒占}移告，凡大政事，帝必令 源乾曜就咨焉。乾曜所奏善，帝則曰：“是必崇畫之。”有不合，則曰：“胡不問 崇？”乾曜謝其未也，乃已。帝欲崇自近，詔徙寓四方館，日遣問食飲起居，高醫、 尚食踵道。崇以館局華大，不敢居。帝使語崇曰：“恨不處禁中，此何避？”久之， 紫微史趙誨受夷人賕，當死。崇素親倚，署奏營減，帝不悅。時曲赦京師，惟誨不 原。崇惶懼，上還宰政，引宋璟代，乃以開府儀同三司罷政事。
帝將幸東都，而太廟屋自壞，帝問宰相，宋璟、蘇頲同對曰：“三年之喪未終， 不可以行幸。壞壓之變，天所以示教戒，陛下宜停東巡，修德以答至譴。”帝以問 崇，對曰：“臣聞隋取苻堅故殿以營廟，而唐因之。且山有朽壞乃崩，況木積年而 木自當蠹乎。但壞與行會，不緣行而壞。且陛下以關中無年，輪餉告勞，因以幸東 都，所以為人不為己也。百司已戒，供擬既具，請車駕如行期。舊廟難復完，盡奉 神主舍太極殿？更作新廟，申誠奉，大孝之德也。”帝曰：“卿言正契朕意。”賜 絹二百匹，詔所司如崇言，天子遂東。因詔五日一參，入閣供奉。
八年，授太子少保，以疾不拜。明年卒，年七十二。贈揚州大都督，謚曰文獻。 十七年，追贈太子太保。
崇析貲產，令諸子各有定分。治令曰：
比見達宦之裔多貧困，至銖尺是競，無論曲直，均受絜，詆。田宅水磑既共有 之，至相推倚以頓廢。陸賈、石苞，古達者也，亦先有定分，以絕後爭。
昔楊震、趙明、盧植、張奐鹹以薄葬，知真識去身，貴速朽耳。夫厚葬之家流 於俗，以奢靡為孝，令死者戮屍暴骸，可不痛哉！死者無知，自同糞土，豈煩奢葬； 使其有知，神不在柩，何用破貲徇侈乎？吾亡，斂以常服，四時衣各一稱。性不喜 冠衣，毋以入墓。紫衣玉帶，足便於體。
今之佛經，羅什所譯，姚興與之對翻，而興命不延，國亦隨滅。梁武帝身為寺 奴，齊胡太后以六宮入道，皆亡國殄家。近孝和皇帝發使贖生，太平公主、武三思 等度人造寺，身嬰夷戮，為天下笑。五帝之時，父不喪子，兄不哭弟，致仁壽，無 凶短也。下逮三王，國祚延久，其臣則彭祖、老聃皆得長齡，此時無佛，豈抄經鑄 像力邪？緣死喪造經像，以為追福。夫死者生之常，古所不免，彼經與像何所施為？ 兒曹慎不得為此！崇尤長吏道，處決無淹思。三為宰相，常兼兵部，故屯戊斥候、 士馬儲械，無不諳記。玄宗初立，賓禮大臣故老，雅尊遇崇，每見便殿，必為之興， 去輒臨軒以送，它相莫如也。時承權戚干政之後，綱紀大壞，先天末，宰相至十七 人，台省要職不可數。崇常先有司罷冗職，修制度，擇百官各當其材，請無廣釋道， 無數移吏。繇是天子責成於下，而權歸於上矣。
然資權譎。始為同州，張說以素憾，諷趙彥昭劾崇。及當國，說懼，潛詣岐王 申款。崇它日朝，眾趨出，崇曳踵為有疾狀，帝召問之，對曰：“臣損足。”曰： “無甚痛乎？”曰：“臣心有憂，痛不在足。”問以故，曰：“岐王陛下愛弟，張 說輔臣，而密乘車出入王家，恐為所誤，故憂之。”於是出說相州。魏知古，崇所 引，及同列，稍輕之，出攝吏部尚書，知東都選，知古憾焉。時崇二子在洛，通賓 客饋遺，憑舊請託。知古歸，悉以聞。他日，帝召崇曰：“卿子才乎，皆安在？” 崇揣知帝意，曰：“臣二子分司東都，其為人多欲而寡慎，是必嘗以事乾魏知古。” 帝始以崇私其子，或為隱，微以言動之。及聞，乃大喜，問：“安從得之？”對曰： “知古，臣所薦也，臣子必謂其見德而請之。”帝於是愛崇不私而薄知古，欲斥之。 崇曰：“臣子無狀，橈陛下法，而逐知古，外必謂陛下私臣。”乃止，然卒罷為工 部尚書。
崇始名元崇，以與突厥叱剌同名，武后時以字行；至開元世，避帝號，更以今 名。三子：彝、異、弈，皆至卿、刺史。
弈少修謹。始，崇欲使不越官次而習知吏道，故自右千牛進至太子舍人，皆平 遷。開元中，有事五陵，有司以鷹犬從，弈曰：“非禮也。”奏罷之。請治劇，為 睢陽太守，召授太僕卿。後為尚書右丞。子閎，居右相牛仙客幕府。仙客病甚，閎 強使薦弈及盧奐為宰相，仙客妻以聞，閎坐死，弈貶永陽太守，卒。
曾孫合、勖。合，元和中進士及第，調武功尉，善詩，世號姚武功者。遷監察 御史，累轉給事中。奉先、馮翊二縣民訴牛羊使奪其田，詔美原主簿硃儔覆按，猥 以田歸使，合劾發其私，以地還民。歷陝虢觀察使，終秘書監。
勖字斯勤。長慶初擢進士第，數為使府表辟，進監察御史，佐鹽鐵使務。累遷 諫議大夫，更湖、常二州刺史。為宰相李德裕厚善。及德裕為令狐綯等譖逐，擿索 支黨，無敢通勞問；既海上，家無資，病無湯劑，勖數饋餉候問，不傅時為厚薄。 終夔王傅。自作壽藏於萬安山南原崇塋之旁，署兆曰“寂居穴”，墳曰“復真堂”， 中叕刂土為床曰“化台”，而刻石告後世。
