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第一百二十四回

作者:俞萬春

汶河渡三戰黑鏇風 望蒙山連破及時雨

卻說雲天彪接到江南家報,拆看數行,立時暈倒。大眾不知家中有何禍事,畢應元便即攜書一看,知是雲老太公於七月初七日仙逝之信。一時眾人齊集上前,喚醒天彪。雲龍在內聞報,飛速出來,一看書信,也即放聲慟哭。天彪甦醒轉來,大叫道:“生不能奉事,殮不能憑棺,雲天彪萬死莫贖了!”大眾齊聲勸慰。天彪號痛一番,飲泣一番,神氣稍定,與雲龍同取家報,重複從頭至尾細閱,方知子儀大公因年高頹熟,歿前三日神情微覺不適,忽傳集家人面諭道:“我夢不祥,去期將至,後事應得如何如何辦理,毋違喪制。我有遺訓一通,可寄至青州毋失。”天彪閱至此處,忙索信後,果有太公親筆一紙。天彪持訓號哭,匍匐於地,泣血看視。雲龍亦隨在後面,俯伏地上,拭淚同看。只見上寫著:

“囑天彪大兒知悉:人誰不死。我年老矣,死固其所。況一生上不愧於國,下不愧於家,我死亦無遺憾。願為我子孫者,居家則孝,為官則忠,勿隕家聲,毋墜我志。至於毀身哀瘠,徒自傷懷,於九泉何益哉?況汝致身事國,此身乃國家驅馳奔走之身,若令哀毀廢沒,則上負乃君之知遇,即下負乃父之屬望也。戒之!陳道子頗知自愛,是我之所最愛企者,為我道辭。七月初五日,子儀特諭。”

天彪看畢,同雲龍一齊起來,又痛泣一番。大眾又勸其仰承遺囑,不可過哀。天彪即時將兵符印信交與總管傅玉護理,一面疊起訃狀,報知各鎮。惟陳希真處,附寄一封專信,提及遺囑道辭之意。這裡就都統制署內設座守孝,開喪致客。各官員贈膊弔奠,絡繹不絕。風會在清真營接到訃信,大驚,即時備下儀物,親來弔奠。想起風雲莊聚首之情,不禁悲從中來,就靈前慟哭一番。又慰勸天彪一番,仍回職守。天彪開喪事畢,擇日率領雲龍、劉慧娘及眾眷,奔喪回江南風雲莊去了。

且說陳希真自那年汶河渡戰敗之後,回鎮休養訓練。待至春和,陳麗卿養傷亦愈,惟真大義傷未痊可。希真見自己乓馬精足,而新泰等處守御得法,因與雲天彪商議亟肄多方之法。年余以來,雲陳兩處錢糧不費,兵甲不頓,又且小有斬獲,宋江早已被他溜得奔走疲乏。這日,希真在署內後堂,祝永清、祝萬年都在。希真正議致書與天彪,夾攻新泰,忽接到雲太公訃信,並知遺囑後提及道辭,不覺失聲慟哭道:“子儀叔,自那年風雲莊一別,不料竟成永訣了!”萬年、永清也都悲泣起來。麗卿追想到風雲莊一番厚待情節,放聲慟哭。因此父女二人索性想到逃難時的苦楚,不覺血淚並流。希真道:“我為職守所羈,不能往吊,速備厚實禮儀,寫下懇切祭文,差人前去。”麗卿道:“這個自然。但我處先須設位祭奠。”希真稱是。當即遙向江南風雲莊,供立雲太公神位,三牲五鼎,虔備香燭,父女二人位叩祭奠,真所謂如喪考妣。

事畢,希真復集諸將商議道:“本帥初意,欲與雲統制夾攻新泰。不料事出意外,雲統制丁艱回籍,我處失一幫手。現在賊人盤踞新泰等處,已有年所,若不速行剿滅,必至養癰貽患。看來此處,只有我們獨任其事了。”眾將稱是。當時便傳諭各營將弁,檢點軍士馬匹,一應糧草器械。令方下,忽報護理都統制傅玉差人投信,希真即時拆看。原來傅玉誠恐智謀不及天彪,與眾將商議,此番如欲興兵征討,究當請教老將,因此專信前來。希真見信,便默想了一回,令來差且暫休息。次早給與回文,信內言:“賊人泰安、新泰、萊蕪三處聯絡相守,勢難猝拔。為今之計,請傅統制領重兵扼住秦封山、天長山等處,以便景陽兵攻取新泰。如新泰收復之後,泰安、萊蕪勢孤,攻取自易也。”差人領回文去訖,傅玉自然奉教而行。

