三十世家·外戚世家
作者：司馬遷
自古受命帝王及繼體守文之君，非獨內德茂也，蓋亦有外戚之助焉。夏之興也以塗山，而桀之放也以末喜。殷之興也以有娀，紂之殺也嬖妲己。周之興也以姜原及大任，而幽王之禽也淫於襃姒。故易基乾坤，詩始關雎，書美釐降，春秋譏不親迎。夫婦之際，人道之大倫也。禮之用，唯婚姻為兢兢。夫樂調而四時和，陰陽之變，萬物之統也。可不慎與？人能弘道，無如命何。甚哉，妃匹之愛，君不能得之於臣，父不能得之於子，況卑下乎！既驩合矣，或不能成子姓；能成子姓矣，或不能要其終：豈非命也哉？孔子罕稱命，蓋難言之也。非通幽明之變，惡能識乎性命哉？
太史公曰：秦以前尚略矣，其詳靡得而記焉。漢興，呂娥姁為高祖正後，男為太子。及晚節色衰愛弛，而戚夫人有寵，其子如意幾代太子者數矣。及高祖崩，呂后夷戚氏，誅趙王，而高祖後宮唯獨無寵疏遠者得無恙。
呂后長女為宣平侯張敖妻，敖女為孝惠皇后。呂太后以重親故，欲其生子萬方，終無子，詐取後宮人子為子。及孝惠帝崩，天下初定未久，繼嗣不明。於是貴外家，王諸呂以為輔，而以呂祿女為少帝後，欲連固根本牢甚，然無益也。
高后崩，合葬長陵。祿、產等懼誅，謀作亂。大臣征之，天誘其統，卒滅呂氏。唯獨置孝惠皇后居北宮。迎立代王，是為孝文帝，奉漢宗廟。此豈非天邪？非天命孰能當之？
薄太后，父吳人，姓薄氏，秦時與故魏王宗家女魏媼通，生薄姬，而薄父死山陰，因葬焉。
及諸侯畔秦，魏豹立為魏王，而魏媼內其女於魏宮。媼之許負所相，相薄姬，雲當生天子。是時項羽方與漢王相距滎陽，天下未有所定。豹初與漢擊楚，及聞許負言，心獨喜，因背漢而畔，中立，更與楚連和。漢使曹參等擊虜魏王豹，以其國為郡，而薄姬輸織室。豹已死，漢王入織室，見薄姬有色，詔內後宮，歲餘不得幸。始姬少時，與管夫人、趙子兒相愛，約曰：“先貴無相忘。”已而管夫人、趙子兒先幸漢王。漢王坐河南宮成皋台，此兩美人相與笑薄姬初時約。漢王聞之，問其故，兩人具以實告漢王。漢王心慘然，憐薄姬，是日召而幸之。薄姬曰：“昨暮夜妾夢蒼龍據吾腹。”高帝曰：“此貴徵也，吾為女遂成之。”一幸生男，是為代王。其後薄姬希見高祖。
高祖崩，諸御幸姬戚夫人之屬，呂太后怒，皆幽之，不得出宮。而薄姬以希見故，得出，從子之代，為代王太后。太后弟薄昭從如代。
代王立十七年，高后崩。大臣議立後，疾外家呂氏彊，皆稱薄氏仁善，故迎代王，立為孝文皇帝，而太后改號曰皇太后，弟薄昭封為軹侯。
薄太后母亦前死，葬櫟陽北。於是乃追尊薄父為靈文侯，會稽郡置園邑三百家，長丞已下吏奉守冢，寢廟上食祠如法。而櫟陽北亦置靈文侯夫人園，如靈文侯園儀。薄太后以為母家魏王後，早失父母，其奉薄太后諸魏有力者，於是召復魏氏，賞賜各以親疏受之。薄氏侯者凡一人。
薄太后後文帝二年，以孝景帝前二年崩，葬南陵。以呂后會葬長陵，故特自起陵，近孝文皇帝霸陵。
竇太后，趙之清河觀津人也。呂太后時，竇姬以良家子入宮侍太后。太后出宮人以賜諸王，各五人，竇姬與在行中。竇姬家在清河，欲如趙近家，請其主遣宦者吏：“必置我籍趙之伍中。”宦者忘之，誤置其籍代伍中。籍奏，詔可，當行。竇姬涕泣，怨其宦者，不欲往，相彊，乃肯行。至代，代王獨幸竇姬，生女嫖，後生兩男。而代王王后生四男。先代王未入立為帝而王后卒。及代王立為帝，而王后所生四男更病死。孝文帝立數月，公卿請立太子，而竇姬長男最長，立為太子。立竇姬為皇后，女嫖為長公主。其明年，立少子武為代王，已而又徙梁，是為梁孝王。