宋璟，邢州南和人。七世祖弁為元魏吏部尚書。璟耿介有大節，好學，工文辭， 舉進士中第。調上黨尉，為監察御史，遷鳳閣舍人。居官鯁正，武后高其才。張易 之誣御史大夫魏元忠有不臣語，引張說為驗，將廷辯，說惶遽，璟謂說曰：“名義 至重，不可陷正人以求苟免。緣此受謫，芬香多矣。若不測者，吾且叩閣救，將與 子偕死。”說感其言，以實對，元忠免死。
璟後遷左台御史中丞，會飛書告張昌宗引相工觀吉凶者，璟請窮治，後曰： “易之等已自言於朕。”璟曰：“謀反無容以首原，請下吏明國法。易之等貴寵， 臣言之且有禍，然激於義，雖死不悔。”後不懌，姚遽傳詔令出，璟曰：“今親 奉德音，不煩宰相擅宣王命。”後意解，許收易之等就獄。俄詔原之，敕二張詣璟 謝，璟不見，曰：“公事公言之，若私見，法無私也。”顧左右嘆曰：“吾悔不先 碎豎子首而令亂國經。”嘗宴朝堂，二張列卿三品，璟階六品，居下坐。易之諂事 璟，虛位揖曰：“公第一人，何下坐？”璟曰：“才劣品卑，卿謂第一何邪？”是 時朝廷以易之等內寵，不名其官，呼易之“五郎”，昌宗“六郎”。鄭善果謂璟曰： “公奈何謂五郎為卿？”璟曰：“以官正當為卿。君非其家奴，何郎之雲？”會有 喪，告滿入朝，公卿以次謁，通禮意。易之等後至，促步前，璟舉笏卻揖唯唯。故 積怨，常欲中傷，後知之，得免。然以數忤旨，詔按獄揚州，璟奏：“按州縣，才 監察御史職耳。”又詔按幽州都督屈突仲翔，辭曰：“御史中丞非大事不出使。仲 翔罪止贓，今使臣往，此必有危臣者。”既而詔副李嶠使隴、蜀，璟復言：“隴右 無變，臣以中丞副李嶠，非朝廷故事。”終辭。易之初冀璟出則劾奏誅之，計不行， 乃伺璟〗家婚禮，將遣客刺殺之。有告璟者，璟乘庳車舍他所，刺不得發。俄二張 死，乃免。
神龍初，為吏部侍郎。中宗嘉其直，令兼諫議大夫、內供奉，仗下與言得失。 遷黃門侍郎。武三思怙烝寵，數有請於璟。璟厲答曰：“今復子明辟，王宜以侯就 第，安得尚乾朝政，獨不見產、祿事乎？”後韋月將告三思亂宮掖，三思諷有司論 大逆不道，帝詔殊死，璟請付獄按罪，帝怒，岸巾出側門，謂璟曰：“朕謂已誅矣， 尚何請？”璟曰：“人言後私三思，陛下不問即斬之，臣恐有竊議者，請按而後刑。” 帝愈怒。璟曰：“請先誅臣，不然，終不奉詔。”帝乃流月將嶺南。會還京師，詔 璟權檢校并州長史，未行，又檢校貝州刺史。時河北水，歲大飢，三思使斂封租， 璟拒不與，故為所擠。歷杭、相二州，政清毅，吏下無敢犯者。遷洛州長史。
睿宗立，以吏部尚書、同中書門下三品。玄宗在東宮，兼右庶子。先是崔湜、 鄭愔典選，為戚近乾奪，至迎用二歲闕，猶不能給，更置比冬選，流品淆並，璟與 侍郎李乂、盧從願澄革之，銓總平允。
太平公主不利東宮，嘗駐輦光范門，伺執政以諷。璟曰：“太子有大功，宗朝 社稷主也，安得異議？”乃與姚崇白奏出公主諸王於外，帝不能用。貶楚州刺史， 歷兗冀魏三州、河北按察使，進幽州都督，以國子祭酒留守東都，遷雍州長史。
玄宗開元初，以雍州為京兆府，復為尹。進御史大夫，坐小累為睦州刺史，徙 廣州都督。廣人以竹茅茨屋，多火。璟教之陶瓦築堵，列邸肆，越俗始知棟宇利而 無患災。召拜刑部尚書。四年，遷吏部兼侍中。
帝幸東都，次崤谷，馳道隘，稽擁車騎，帝命黜河南尹李朝隱、知頓使王怡等 官。璟曰：“陛下富春秋，今始巡守，以道不治而罪二臣，繇此相飭，後有受其蔽 者。”帝遽命舍之。璟謝曰：“陛下向以怒責之，以臣言免之，是過歸於上而恩在 下。姑聽待罪於朝，然後詔還其職，進退得矣。”帝善之。累封廣平郡公。廣人為 璟立遺愛頌，璟上言：“頌所以傳德載功也。臣之治不足紀，廣人以臣當國，故為 溢辭，徒成諂諛者。欲釐正之，請自臣始。”有詔許停。
帝嘗命璟與蘇頲制皇子名與公主號，遂差次所封，且詔別擇一美稱及佳邑封上。 璟奏言：“七子均養，詩人所稱。今若同等別封，或母寵子愛，恐傷跂鳩之平。昔 袁盎引卻慎夫人席，文帝納之，夫人亦不為嫌，以其得長久計也。臣不敢別封。” 帝嘆重其賢。