這裡希真點齊景陽、沂州、猿臂、青雲四處大小兵將,乃是祝永清、陳麗卿、欒廷玉、欒廷芳、祝萬年、唐猛、謝德、婁熊八員大將,四萬人馬。又移文至兗州鎮劉廣處,調真祥麟、范成龍二人,率領二千人馬,前來助戰。擇日起行。真大義上前稟道:“上年主帥屢次興兵,因系設計誘疲賊人,不是真廝殺,所以小將不從戎馬。今主帥此番興兵,志在吞滅賊人,小將也願同去。”希真道:“聞將軍傷未平復,如何去得。”真大義道:“休管他,且去去看。”希真躊躇一回道:“將軍臥病年余,未曾一試臂力,今日何不且試試看。”真大義欣然請令。希真命取十六力硬弓交與真大義。真大義接弓在手,盡平生氣力,開得大半,覺右臂-痛異常,支持不得,撇弓在地,大嘆道:“大丈夫生於聖世,不能報知遇之恩,慚恨已極。”原來真大義那年在汶河渡與武松鏖戰之際,因急閃不迭,右肩受傷,百般調治,創口雖合,筋骨已損,竟不可用。希真功慰道:“那年恢復兗州,全出將軍之力,將軍也不為無功於國了。如今事已如此,也叫做無可如何,休要煩惱。”真大義嘆了口氣道:“罷了,魏先生與我同事,他功勞才智十倍於我,尚且退居山林,不樂仕進,我想望什麼。”遂就希真前告退了原職。後來希真替他表奏朝廷,給予都監半俸,養其終身。真大義自此叩別了希真,拜辭了各將,竟奔九仙山,與魏輔梁隱居去了。希真厚厚贈了資糧,灑淚而別。

言歸正傳,且說陳希真統領諸將兵馬,由景陽鎮浩浩蕩蕩向新泰進發。起程了一日,正欲安營棲宿,忽報檢討使蓋天錫遞到通行文書一角。希真即忙拆看,只見內開:“奉樞密院面奉聖諭,嗣後所有梁山大盜,就擒之日,訊系盜中頭目,一概隨地監禁,統俟巨魁獲到之日,以備獻俘”等諭。這角文書,是通行各鎮、各地方衙門的,自然一體遵照。陳希真領了此諭,便吩咐眾將努力擒賊,以副聖心。次早拔寨起行,不日到了蒙陰。早有嘍-探了信息,飛奔泰安,報知宋江。

宋江自上年屢次奔命以來,這番聞希真又來,竟猜不出來意,只得飛速傳諭花榮,率領李逵、楊林、黃信,先行拒住汶河。自己領魯達、王良、火萬城星夜奔命,到了汶河。希真兵馬已在汶河南岸,又檄調召家村召忻、高粱、史谷恭、花貂、金莊,率領鄉勇齊來下寨。西岸寨柵連雲,旌旗蔽日,夾河相拒。足足拒了三日,並不開戰。李逵大肆咆哮,對宋江道:“他不過來,我不過去,等到幾時?誰肯耐這股鳥氣!萬一等了幾日,這廝們又鳥躲了去,我們又吃他哄了,實在不甘心。趁今日一直殺將過去,活捉那廝們來下酒!”宋江道:“你休亂說,陳希真那廝不是好惹的。此刻他對岸列陣,三日不見動靜,不知又是什麼詭計。我今番只有靜守,若直奔過去,必中其計。”李逵不敢再說,忍了一肚皮氣,怏怏而退。

再說希真在營中,與祝永清商議道:“我與賊兵如此相拒,勝負難分,總須設計渡河決戰,方可成事。”永清道:“昨晚卿姐想得一法,倒也用得。”希真問是何計,永清道:“他說請岳父在此嚴守,小婿分兵暗地抄到渡尾,由顓臾嶺襲望蒙山。”希真點頭微笑道:“若使吳用在彼,此計斷難行得。如今彼軍幸無吳用,且差精細探子去汶河渡尾探看形跡,再定計議。”永清稱是。當時發探子去。不一時,探子轉來回報,那裡毫無賊兵。永清倒疑惑起來,道:“宋江智謀雖不及吳用,然何至疏虞如此,莫非另有詭計?”希真笑道:“賢婿休用心過頭,反高看了這廝。這廝不守此路之故,我曉得了:他被我多方所誤,待欲分兵四守,又恐我乘其力薄,用全力專攻一處,他卻抵禦不住,因此不敢兼管這路也。總而言之,吳用不在營中,此路進去,必無妨礙。”永清點頭。