竇皇后親蚤卒，葬觀津。於是薄太后乃詔有司，追尊竇後父為安成侯，母曰安成夫人。令清河置園邑二百家，長丞奉守，比靈文園法。
竇皇后兄竇長君，弟曰竇廣國，字少君。少君年四五歲時，家貧，為人所略賣，其家不知其處。傳十餘家，至宜陽，為其主入山作炭，暮臥岸下百餘人，岸崩，盡壓殺臥者，少君獨得脫，不死。自卜數日當為侯，從其家之長安。聞竇皇后新立，家在觀津，姓竇氏。廣國去時雖小，識其縣名及姓，又常與其姊採桑墮，用為符信，上書自陳。竇皇后言之於文帝，召見，問之，具言其故，果是。又復問他何以為驗？對曰：“姊去我西時，與我決於傳舍中，丐沐沐我，請食飯我，乃去。”於是竇後持之而泣，泣涕交橫下。侍御左右皆伏地泣，助皇后悲哀。乃厚賜田宅金錢，封公昆弟，家於長安。
絳侯、灌將軍等曰：“吾屬不死，命乃且縣此兩人。兩人所出微，不可不為擇師傅賓客，又復效呂氏大事也。”於是乃選長者士之有節行者與居。竇長君、少君由此為退讓君子，不敢以尊貴驕人。
竇皇后病，失明。文帝幸邯鄲慎夫人、尹姬，皆毋子。孝文帝崩，孝景帝立，乃封廣國為章武侯。長君前死，封其子彭祖為南皮侯。吳楚反時，竇太后從昆弟子竇嬰，任俠自喜，將兵，以軍功為魏其侯。竇氏凡三人為侯。
竇太后好黃帝、老子言，帝及太子諸竇不得不讀黃帝、老子，尊其術。
竇太后後孝景帝六歲崩，合葬霸陵。遺詔盡以東宮金錢財物賜長公主嫖。
王太后，槐里人，母曰臧兒。臧兒者，故燕王臧荼孫也。臧兒嫁為槐里王仲妻，生男曰信，與兩女。而仲死，臧兒更嫁長陵田氏，生男蚡、勝。臧兒長女嫁為金王孫婦，生一女矣，而臧兒卜筮之，曰兩女皆當貴。因欲奇兩女，乃奪金氏。金氏怒，不肯予決，乃內之太子宮。太子幸愛之，生三女一男。男方在身時，王美人夢日入其懷。以告太子，太子曰：“此貴徵也。”未生而孝文帝崩，孝景帝即位，王夫人生男。
先是臧兒又入其少女兒姁，兒姁生四男。
景帝為太子時，薄太后以薄氏女為妃。及景帝立，立妃曰薄皇后。皇后毋子，毋寵。薄太后崩，廢薄皇后。
景帝長男榮，其母栗姬。栗姬，齊人也。立榮為太子。長公主嫖有女，欲予為妃。栗姬妒，而景帝諸美人皆因長公主見景帝，得貴幸，皆過栗姬，栗姬日怨怒，謝長公主，不許。長公主欲予王夫人，王夫人許之。長公主怒，而日讒栗姬短於景帝曰：“栗姬與諸貴夫人幸姬會，常使侍者祝唾其背，挾邪媚道。”景帝以故望之。
景帝嘗體不安，心不樂，屬諸子為王者於栗姬，曰：“百歲後，善視之。”栗姬怒，不肯應，言不遜。景帝恚，心嗛之而未發也。
長公主日譽王夫人男之美，景帝亦賢之，又有曩者所夢日符，計未有所定。王夫人知帝望栗姬，因怒未解，陰使人趣大臣立栗姬為皇后。大行奏事畢，曰：“‘子以母貴，母以子貴’，今太子母無號，宜立為皇后。”景帝怒曰：“是而所宜言邪！”遂案誅大行，而廢太子為臨江王。栗姬愈恚恨，不得見，以憂死。卒立王夫人為皇后，其男為太子，封皇后兄信為蓋侯。
景帝崩，太子襲號為皇帝。尊皇太后母臧兒為平原君。封田蚡為武安侯，勝為周陽侯。
景帝十三男，一男為帝，十二男皆為王。而兒姁早卒，其四子皆為王。王太后長女號日平陽公主，次為南宮公主，次為林慮公主。
蓋侯信好酒。田蚡、勝貪，巧於文辭。王仲蚤死，葬槐里，追尊為共侯，置園邑二百家。及平原君卒，從田氏葬長陵，置園比共侯園。而王太后後孝景帝十六歲，以元朔四年崩，合葬陽陵。王太后家凡三人為侯。