皇后父王仁籞卒，將葬，用昭成皇后家竇孝諶故事，墳高五丈一尺。璟等請如 著令，帝已然可，明日，復詔如孝諶者。璟還詔曰：“儉，德之恭；侈，惡之大也。 僭禮厚葬，前世所誡，故古墓而不墳。人子於哀迷則未遑以禮自製，故聖人制齊、 斬、緦、免，衣衾棺郭，各有度數。雖有賢者，斷其私懷。眾皆務奢，獨能以儉， 所謂至德要道者。中宮若謂孝諶逾制，初無非者，一切之令固不足以法。貞觀時嫁 長樂公主，魏徵謂不可加長公主，太宗欣納，而文德皇后降使厚謝。韋庶人追王其 父，擅作，酆陵，而禍不鏇踵。國家知人情無窮，故為制度，不因人以搖動，不變 法以愛憎。比來人間競務靡葬，今以後父重戚，不憂乏用，高冢大寢，不畏無人， 百事官給，一朝可就，而區區屢聞者，欲成朝廷之政、中宮之美爾。儻中宮情不可 奪，請準令一品陪陵，墳四丈，差合所宜。”帝曰：“朕常欲正身紀綱天下，於後 容有私邪？然人所難言，公等乃能之。”即可其奏。又遣使賚彩絹四百匹。
會日食，帝素服俟變，錄囚多所貸遣，賑恤災患，罷不急之務。璟曰：“陛下 降德音，恤人隱，末宥輕系，惟流、死不免，此古所以慎赦也。恐議者直以月蝕修 刑，日蝕修德，或言分野之變，冀有揣合。臣以謂君子道長，小人道銷。止女謁， 放讒夫，此所謂修德也。囹圄不擾，兵甲不瀆，官不苛治，軍不輕進，此所謂修刑 也。陛下常以為念，雖有虧食，將轉而為福，又何患乎？且君子恥言浮於行，願勸 天以誠，無事空文。”帝嘉納。後以開府儀同三司罷政事。
京兆人權梁山謀逆，敕河南尹王怡馳傳往按。牢械充滿，久未決，乃命璟為京 留守，覆其獄。初，梁山詭稱婚集，多假貸，吏欲並坐貸人。璟曰：“婚禮借索大 同，而狂謀率然，非所防億。使知而不假，是與為反。貸者弗知，何罪之雲？”平 縱數百人。
十二年，東巡泰山，璟復為留守。帝將發，謂曰：“卿，國元老，別方歷時， 宜有嘉謀以遺朕。”璟因一二極言。手制答曰：“所進當書之坐右，出入觀省，以 誡終身。”賜賚優渥，進兼吏部尚書。十七年。為尚書右丞相，而張說為左丞相， 源乾曜為太子少傅，同日拜。有詔太官設饌，太常奏樂，會百官尚書省東堂。帝賦 三傑詩，自寫以賜。二十年，請致仕，許之，仍賜全祿。退居洛。乘輿東幸，璟謁 道左。詔榮王勞問，別遣使賜藥餌。二十五年卒，年七十五，贈太尉，諡文貞。
璟風度凝遠，人莫涯其量。始，自廣州入朝，帝遣內侍楊思勖驛迓之。未嘗交 一言。思勖自以將軍貴幸，訴之帝，帝益嗟重。璟為宰相，務清政刑，使官人皆任 職。聖歷後，突厥默啜負其強，數窺邊，侵九姓拔曳固，負勝輕出，為其狙擊斬之， 入蕃使郝靈亻傳其首京師。靈佺自謂還必厚見賞。璟顧天子方少，恐後乾寵蹈利者 夸威武，為國生事，故抑之，逾年，才授右武衛郎將，靈佺恚憤不食死。張嘉貞後 為相，閱堂案，見其危言切議，未嘗不失聲嘆息。六子：升、尚、渾、恕、華、衡。
升，太僕少卿。尚，漢東太守。渾，與李林甫善，歷諫議大夫、平原太守、御 史中丞、東京採訪使。在平原，暴斂求進，至重取民一年庸、租。使東畿，薛稷甥 女鄭寡而美，渾使南尉楊朝宗聘而己納之，薦朝宗為赤尉。恕，以都官郎中為劍南 採訪判官，數貪縱不法，陰養刺客。天寶中，渾、恕、尚並以贓敗，渾流高要，恕 流海康，尚貶臨海長史。華、衡亦皆坐貪得罪。廣德中，渾起為太子諭德。物議穢 薄之，流死江嶺。昆弟皆荒飲俳嬉，而衡最險悖，廣平之風衰焉。
贊曰：姚崇以十事要說天子而後輔政，顧不偉哉，而舊史不傳。觀開元初皆已 施行，信不誣已。宋璟剛正又過於崇，玄宗素所尊憚，常屈意聽納。故唐史臣稱崇 善應變以成天下之務，璟善守文以持天下之正。二人道不同，同歸於治，此天所以 佐唐使中興也。嗚呼！崇勸天子不求邊功，璟不肯賞邊臣，而天寶之亂，卒蹈其害， 可謂先見矣。然唐三百年，輔弼者不為少，獨前稱房、杜，後稱姚、宋，何哉？君 臣之遇合，蓋難矣夫！
部分譯文
姚崇字元之，陝州硤石人。父懿，字善懿，貞觀年間，為轀州都督，歿後追贈幽州大都督，諡文獻。
姚崇少年時期風流倜儻，重視氣節，年長很好學，仕為孝敬輓郎，下筆成章，被授為濮州司倉參軍。五次遷升為夏官(兵部)郎中。當契丹侵擾河北，一時軍書紛集上奏，姚崇處理得當，有條有理，武后很賞識他，就提拔他為侍郎。武后曾對侍臣說：“從前周興、來俊臣等多次奉詔承辦獄案，朝臣互相牽連，都承認反朝廷。我怕有冤情，派近臣複查，都得他們親自寫的服罪書，並不冤枉。我沒有什麼懷疑了，就批准周興、來俊臣等的奏請。自從酷吏來俊臣等被誅後，竟沒有反朝廷了。那么，過去被來俊臣等以反朝廷罪論處的人，該不會有冤枉的吧？”
姚崇說“：自垂拱以後，被告發者大多被迫自誣。在那時，以告發別人反朝廷為有功，所以天下人稱告發行為是‘羅織’，這比漢朝鉤黨之害更為嚴重。雖然陛下派近臣去重新審問，但他們自己尚且不能自保，怎么敢搖手否定原案而違背來俊臣等酷吏的意向呢？況且被審者如果不承認，就會又遭受慘酷肉刑，如像張虔勖、李安靜等都是這樣再受慘刑的。現今靠上天的聖靈，啟發陛下明通，兇殘小人被消滅乾淨，朝廷太平安定，我以全家百口人的性命擔保，朝廷內外官員再也沒有謀反者了。陛下將告密的小報告擺在一邊不予追究，以後如果有謀反事查實，臣情願按知而不告發的罪受懲處。”