當時希真派永清、麗卿、真祥麟、范成龍、花貂、金莊,領兵一半,悄悄前去。麗卿得令,聞知竟用其計,大喜,便欲飛速進去。永清忙止住道:“不可。”當晚部署了人馬,三更時分,偃旗息鼓,直到渡尾,抄過顓臾嶺,約計行了數十里,果然無人知覺,漸漸到瞭望蒙山。只見望蒙山燈燭輝煌,卻有賊兵把守。原來宋江守汶河,花榮深恐望蒙山有失,便請了令,帶了魯達、王良、火萬城去守望蒙山。祝永清見了,心生一計,便令軍馬火速進去,直逼山下,槍炮弓矢一齊驟發,仰山攻打。花榮大驚,急忙督兵抵禦。祝永清便差百餘名兵丁,詐作敗兵,直奔宋江營前,報稱望蒙山已失。宋江聞報大驚,急今後隊改作前隊,令楊林先行,黃信護中軍,李逵斷後,飛速赴望蒙山救援。又吩咐李逵道:“你後隊且慢動,使對岸不露訊息。若敵軍曉得我退,必然全師過渡,一時難御了。”李逵道:“哥哥不要管他,我在後邊,只管放一百二十個心。他若敢追來,包管你來一千死一萬,出出李伯伯的鳥氣。”宋江再三叮囑休得鹵莽而去。

且說陳希真自遣永清等去後,約計永清兵馬將到望蒙山,料得宋江必然退軍,密令水軍探子偷渡彼岸,探看形跡,曉得賊軍業已拔動,惟留後隊緩行。希真便率領祝萬年、欒廷玉、欒廷芳、謝德、婁熊、唐猛、召忻、高粱、史谷恭,人馬齊到岸邊,吶喊振天,只是不殺過河。李逮見官軍不過來,便想道:“這廝一定見我走得慢了,所以不敢來追。如今鳥耐煩和他等過去,不如我走得快些,讓他趕來,便好惡鬥一場。”便傳令速退。退不到數里,果見官軍飛流競渡,霎時間兵馬盈岸。李逵大喜,急轉身狠命來戰。此時天已大明,陳希真見是李逵,便教唐猛、召忻、高粱道:“你們三人快去,盤住這黑賊。須依本帥之計,如此如此,今番定可生擒也。但須先去其手中板斧,方可集事。”三人領令前去。希真便率領眾將豁地分為兩路,從李逵左右兩邊抄去。李逵不省事機,只顧虎吼般迎殺唐猛、召忻、高粱三人。希真兵馬已抄出背後。此時宋江先行一步,與李逢中間脫節。希真急令軍馬從中截斷。宋江見希真兵馬已到,明知李逵失陷,不敢還救,便一直向望蒙山去了。

且說唐猛、召忻、高粱奉希真將令,敵住李逵。召忻一馬當先,先與李逵廝殺,那唐猛、高粱都退去了。李逵見對面只得一人,便抖擻精神,輪動雙斧,直劈召忻,召忻舉-相迎。兩個就在衰草地上,一步一馬,一來一往,一去一還,鬥了六十餘合。這金-使展開來,如一片黃雲;那板斧耍圓過去,如兩團白雪。狠斗多時,不分勝負。召忻便詐作力乏,虛晃一-,回馬而走。

李逢見他去了,略略站定,把上身衣服卸去,脫得赤條條的,提起兩柄板斧,如飛也似的趕上去。只轉得一個林子,召忻早已不見。急得李逵暴躁如雷,大叫道:“鳥賊那裡去了!”言未畢,只見背後一人狂笑道:“黑賊休急,俺等久也。”李逢急回頭看時,正是唐猛。李逵更不答話,劈面就是一斧。不防唐猛一面銅劉早已卷到肋下,李逢急忙跳離數丈。唐猛見李逵閃開,便舞動那面銅劉,鏇風也似卷進去。李逵大怒,輪起手中雙斧,直上直下,揮霍撩亂的砍過來。唐猛毫不怯俱,耍開那面劉,渾身上下化作一輪滿月,將李逵雙斧敵住。氣得李逵舞著雙斧,急切沒砍處。須臾間,那兩柄板斧,盤鏇左右,也化兩條閃電。此時斧光、劉光早已熔成一片銀光,不辨人影,但聞喊呼之聲,震天動地。只見後面一員女將,舞動雙刀,飛也似殺來,須臾衝到面前。

