膽智部·楊素
作者：馮夢龍
【原文】
楊素攻陳時，使軍士三百人守營。軍士憚北軍之強，多願守營。素聞之，即召所留三百人悉斬之，更令簡留，無願留者。又對陣時，先令一二百人赴敵，或不能陷陣而還者，悉斬之。更令二三百人復進，退亦如之。將士股慄，有必死之心，楊素以是戰無不克。
〔評〕素用法似過峻，然以御積惰之兵，非此不能作其氣。夫使法嚴於上，而士知必死，雖置之散地，猶背水矣。
譯文及注釋
譯文
隋朝的楊素有一次攻打陳國時，徵求三百名自願留營守衛的士兵。當時隋兵對北軍心存畏懼，紛紛要求留營守衛。楊素得知士兵怕戰的心理，就召來自願留營的三百人，將他們全部處決，然後再下令徵求留營者，再也沒有人敢留營。到對陣作戰時，楊素先派一二百名士兵與敵交戰，凡是不能盡力衝鋒陷陣苟且生還者，一律予以處死。然後再派二三百人進攻，退敗的同樣處死。將士目睹楊素的治軍之道，無不心存警懼，人人抱必死之心，於是與敵作戰，沒有不大獲全勝的。
評譯
楊素帶兵看似過於嚴苛，但統領怠惰成性的士兵，非用嚴法不能提振士兵氣勢。如果帶兵者立法嚴苛，士兵也深知兵敗難逃一死的道理，那么即使在平地作戰，也有如背水一戰了。
注釋
①攻陳：此條記載是楊素平定漢王楊諒之事。隋煬帝即位時，并州（今山西太原）總管漢王楊諒起兵反叛，被楊素平定。所以下面稱楊諒的軍隊為“北軍”。“陳”應該讀作“陣”。
②猶背水矣：像背水而戰一樣。