武后高興地說道“：以前的宰相都一定順我意去辦事，害我成了亂用刑法的君主，現在聽你說的話，可說真合了我的心意。”乃賜給銀千兩。
聖歷三年(700)，姚崇晉升為鳳閣鸞台平章事，又遷鳳閣侍郎，不久兼相王李旦府長史。因母老要求免政回家侍奉，武后就詔令以相王府長史去服侍母病。
一個多月後，回朝兼任夏官(兵部)尚書，同鳳閣鸞台三品。姚崇上奏說“：我侍奉相王，而夏官屬兵凶性質，我不是害怕死，而是怕兼任兵部不利於相王。”武后乃下令改任他為春官(禮部)。張易之曾私下懇求姚崇為他辦事，姚崇不予理睬，易之向武后進讒言，崇被降職為司仆卿，還是同鳳閣鸞台三品。出朝任靈武道大總管。
張柬之等謀商誅除張易之、張昌宗時，姚崇恰好正從屯所靈武回京，就參與籌劃，以此有功封梁縣侯，實封二百戶。
後來武后被遷往上陽宮，中宗率同百官去問安。大臣們為罷武后權力而相互稱慶，只姚崇一人流著淚。張柬之等說：“今天難道是哭泣的時候？我怕你從此要招禍殃了！”姚崇說“：日前參與討伐二張凶逆，不足以說有功勞；但我臣事則天后很久，現在為離舊主而流淚，是為人臣應有的節操，因為這樣而獲罪我是心甘情願的！”不久，被出為亳州刺史。後來張柬之、敬暉、桓彥范、袁恕己、崔玄日韋等五王被害，而只有姚一人倖免，外放宋、常、越、許四州。睿宗即位，姚崇官拜兵部尚書，同中書門下三品，進中書令。玄宗立為太子時，太平公主幹預朝政，宋王、成器等人分別主持閒廄、禁兵要職。
姚崇和宋瞡建議請太平公主遷居東都洛陽，令宋王等出為各州刺史，使天下人統一歸心於太子。睿宗把這建議告訴了太平公主。公主發怒。太子害怕，又上疏睿宗，指劾姚崇等離間王室關係，請予重典懲處，乃貶為申州刺史，轉徐、路二州，又調為揚州長史。姚崇為政條理簡肅，百姓為他刻碑載德。又遷同州刺史。
先天二年(713)，玄宗到新豐檢閱。
按傳統，天子行幸出巡，方圓三百里內的州郡牧守官員，都要到皇帝行宮朝見。
這時玄宗也密召姚崇。崇到了，玄宗正在渭水畔打獵，馬上召見。玄宗問：“你會打獵嗎？”姚崇答道“：我少年時就幹這行當。我年二十居在廣成澤，常以呼鷹逐獸為樂。友人張憬藏說我將會當帝王的輔臣，不要習獵自棄，所以才改變初衷專心勤讀，於是如今能待罪於將相。但年青為打獵能手，老了仍然出色。”玄宗聽了很高興。他和玄宗一同馳逐，迅緩自如，玄宗喜歡極了。狩獵以後，玄宗咨問天下大事，姚崇侃侃暢談不知疲倦。
玄宗說“：你正好做我的宰相。”姚崇知玄宗大度，銳意圖治，就先設法來鞏固他的意志，佯作不當面表示接受。玄宗責怪他。姚崇於是跪奏“：臣願以十條建議奏聞，陛下考慮如果辦不到，我就不能做宰相。”玄宗說：“你跟我說說看。”姚崇說：“武后垂拱以來，以酷法治天下。我希望施政以仁恕為先，可以么？朝廷兵敗於青海，卻沒有因此而悔悟，接受教訓，我希望不邀幸於邊功，行嗎？近來巧諂偽善者觸犯法網，都因是寵臣而免懲；我希望嚴行執法從近臣做起，可以嗎？武后臨朝時，朝廷發言宣令的重任出自宦官之口，我希望宦官不要參與政事，可以嗎？近來豪族同里對上送禮行賄，公卿將相也這樣乾；我請求除國家租賦以外，一概禁絕，可以嗎？外戚貴主竊居要職更替主政，朝廷秩序雜亂；我希望皇親國戚不要任台省級要職，可以嗎？前朝褻近狎玩大臣，有損君臣之間嚴正關係；我希望陛下接近臣下待之以禮，行嗎？過去，燕欽融、韋月將因忠諫而被懲，從而直言忠臣都灰心沮喪；我希望讓所有臣子都有批逆鱗之權，犯忌直諫，可以嗎？
武后修築福先寺，上皇興建金仙、玉真兩座道觀，耗費巨資百萬；我請求停止道觀佛寺的修建，可以嗎？漢朝因任用外戚祿、莽、閻、梁而亂天下，而今朝廷更為嚴重；我希望強調這點以為鑑戒，作為後代王朝法則，可以嗎？”玄宗說：“我能辦得到。”姚崇才叩首謝恩。次日，授兵部尚書、同中書門下三品。封梁國公。遷紫微令。姚崇再三辭謝實封，就停了過去的食邑，領賞新賜的百戶食邑。
中宗時，近戚奏準可以度民為僧尼，以致富戶壯丁因出家可免除賦稅勞役。
因此，姚崇建議：“信佛不在表面做，而要參悟於心。辦事對民有利，使百姓安居樂業，這才是佛理。怎么要妄度壞人來淹沒真理佛法呢？”中宗認為很好，詔令天下淘汰佛僧中冒充和濫度的人，令其蓄髮還俗為農的達一萬二千多人。