唐猛見是高粱,便將劉一閃,跳出圈子,讓高粱去戰李逵。高粱輪著雙刀直取李逵,李逵雙斧、高粱雙刀扭合便斗。斗到三十餘合,只見一片刀斧之光,飛騰穿插,變作四條殺氣。正在狠命相撲,忽見召忻躍馬舞-而來,大叫:“黑賊,你也好少息了!你那兵馬已被咱們殺完,你還要戀戰做甚?”李逢大怒,翻身又斗召忻。召忻舞-敵住。那高粱更不住手,助召忻同戰李逵。李逵成了幾合,托地跳出圈子,大叫道:“我也識得你們這班鳥賊,用車輪戰的法兒,想弄殺我!我如今也不要命了,你們也休想好好的回去!”說罷,舞動雙斧又殺入來。只見唐猛從右邊卷舞銅劉,飛也似殺到。唐李二員步將,勁敵相逢,作個正戰。召忻、高粱兩馬盤住李逵的左右,策應唐猛。

李逢一人敵住三員上將,力氣雖乏,還能勉力招架。高粱見他如此,想道:“此時若要傷他,卻也不難。只是主帥務要生擒這廝,如何下手?”便把雙刀一晃,縱馬而出。召忻、唐猛盤住李逵。李逵見少了一個對頭,略略放心,正在奮身鏖戰,不防著耍的一響,一飛刀正中右手背上。李逵阿呀一聲,丟了右手板斧,唐猛便乘勢鏇轉一劉,卷過李逵後三路。李逵急忙轉身,單只左手一斧,招架唐猛。不防召忻一鏜,已卷進左脅,李逵急閃不迭,早吃那-割開左腕,赤膊身上腕筋割斷。李逵狂叫一聲,左手斧也摜去了。唐猛撇了銅劉,忙將兩手叉柱李逵後頸,掀倒在地。不防李逵飛起右腿,正中唐猛膝蓋。唐猛急閃,把手一松,幾乎放起李逵。召忻即忙下馬,撇了軍器,拘住李逵兩腳。高粱也飛馬來助。任李逵萬夫不當,到此也難為力,軍士們蜂擁而前,把李逵同野豬也似捆綁牢緊,抬了去了。召忻、高粱、唐猛各收了自己軍器,統領本部人馬,押了李逵正身,並群賊首級,緩緩的隨了大軍,去見希真。

且說希真自將兵馬截住宋江之後,宋江明知後隊有失,不敢轉來,只得直趨望蒙山,襲擊祝永清。陳希真見了,即令祝萬年、來廷玉、欒廷芳去追擊宋江。此時陳希真前面,是宋江的兵馬;宋江前面,是祝永清的兵馬;祝永清前面,是望蒙山上花榮的兵馬:四隊軍馬,五花三層價間錯著。就中最吃苦的是宋江,夾在中層,左衝右突,廝殺不出。這邊萬年及來氏弟兄縱兵掩殺,楊林、黃信二人一面迎敵,一面要保宋江,危急萬分。陳希真已遣謝德從左邊殺來,婁熊從右邊殺來,希真同史谷恭分頭指揮,眾軍大呼衝殺。花榮在望蒙山上,正策眾力拒永清,忽望見宋江被圍,大驚,急令魯達、火萬城領兵殺下山來。祝永清急與陳麗卿、真祥麟、范成龍奮勇迎住,又令花貂、金莊去搶望蒙山。花榮與王良將望蒙山死命守住。魯達、火萬城在永清官軍隊里亂沖亂突。宋江在後面望見,便叫楊林、黃信奮力向永清一邊衝去,與魯達、火萬城會著了,一同奔望蒙山,花榮、王良接應上山去了。