衛皇后字子夫，生微矣。蓋其家號曰衛氏，出平陽侯邑。子夫為平陽主謳者。武帝初即位，數歲無子。平陽主求諸良家子女十餘人，飾置家。武帝祓霸上還，因過平陽主。主見所侍美人。上弗說。既飲，謳者進，上望見，獨說衛子夫。是日，武帝起更衣，子夫侍尚衣軒中，得幸。上還坐，驩甚。賜平陽主金千斤。主因奏子夫奉送入宮。子夫上車，平陽主拊其背曰：“行矣，彊飯，勉之！即貴，無相忘。”入宮歲餘，竟不復幸。武帝擇宮人不中用者，斥出歸之。衛子夫得見，涕泣請出。上憐之，復幸，遂有身，尊寵日隆。召其兄衛長君弟青為侍中。而子夫後大幸，有寵，凡生三女一男。男名據。
初，上為太子時，娶長公主女為妃。立為帝，妃立為皇后，姓陳氏，無子。上之得為嗣，大長公主有力焉，以故陳皇后驕貴。聞衛子夫大幸，恚，幾死者數矣。上愈怒。陳皇后挾婦人媚道，其事頗覺，於是廢陳皇后，而立衛子夫為皇后。
陳皇后母大長公主，景帝姊也，數讓武帝姊平陽公主曰：“帝非我不得立，已而棄捐吾女，壹何不自喜而倍本乎！”平陽公主曰：“用無子故廢耳。”陳皇后求子，與醫錢凡九千萬，然竟無子。
衛子夫已立為皇后，先是衛長君死，乃以衛青為將軍，擊胡有功，封為長平侯。青三子在襁褓中，皆封為列侯。及衛皇后所謂姊衛少兒，少兒生子霍去病，以軍功封冠軍侯，號驃騎將軍。青號大將軍。立衛皇后子據為太子。衛氏枝屬以軍功起家，五人為侯。
及衛後色衰，趙之王夫人幸，有子，為齊王。
王夫人蚤卒。而中山李夫人有寵，有男一人，為昌邑王。
李夫人蚤卒，其兄李延年以音幸，號協律。協律者，故倡也。兄弟皆坐奸，族。是時其長兄廣利為貳師將軍，伐大宛，不及誅，還，而上既夷李氏，後憐其家，乃封為海西侯。
他姬子二人為燕王、廣陵王。其母無寵，以憂死。
及李夫人卒，則有尹婕妤之屬，更有寵。然皆以倡見，非王侯有土之士女，不可以配人主也。
褚先生曰：臣為郎時，問習漢家故事者鍾離生。曰：王太后在民間時所生一女者，父為金王孫。王孫已死，景帝崩後，武帝已立，王太后獨在。而韓王孫名嫣素得幸武帝，承間白言太后有女在長陵也。武帝曰：“何不蚤言！”乃使使往先視之，在其家。武帝乃自往迎取之。蹕道，先驅旄騎出橫城門，乘輿馳至長陵。當小市西入里，里門閉，暴開門，乘輿直入此里，通至金氏門外止，使武騎圍其宅，為其亡走，身自往取不得也。即使左右群臣入呼求之。家人驚恐，女亡匿內中床下。扶持出門，令拜謁。武帝下車泣曰：“嚄！大姊，何藏之深也！”詔副車載之，回車馳還，而直入長樂宮。行詔門著引籍，通到謁太后。太后曰：“帝倦矣，何從來？”帝曰：“今者至長陵得臣姊，與俱來。”顧曰：“謁太后！”太后曰：“女某邪？”曰：“是也。”太后為下泣，女亦伏地泣。武帝奉酒前為壽，奉錢千萬，奴婢三百人，公田百頃，甲第，以賜姊。太后謝曰：“為帝費焉。”於是召平陽主、南宮主、林慮主三人俱來謁見姊，因號曰脩成君。有子男一人，女一人。男號為脩成子仲，女為諸侯王王后。此二子非劉氏，以故太后憐之。脩成子仲驕恣，陵折吏民，皆患苦之。
衛子夫立為皇后，後弟衛青字仲卿，以大將軍封為長平侯。四子，長子伉為侯世子，侯世子常侍中，貴幸。其三弟皆封為侯，各千三百戶，一曰陰安侯，一二曰發乾侯，三曰宜春侯，貴震天下。天下歌之曰：“生男無喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下！”