姚崇曾在玄宗面前品評郎官並擬定其官職。玄宗環顧左右，對他的話不表態。姚崇惶恐，再三說明，玄宗始終不回答，姚崇連忙退出。內侍高力士說：“陛下剛即位，應該和大臣一道對政事裁定可否。現在姚崇一再詳盡進言，陛下卻沒有反應，這不是虛心聽取意見的態度。”玄宗說：“我把朝政交姚崇辦理，大事我當然參與決斷，至於品任郎吏這樣的小事，姚崇卻不能主辦而要來煩擾我嗎？”姚崇聽到這話後才心安。從此，引進賢能貶退不肖而使國家治理得很好。
開元四年(716)，山東發生大蝗災，百姓設祭膜拜，坐視蝗蟲嚼食禾苗而不敢捕殺。姚崇上奏“：《詩經》上說‘：秉彼蟊賊，付畀炎火。’漢光武帝曾下詔說：‘勉順時政，勸督農桑。去彼螟蜮，以及蟊賊。’這些都證明滅除蝗蟲是應該的。
況且蝗蟲畏懼人，容易驅除；而田都有主，使他們自己救護自己的莊稼，一定很賣力。夜間焚火，挖坑在其旁，一邊焚燒一邊埋，蝗蟲才能滅盡。古代有除蝗而沒能滅盡的，那只是人們沒有賣力罷了。”於是派出御史為捕蝗使，分道指揮滅蝗。汴州刺史倪若水說“：消除天災應靠修德，過去劉聰除蝗不成反而危害更大。”拒絕御史指揮，不聽命令。姚崇寫信責備他，說：“劉聰是殺太子自立的偽主，他的德行不能勝妖異，今日是妖異不能勝過帝德。古代州郡有好太守，蝗蟲避不入境，如說修德可以免除蝗災，發生蝗災就是無德造成的么？現在坐視蝗蟲食莊稼，忍心不救，以致沒有收成，刺史你將怎么說？”若水畏懼，於是放手捕滅，所殺蝗蟲多達十四萬擔。當時對滅蝗議論紛紛。玄宗也引起懷疑，再以此詢問姚崇。姚崇說“：書呆子死扣書文不知變通，事物的發展常有違反經典而切合潮流的，也有違反潮流而合乎權宜的。過去魏時山東發生蝗災，小忍而不滅蝗，以致後來發生饑荒而人相食；後秦時蝗災，草木被齧盡，以致牛馬無食相互啃毛。
現在飛蝗遍地都是，還會反覆繁殖，而且河南河北都家無隔日儲糧，一無收穫百姓就要流離，國家安危也繫於此。況且滅蝗即或不能盡滅，也比留下來成災患為好！”玄宗認為這道理很對。黃門監盧懷慎說“：凡是天災怎么能以人力來制止呢？況且殺蟲多，必戾傷自然和氣。希望您考慮考慮。”姚崇說“：過去楚王吞蛭終於使痼疾好了，孫叔敖斬蛇而福降。
當今蝗蟲還可以驅除，如果任它成災，谷將被食盡，那時百姓將怎么辦？滅蝗救人，如有禍殃歸我姚崇承擔，不會推委給您！”於是，蝗害終於息止。
這時，玄宗剛主持朝政，早晚隨時要向大臣諮詢，其他宰相懼他威嚴果毅，都表謙畏，只有姚崇輔助裁決，所以得到玄宗特別的信任。姚崇私第住得偏遠，因而就近住於罔極寺客舍中。不久，盧懷慎去世，姚崇患熱瘧休假，凡朝中大事，玄宗一定令源乾曜到崇那裡諮詢。每逢乾曜所奏意見較好，玄宗就說：“這一定是姚崇擘劃的。”遇有不合意的，就說：“為什麼不去問姚崇？”乾曜自責說未曾去問，乃罷。玄宗想讓姚崇住得離自己近些，以便諮詢，下詔讓姚崇遷入“四方館”。每天派人去問起居飲食等生活情況，並不斷遣名醫和送美食去。姚崇因館豪華堂皇，不敢居住。玄宗派人對姚崇說“：我恨不得要你居進宮內來呢！居在四方館內何必謙辭。”過了很久，紫微史趙誨接受胡人賄賂，當處死。姚崇平時親信倚重他，署名上奏設法為趙減刑，玄宗不悅。當時京師大赦，只有趙誨沒有得赦。姚崇惶恐害怕，上表辭宰相職，引薦宋瞡代替自己工作，就以開府儀同三司而停止參議朝政。
玄宗將要巡幸東都洛陽，而此時太廟自行倒塌。玄宗問宰相，宋瞡、蘇耮同時回答說：“陛下三年服喪期未滿，不可以離宮巡幸。太廟崩塌這種突發事件，是上天用來表示警告的，陛下應當停止東巡洛陽，以修德的行動回答上天的譴責。”玄宗又以此問姚崇。崇答道“：我聽說隋將北周苻堅的宮殿改建為太廟，而大唐又襲用作為太廟，就是山含有腐壤也要崩塌，何況木料經多年而自然會被蛀壞呢？這次太廟崩塌湊巧與陛下東幸行期碰到一起了，不是因為你要東幸才崩塌的。況且陛下以關中無收，糧運勞民，因而東幸洛陽，這是為了有利百姓而不是為己；而且東都各部門都已做好準備，供給物資已備齊了，請啟駕如原定行期。現舊太廟難以恢復完整，何不奉神主到太極殿？再重修一座新太廟以表真誠的供奉，這才是至孝的品德啊！”玄宗說“：你說的正合我意。”並賜絹二百匹，還詔令有關部門按姚崇所說的辦，玄宗就東巡洛陽了。以此，下詔姚崇每五天一參見，入閣供奉。
開元八年(720)，玄宗授姚崇太子少保，因患病未到職。第二年去世，終年七十二歲。追贈揚州大都督，諡文獻。開元十七年(729)，追贈太子太保。
姚崇預分資產，讓兒子各有一份，並立遺囑說：“每見達官的後裔多半貧困，甚至為銖尺小利爭奪，無論是對是錯，都要受人譏笑與譴責。田宅水碾既是共有，因相互推委不管而荒廢。陸賈和石苞是古代賢達，也先預分產業以免後來爭奪遺產。