當宋江衝突之時,祝永清見賊兵捨命死闖,忙命軍馬分開,讓出一條走路,放宋江過去。宋江已過,便合兵追擊一陣,斬獲無數。即將花貂、金莊收回本陣,與後面希真軍馬合在一處,就望蒙山下安營立寨。唐猛、召忻、高粱押解了李逵獻上。希真大喜,當時升帳計功。這一戰,奪過汶河,擒獲賊人上將一名,斬首二千餘級,擒獲賊徒一千餘名,奪器械馬匹不計其數。雖望蒙山未能奪得,賊人軍馬未能全覆,然此場戰功已非小可。希真記功錄簿,慰勞三軍,一面將李逵釘入陷車,差營弁押解到沂州寄收府監,嚴行拘禁。這裡三軍安營造飯,商議攻取望蒙山之策,慢表。

且說宋江上瞭望蒙山,方知望蒙山並不曾失,乃是為敵人所誤,又知李逢遭擒,大怒,叫:“眾兄弟兒郎休要息力,盡殺下山,決一死戰,奪這汶河北岸!”花榮忙諫道:“陳希真詭計絕人,未可輕敵,況我軍銳氣新挫,惟有堅守數日,再行設計報復。”宋江那裡肯聽。花榮再三苦諫,宋江只得忍了氣,依從了。當時查點死傷,補緝隊伍,將望蒙山嚴行守住。

次早,陳希真果統大隊來攻望蒙山,宋江聽花榮之勸,堅守不出。希真攻了一日,毫無破綻,只得收兵。次日又攻,宋江只是不出。接連攻了五日,不能取勝。希真與永清商議道:“這廝堅守不戰,如何是好?”永清道:“我去攻他,他死守,我為其難;他來攻我,我力戰,我為其易。須得誘他來擊,方為上計。”希真點頭道:“甚是。但誘他的法,總不出於大激其怒而已。賢婿可想得一激他的法么?”永清沉吟道:“宋賊此刻恨我已極,但用其深仇之人以激之,必然盛怒而來。”希真道:“我亦想得一法。昨晚接到青州傅總管軍報,知青州、馬陘等處兵馬已出。我們這裡不如遣人辱罵他一場,卻詐作退兵,使他又疑我是亟肄多方之法,必然盛怒而來。”永清稱妙。

希真便叫麗卿進帳,授了密計,吩咐如此如此。麗卿道:“孩兒理會得。”當時帶了五百名精兵,驟馬直到望蒙山來,高叫:“宋江瞎賊,出來說話!”宋江大怒,即刻點起三百名親兵,護送出營,大罵:“賤人來此何乾?”麗卿在馬上大笑道:“瞎強盜,你還不曾死么?上年新泰、萊蕪奔得好有趣,如今我們又要去了,特來通報你一聲,快回去守泰安去,這個地方冬季一定再來。”宋江不聽則已,一聽此言,不覺三屍神炸,六竅生煙,大喝道:“小賤人安得胡言!你老頭子如果好漢,不要再走,好歹大戰一場。如再躲來躲去,便比狗彘不如。”麗卿大笑道:“瞎賊,不要誇口了!我還未曾動手,你這裡一員上將李逵已經獻上來。若再戰一戰,連你瞎賊的性命也難保得了。我老實通知你,這番我是特來誘你出來。你若害怕,不敢出來,便吃我白罵一頓,我就要走了。”說罷,帶轉馬頭便走。宋江氣得腦門幾乎炸破,叫道:“我怕你不是人!”便將望蒙山上兵馬盡數點齊,惡狠狠殺下山來。麗卿回頭見賊兵已潮湧般下來,曉得銳不可當,便不敢使性邀擊,飛速奔回大營。希真已將兵馬拔退,麗卿也隨同走了。

宋江兵馬殺到營前,見希真營前一無人馬,只是-上旌旗插滿,靜蕩蕩聲息全無。宋江便傳令殺進營去。花榮忙諫:“深恐有詐,不可逞忿中計。”宋江那裡肯聽,三軍一齊吶喊,殺進營內,竟是空營,賊軍一齊吃驚。宋江忙令四邊探看,不見一個伏兵。只見中軍帳前懸著一匹白布,上有大字數行道:

“陳希真謹奉勸宋公明:貴寨被困有年矣,本根重地,心腹大患,何故棄而不顧,尚戀戀於此數邑之地耶?希真不忍乘人於危,勸公明大宜慨然割愛此地,速救本源。若猶忍而不捨,大禍必至,數萬雄師盡折於外,毫無補救於本寨,亦非計之得矣。”

宋江看罷,倒也怦然動念。忽想起麗卿辱罵情形,重複大怒,便催軍馬殺出營後,追擊希真,道:“休教那廝白手走了,好歹要與他混殺一場。”三軍得令齊起,殺出後營,又追上十餘里。希真軍馬已在岸邊背水布陣。只見真希軍馬分為三隊:希真橫矛立馬,親押中軍,麗卿當先為前部先鋒,謝德、婁熊二將分護左右,一字兒儘是紅旗;左軍乃是欒廷玉率領,欒廷芳為副將,一字兒儘是青旗;右軍乃是召忻統領,高粱為副將,一字兒儘是白旗。端的旌旗嚴整,盔甲鮮明。軍中大將個個全裝披掛,佩帶軍器,立在陣前,威風凜凜,等待廝殺。

宋江見了這樣軍容,方知他志在廝殺,並非退兵,心中暗地叫苦道:“這番我又中他計也。”既已到此,不得不戰,便將軍馬也分為三隊:宋江、魯達領中隊,黃信領左隊,楊林領右隊。布陣畢,將要出戰,宋江叫花榮密議道:“我不合逞一時之忿,不聽賢弟之諫,以至於此也。我看這賊道詭計,必是又去奪望蒙山。我此刻若即速分兵去保望蒙山,必然疑亂軍心,弄得人人顧後,廝殺不力,大非所宜。若不救望蒙山,我進退無路了怎好?”花榮道:“不妨,小弟分兵一半回去,只說去抄襲敵人右路,卻令軍士不知不覺,忽到望蒙山罷了。”宋江稱是,急令花榮、王良、火萬城帶兵一半去了。

這裡宋江傳令三軍,奮勇開戰。三軍得令,吶喊齊出。希真見宋江躊躇良久,然後出戰,便曉得其氣已餒,即將此意宣諭三軍,一齊出陣迎戰。麗卿當先搦戰,魯達飛禪杖出來敵住麗卿。二人大奮神威,狠斗六十餘合。謝德、婁熊兩騎飛馬驟出,不助麗卿,直取宋江。宋江大驚。魯達急忙撇了麗卿,轉救宋江,轉身敵住謝德、婁熊。麗卿見了,便驟馬直取宋江。楊林在右隊,急忙來救。欒廷王驟馬飛出,一錘過去,楊林閃個不及,頭顱上正著,腦漿迸裂,死於馬下。賊軍大驚。架廷芳已驅左軍掩殺賊人右軍,召忻、高粱也驅右軍掩殺賊人左軍,賊人大亂。宋江急得面如土色,幸喜魯達一枝禪杖,一面敵住麗卿,一面兼戰謝婁。殺氣影中,禪杖一閃,謝德翻身落馬,婁熊驚退,官軍亦稍卻。宋江方得收集軍馬,急忙飛逃,希真已約全軍追來。宋江急逃,希真急追,追上十數里,直到望蒙山下。只見花榮已與祝永清、祝萬年等兵馬大呼廝殺。宋江見了,便急忙迎上去。

原來花榮方到望蒙山時,祝永清兵馬也正到望蒙山下。花榮忙令王良領兵先去占住山頂,誰知永清一見花榮,便也速令唐猛領兵去占山頂。當時王良與唐猛在山頂上廝殺,花榮、火萬城與永清等在山腳下廝殺,山上山下,苦鬥不解。花榮正在惶急,忽見宋江到來,便與宋江合兵一處,急忙上山去會王良。永清見了,也即便招呼希真,一同上山去接應唐猛。官軍、賊軍一齊都在山上。宋江兵馬已大半帶傷,廝殺不得,花榮也獨力難支,只得一齊從望蒙山北面奔落山下去了。希真、永清合兵一處,占住瞭望蒙山,就在山上安營立寨。原來望蒙山在新泰城東南,離城四里,山高五里,實為新泰保障。希真奪了此山,心中大喜。當日三軍在山上休息,無話。