“過去楊震、趙咨、盧植、張奐都以薄葬，認識到死去的軀體，最好很快腐爛。
有那厚葬之家是流於習俗，認為奢靡營葬是孝，致後來死者遭戮屍暴骨，豈不令人哀痛？死者無知覺，如同糞土。難道會求厚葬？如果死者有知，但心神已不在柩，何用破貲求奢侈厚葬？我死了，用日常穿著來裝殮，四季衣服各一套。我性不喜官服，不要用這些入墓，紫衣玉帶乃從省公服。
“現在的佛經是羅什所譯，後秦姚興與他對翻，但姚興壽命卻不長，國家也隨之滅亡。梁武帝蕭衍多次捨身廟寺為奴，齊胡太后以六官皆入道，但也都國破家亡。近代孝和皇帝派使去贖生，太平公主和武三思等度人為僧尼並修建寺廟，然而，仍遭殺身滅門之禍，並為天下人笑。五帝那個時候，父不為子辦喪，兄不為弟營喪，致長壽而沒遭凶促。下至三王，國運久長，他們的臣下如彭祖、老聃都很長壽，這時還沒有佛，難道是抄寫經卷鑄造神像的力量么？為死者而抄經造像以為追福。要知死是生命的規律，自古以來在所不免，那抄經與造像又能起什麼作用？兒輩們要慎重，不得幹這些勞什子！”
姚崇特別長於從政，辦事決策思路不淹滯。三次任宰相，常兼職兵部，所以對邊哨、軍營分布、部隊械儲，沒有不熟記於心的。玄宗剛即位時，以尊重賓客的態度對待大臣元老，特別尊重地對待姚崇，常在便殿召見，而且一定起座相迎；姚崇離去時，玄宗總是走近門邊相送。別的宰相沒有受這樣的待遇。當時在重權貴戚干政之後，朝廷綱紀嚴重敗壞。在先天末期，宰相多至十七人，居朝內台省要職的多得不可數計。姚崇先在各部門罷去冗職，修訂製度，選用官吏各按其才。奏請不要推廣釋道，不要頻繁調遷官吏。自此，天子責成於下，而權力歸上了。
但姚崇為人還講權術且詭譎，如從同州將調宰相時，張說因妒曾示意趙彥昭彈劾姚崇。等到姚崇當了宰相主政時，張說惶恐，因此到岐王處申說自己的心情。姚崇有一天上朝議政後，眾朝臣都已離去，他卻跛著腳裝成有病的樣兒。
玄宗叫住他問，他回答道：“我蹩傷了腳。”玄宗說“：是不是很痛？”他說“：我心裡擔著憂，我的痛楚不在腳上！”玄宗問是什麼原故。姚崇說“：岐王是陛下的愛弟，張說是陛下的輔臣，他秘密地乘車出入岐王家，恐怕岐王要為張說所誤，所以我很擔憂。”於是，玄宗將張說貶於相州。
魏知古是姚崇引薦的，待到二人並列相位，對姚略有輕慢，姚即排擠他到東都任吏部尚書。知古心中不滿。那時，姚崇有二子在洛陽，曾通過賓客饋贈知古，想藉靠過去其父引薦的因緣而有所請託。
知古回朝時都向玄宗匯報了。有一天，玄宗招見姚崇，問：“你兒子才品怎樣？
都在什麼地方？”姚崇揣摩到玄宗的心意，說：“我兩個兒子在東都洛陽，他們為人貪慾而很少節制，他們一定曾有事而去麻煩過魏知古。”玄宗最初以為姚崇會袒護兒子，或者為他們隱瞞，所以稍稍用這話點他一下。等聽到姚崇這樣說，就很高興，問他：“你怎么知道的？”姚崇答道“：知古是我引薦的，我兒子必定以為知古看重我對他有恩，因而向他有所請託。”玄宗於是更愛姚崇的不謀私而鄙薄知古，打算罷除知古。姚崇說：“是我兒子不像個東西，犯了陛下的法；而逐去知古，朝廷內外一定說陛下對我有私。”玄宗乃作罷，但是，還是罷知古為工部尚書。
姚崇最初名元崇，因為與突厥反叛首領同名，在武后時以字行；到開元時，為避帝號，換用今名。三個兒子彝、異、弈，都官至卿和刺史。
宋瞡是邢州南和人。他的七世祖宋弁是元魏吏部尚書。宋瞡耿介重操節，好學，工於文辭，舉進士中第。調上黨尉，任監察御史，後升鳳閣舍人。居官耿介正直，武后很器重他的才能。張易之誣陷御史大夫魏元忠有不符合臣子身份的言論，要張說作證。在武后將要於朝廷面審時，張說惶恐非常。宋瞡對張說講“：名譽與正義是人生至關重要的事，不可以誣陷正人而自求苟免。如果因維護正義而受貶謫，也留芳久遠了。如果不測遭罪，我將叩閣營救，將和你共生死。”張說受這話的感動，據實廷辯，使元忠得以免死。
宋瞡後來遷任左台御史中丞，不久有人匿名揭發張昌宗引相士占卜武后重病吉凶，意欲謀反。宋瞡要求清查。武后說“：易之等已自己向我坦白了。”宋瞡說“：謀反之罪，不容自首而原宥，請下吏執行以彰明國家法紀。易之等人深受恩寵，我說這話也許會招禍，然而，激於大義，雖死不悔。”武后聽此不高興。宰相姚王壽突傳詔令宋瞡出去。宋瞡說：“我要親自聆聽聖上德音，不煩你擅宣王命。”
武后才怒意緩解，準許收羈張易之等入獄。不一會，武后卻下詔赦免了二張，並令他們向宋瞡謝罪。宋瞡不見，說：“公事在公開場合說，如果私下會見，王法是無私的！”他對左右嘆道“：我後悔沒有擊碎這小子的腦袋，以致現在讓他們擾亂了朝廷綱紀。”曾有一次在朝廷領賜飲宴，二張列位卿三品，而宋瞡官階為六品，入就下座。張易之想討好宋瞡，離位虛席向宋瞡長揖說：“您是第一名流，怎么能下座？”瞡說：“才能差品德低，卿說位在第一為什麼？”那時，朝廷中人因張易之是武后內寵，故對他不稱官職，而稱易之為“五郎”，昌宗為“六郎”。鄭善果對宋瞡說“：您為什麼稱五郎為‘卿’？”宋瞡說“：依官職正應呼他是卿，閣下不是他的家奴，為啥稱他為‘郎’？”適宋瞡家逢喪，假滿回朝，朝廷公卿按序來看望，表達禮意。張易之等後到，忙步向前，宋瞡只舉起笏拒揖應付。因而積怨，常欲在武后前中傷宋瞡。武后知曉這些過節，所以張易之不能得逞。然而，終因多次違反武后旨意，詔令按察揚州獄情。
宋瞡說：“巡察州縣只是監察御史的職責。”武后又詔令去幽州審查都督屈突仲翔。宋瞡推辭說“：御史中丞非大事不出使，仲翔罪僅止贓污，現在派臣去，這一定有人危害我。”過後又詔令作為李嶠副使到隴蜀去。宋瞡又說：“隴右沒有變亂，我以中丞職做李嶠的副使，這不合朝廷過去的規法。”一直推辭不去。張易之最初指望宋瞡出使就彈劾誅殺他，然這計謀不能逞。乃就宋瞡家有婚禮吉事時，派人刺殺他。有人告訴了宋瞡，宋瞡乘小車離開，住到別的地方去了，謀刺也不能進行。不久，二張被誅，宋瞡方免禍。
神龍初年，宋瞡任吏部侍郎。中宗嘉許他耿直，令他兼諫議大夫，內供奉，與他議論朝政。後遷任黃門侍郎。武三思恃淫上之寵，多次有求於宋瞡，瞡嚴厲地回答他，說：“今天我對你明說，王應以侯就第，怎么能幹預朝政？難道你未見到呂產呂祿的下場嗎？”後來韋月將告發武三思淫亂後宮。三思示意有司對月將以大逆不道論罪。中宗下詔處死，宋瞡堅請交獄羈押查清罪行後處理。中宗發怒，推巾露額從側門走出，並對宋瞡說：“我已說殺了，你還說什麼？”宋瞡說“：人說皇后與三思有私情，陛下不問就殺他，我怕外面有不良的議論，請你審查清楚而後按刑處理。”中宗聽了更怒。宋瞡說“：請先殺了我，不然，我決不奉詔。”中宗只好流放韋月將去嶺南。不久還京師，詔令外任檢校并州長史，未成，又檢校貝州刺史。當時河北水災，年歲大饑荒，但武三思仍派人征斂封邑租賦，宋瞡拒絕來使，不交租賦。因此為武三思所排擠，又被調任杭相二州刺史。宋瞡為政清廉剛毅，屬下官吏沒有敢觸犯法律的人。以後又遷調洛州長史。
睿宗即位，宋瞡遷升吏部尚書同中書門下三品。玄宗在東宮，兼右庶子。
先是崔..和鄭..主持銓選，但被貴戚近臣干預強奪，以致超用第二年的銓選名額，還不能滿足，更設定冬選，冗官泛濫，宋瞡與侍郎李耣和盧從願澄革吏治，銓選才得平允。
太平公主欲對太子不利，曾待在光范門，伺機向睿宗暗示不當冊立。宋瞡說“：太子有大功，是宗廟社稷之主，怎么對他的冊立有異議？”就和姚崇奏請，讓公主和諸王都出任外地。睿宗沒有採納，貶楚州刺史，後經兗、冀、魏三州刺史，河北按察使，升幽州都督，以國子祭酒留守東都洛陽，又遷任雍州刺史。
玄宗開元初年，雍州改為京兆府，瞡再任京兆尹，後來升任御史大夫，又因小事牽連，出任睦州刺史，再轉調為廣州都督。廣州人用竹茅制屋，經常發生火災。
宋瞡教他們燒瓦築牆，改造店肆，越地才知道這種建築很好而不怕火災。以後還授刑部尚書職。四年，改任吏部兼侍中。
玄宗巡視東都洛陽時，途經崤谷，因馳道狹隘，車騎阻擁難行，玄宗下令罷黜河南尹李朝隱和知頓使王怡等的官職。
宋瞡進諫說：“陛下正當盛年，現在才開始巡守，如因道路未修好而怪罪二臣，以此整治，恐以後會受弊端的築路勞民的。”玄宗急忙命令不再過問。宋瞡拜謝，說：“陛下剛才因怒而要責處他，又因我的諫言赦免了他，這就形成了過錯歸於上而恩德出自下邊了。不如讓他待罪於朝，然後下詔恢復他的官職，這樣就進退得宜了。”玄宗認為這樣做很好。加封為廣平郡公。廣州人為宋瞡立“遺愛頌”
碑。宋瞡上書說“：頌碑是為了傳德載功的，我的政績不足記，廣州人因為我入朝當政，所以做溢美之辭，反而成了諂諛了。要釐正此風，請從我開始。”玄宗乃下詔準許停止。
玄宗曾命宋瞡和蘇耮制訂皇子和公主名號，按差次來封，並且另選擇一個美稱和好的食邑一起加封。宋瞡奏言“：七子均養是詩人所稱道的，現在如果同一等級卻有不同差別的實封，或因母寵或以子愛，恐怕要受用心不一的議論。從前袁盎引卻慎夫人席，文帝採納了，夫人也不以此為嫌，因為是為長遠著想啊！
我不敢另制封號。”玄宗很感動，越發敬重他的賢德。