那宋江同花榮等逃過瞭望蒙山,到了新泰城下,李俊、歐鵬、穆洪出來迎接。宋江喘息方定,收集敗殘人馬,正要入城,猛想此城保障已失,如何守得,便對花榮道:“我今番要與陳希真拚命了,今日可將受傷力乏的軍士挑開,另選精銳的補數,明日就攻望蒙山。若奪不轉望蒙山,誓不為人!”花榮道:“哥哥請從長計較。”宋江道:“此番非我愎諫,這望蒙山既被希真奪去,新泰如何可保?今城中糧草器械,雖然備足,但保障已失,那廝曠日持久與我攻圍,大非妙事。如今我也急切無計較處,只有乘這廝新得此山,安排未定,我便盡力攻之。我細細想來竟無別法,賢弟如有妙計,小可無不樂從。”花榮無話可答,宋江主意遂定。

到了黎明,宋江部署人馬,領了花榮、歐鵬、王良、火萬城四籌好漢,一萬人馬,直到望蒙山下。宋江叫軍士一齊辱罵,叫希真下來廝並。永清對希真道:“瞎賊此來,必因我奪了他險要,他曉得退守必至坐困,所以情急求戰也。但拚命而來,其氣甚銳,我們且堅守以避之。”希真稱是。當下便傳令堅守,不許出戰。宋江攻了一日,希真不出,宋江忿忿而返。到了次日,宋江又來討戰,希真只是不出。第三日,宋江怒氣填胸,一定要大廝殺一場,又來山下討戰。希真笑著對永清道:“這瞎賊叫罵了三日,可憐喉嚨都幹了,今日準了他罷。我今日與他廝殺一場,若是我勝,便可直逼城下;若我不勝,便退保此山,左右無妨害也。”永清稱是,便道:“請泰山保守此山,俟小婿下山去,與他小耍一陣罷了。”希真依言,便命祝永清、陳麗卿、祝萬年、欒廷玉四員大將,領兵一萬,殺下山去。

永清到了半山,見宋江軍馬逼近山腳,便大叫:“宋公明,你太不曉事,既要我下來廝殺,為何不放片戰場與我?”宋江一聽此言,便揚眉答道:“你要下來,我便讓你。你若欺人,便不是人。”永清笑道:“我值得欺你!”宋江便將軍馬約退。永清等四人領兵下山,就在山下扎住陣腳。兩陣對圓,鼓角齊鳴,一聲吶喊,祝永清倒提方天畫戟拍馬先出,高叫:“對陣誰人出馬?”花榮挺槍而出。兩人更不敘話,舉器便斗,戰場上一戟一槍,來來往往,斗到四十餘合。麗卿挺著梨花槍出來,直取花榮,替回永清。麗卿與花榮兩馬盤鏇,兩槍卷舞,戰夠多時,歐鵬見花榮不能取勝,便拍馬挺槍來助花榮。麗卿不慌不忙,一枝槍敵住花榮、歐鵬。這邊奕廷玉見了,也提槍躍馬去助麗卿。戰場上四條槍神出鬼沒,虬舞龍飛,化作一團殺氣。兩陣都暗暗喝彩。那邊王良看夠多時,更耐不得,便托戟在手,驟馬奔來,替回花榮。宋江見了,便叫火萬城也去替回歐鵬。火萬城挺戟便出,兩戟兩槍,飛花滾雪價往來廝並。麗卿統計前後,已戰經二百餘合,生恐馬乏,便怞身回陣。奕廷玉一技槍敵住火王兩戟,轉戰不衰。兩陣戰鼓振天,喊聲動地。

宋江見欒廷玉槍法神明變化,火王兩個敵他一個,兀自遮攔多,攻取少,正想再著人去幫,只見對陣祝萬年已橫戟躍馬而來。欒廷玉見火王二人本領不見甚高,便怞身而出,讓萬年且去廝並幾合再看。萬年便挺戟向前,敵住火王二戟,大呼廝殺。萬年擺開那枝畫戟,忽左忽右,迎敵火王;火王二人各奮一戟,左鏇右轉,攢刺萬年。戰到二十餘合,那三枝畫戟上的金錢豹尾幡,忽然攪作一處,各人都要傢伙使用,急切掙拆不開。對陣小李廣花榮,卻看得親切,連忙將槍掛了,拈弓搭箭,拍馬向前,拽滿雕弓,覷定萬年咽喉颼的一箭射去,喝聲著。看官須也識得花榮弓箭不比尋常,今射萬年咽喉,又復覷得親切,豈有不著之理。當時那枝箭去萬年咽喉也只不過一尺光景,前回陳麗卿射宋江時幸有黃信在旁救護,今日萬年卻並無那個救護他,然則萬年性命怎好,且待下回交代。