皇后父王仁皎去世，將葬，要按昭成皇后父親竇孝諶去世的規格，墳高五丈一尺。宋瞡等人請求按已成文的規定辦。玄宗已經說可以這樣辦，但第二天，仍然下詔按孝諶那樣辦。宋瞡退還詔書，說：“儉是有德行的表現，侈是惡習中最嚴重的。越禮厚葬，前代也引為警戒。
所以古墓不修培高陵。做兒子的在哀痛極了時未能考慮到以禮自製，所以聖人制定齊、斬、糹思、免等居喪的禮規，對亡者的衣衾棺槨，各有一定度數。賢者能斷私懷，眾人都追求奢侈，只他崇尚節儉，這就是至德要道。皇后如說孝諶是超越了規格，開始沒有人會反對的。一切權時的詔令不足以當作法紀。貞觀年間嫁長樂公主，魏徵說不可加封長公主，太宗欣然採納，而文德皇后派使厚謝。韋庶人追封其父為王，擅自修筑邦陵，而禍殃立即來臨。國家了解人情是無窮盡的，所以定下制度，不因為人而變動，不以愛憎變法。近來人們競相求豐靡厚葬，現在以皇后父親這樣的重要國戚，不愁沒有物資；修高冢大陵，不怕沒有人力；辦所有的事都由官府供應，一下子就可以完成。而我每次奏聞的，是想維護朝廷的政聲，成全皇后的美德罷了。倘若皇后的意志不可改變，那么請按一品陪陵墳四丈，就差不多合宜了。”玄宗說：“我常想正身做天下綱紀，對皇后怎么能有私心呢？然而人們所難以說出的，你們竟然說了。”馬上批准了宋瞡等的奏請。
又派人賚賜彩絹四百匹。
不久，遇上日食。玄宗驚恐減奢著素服待變，囚徒多被遣釋，放賑恤災患，罷去不急辦的事務。宋瞡說“：陛下降德音，賑恤民陷，寬赦輕罪，只對流放和死罪不赦免，這是古代所慎赦的。但恐怕議者會認為不過只是因為月蝕才修刑，日蝕才修德的。有人說天際星宿的變化，常有人比附揣合。我認為君子之道長，小人之道消。禁止後宮弄權，逐散放讒小人，這就是修德；獄牢不驚擾，執兵甲者不瀆中，官不苛治，軍不輕進，這就是修刑。陛下常以這些放在心中思考，即或有不足之處，也會轉化為福。那又怕什麼呢？況且君子以言浮於行為恥，希望陛下用誠來感動天，不要徒事空文。”玄宗嘉許並採納了。後以開府儀同三司罷政事。
京兆人權梁山謀反，帝下令派河南尹王怡趕去調查審理，但牽連人眾，獄中充滿了犯人，久久不能定決。玄宗乃派宋瞡為京兆留守，複查這一案獄。當初權梁山詭稱婚集，向許多人借過錢。承辦的官員想一併坐罪借貸的人。宋瞡說“：婚禮借索，所有的人都是這樣，而狂謀率然，不是人所能防範測度的。如果知情而不借，則是和梁山一起謀反，而貸借的人不知內情，又有什麼罪？”免罪釋放達數百人。
十二年，玄宗東巡泰山，宋瞡又為留守。玄宗將要啟駕時對宋瞡說“：你是國家元老，我馬上要走，要去一段時間，你應該有些好的計謀交給我。”宋瞡乃一條兩條地詳盡奏言。玄宗下手制說“：宋瞡所進奏的意見，可以寫出來做座右銘，進出都看看做自省，以告誡終身。”對宋瞡賞賜豐厚，進兼吏部尚書。十七年，任右丞相，而張說為左丞相，源乾曜任太子少傅，同一天授職。玄宗下詔太官設饌宴，太常奏樂，聚集百官在尚書省東堂成儀。
玄宗賦《三傑詩》手寫後賜給三人。二十年，請求辭官，玄宗批准，仍賜給全祿。
退下來居住在洛陽。玄宗乘車輿東幸洛陽，宋瞡參謁於道左，玄宗詔令榮王慰問，另外派遣專人賜給藥餌。二十五年卒，追贈太尉，諡文貞。
宋瞡風度凝重玄遠，人們莫知其胸臆。早在從廣東調回朝時，玄宗派內侍楊思勖騎馬去迎接他，瞡在途中未曾與他交一言。楊思勖自認為是將軍很得玄宗寵愛，就告到玄宗那裡。玄宗嗟嘆宋瞡不諂的品格，對他越發尊重。宋瞡擔任宰相時對政刑必定清正廉明，任用的官吏都能稱職。聖歷以後，突厥默啜自負其強，多次犯邊。後侵犯回紇九姓部落拔曳固，因負勝輕敵，被狙擊斬首，交藩鎮裨將郝靈亻全帶著首級到京都。靈亻全自認為回朝必定得到厚賞。宋瞡考慮到天子很年輕，恐怕以後求寵蹈利的人夸威武，為國生事，所以有意抑止。過了年才授予右武衛郎將，靈亻全憤恨絕食死。張嘉貞後來當了宰相，查閱檔案，見到宋瞡當年危言切議，未曾不失聲嘆息。
宋瞡有六子：升、尚、混、恕、華、衡。
評論：姚崇以陳述十大建議規勸天子而後輔政，豈不偉大嗎？然而，舊史沒有記載，回顧開元初期都已經施行，的確是真實而不是捏造的。宋瞡剛正又超過了姚崇，玄宗也一向對他尊重並有所顧忌，常屈意聽從。所以唐史臣稱姚崇善於應變得以完成天下事務，宋瞡善於恪守成文以鞏固天下正氣正統。二人為政方法不同，而都使天下得到治理，這是上天用以輔佐唐朝使之中興啊！嗚呼！姚崇勸天子不追求邊功，宋瞡不肯賞賜邊臣，而天寶年間的變亂，終於遭受邊臣所害。姚、宋可說是具有先見了。然而，有唐三百年間輔弼大臣是不少的，而人們只前稱“房、杜”，後稱“姚、宋”，這是什麼原因？君臣之間的遇合，似乎是非常難的哪！