是時平陽主寡居，當用列侯尚主。主與左右議長安中列侯可為夫者，皆言大將軍可。主笑曰：“此出吾家，常使令騎從我出入耳，柰何用為夫乎？”左右侍御者曰：“今大將軍姊為皇后，三子為侯，富貴振動天下，主何以易之乎？”於是主乃許之。言之皇后，令白之武帝，乃詔衛將軍尚平陽公主焉。
褚先生曰：丈夫龍變。傳曰：“蛇化為龍，不變其文；家化為國，不變其姓。”丈夫當時富貴，百惡滅除，光耀榮華，貧賤之時何足累之哉！
武帝時，幸夫人尹婕妤。邢夫人號娙娥，眾人謂之“娙何”。娙何秩比中二千石，容華秩比二千石，婕妤秩比列侯。常從婕妤遷為皇后。
尹夫人與邢夫人同時並幸，有詔不得相見。尹夫人自請武帝，原望見邢夫人，帝許之。即令他夫人飾，從御者數十人，為邢夫人來前。尹夫人前見之，曰：“此非邢夫人身也。”帝曰：“何以言之？”對曰：“視其身貌形狀，不足以當人主矣。”於是帝乃詔使邢夫人衣故衣，獨身來前。尹夫人望見之，曰：“此真是也。”於是乃低頭俯而泣，自痛其不如也。諺曰：“美女入室，惡女之仇。”
褚先生曰：浴不必江海，要之去垢；馬不必騏驥，要之善走；士不必賢世，要之知道；女不必貴種，要之貞好。傳曰：“女無美惡，入室見妒；士無賢不肖，入朝見嫉。”美女者，惡女之仇。豈不然哉！
鉤弋夫人姓趙氏，河間人也。得幸武帝，生子一人，昭帝是也。武帝年七十，乃生昭帝。昭帝立時，年五歲耳。
衛太子廢後，未復立太子。而燕王旦上書，原歸國入宿衛。武帝怒，立斬其使者於北闕。
上居甘泉宮，召畫工圖畫周公負成王也。於是左右群臣知武帝意欲立少子也。後數日，帝譴責鉤弋夫人。夫人脫簪珥叩頭。帝曰：“引持去，送掖庭獄！”夫人還顧，帝曰：“趣行，女不得活！”夫人死雲陽宮。時暴風揚塵，百姓感傷。使者夜持棺往葬之，封識其處。
其後帝閒居，問左右曰：“人言云何？”左右對曰：“人言且立其子，何去其母乎？”帝曰：“然。是非兒曹愚人所知也。往古國家所以亂也，由主少母壯也。女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。女不聞呂后邪？”故諸為武帝生子者，無男女，其母無不譴死，豈可謂非賢聖哉！昭然遠見，為後世計慮，固非淺聞愚儒之所及也。謚為“武”，豈虛哉！
禮貴夫婦，易敘乾坤。配陽成化，比月居尊。河洲降淑，天曜垂軒。德著任、姒，慶流娀、嫄。逮我炎歷，斯道克存。呂權大寶，竇喜玄言。自茲已降，立嬖以恩。內無常主，後嗣不繁。
譯文
自古以來，受天命的開國帝王和繼承正統遵守先帝法度的國君，不只是內在的品德美好，大都也由於有外戚的幫助。夏代的興起是因為有塗山氏之女，而夏桀的被放逐是由於末喜。殷代的興起是由於有娀(ｓōｎｇ，松)氏的女子，商紂王的被殺是因為寵愛妲(ｄá，達)已。周代的興起是由於有姜原及太任，而幽王的被擒是因為他和褒姒的的yín亂。所以《易經》以《乾》《坤》兩卦為基本，《詩經》以《關雎》開篇，《書經》讚美堯把女兒下嫁給舜，《春秋》譏諷娶妻不親自去迎接。夫婦之間的關係，是人道之中最重大的倫常關係。禮的套用，只有婚姻最為謹慎。樂聲協調四時就和順，陰陽的變化是萬物生長變化的統領怎能不慎重呢？人能弘揚人倫之道，可是對天命卻無可奈何。確實啊，配偶的親愛之情，國君不能從大臣那裡得到，父親也不能從兒子那裡得到，何況是更卑下的人呢！夫婦歡合之後，有的不能繁育子孫；能繁育子孫了，有的又不能得到好的歸宿。這難道不是天命嗎？孔子很少談天命，大概是由於很難說清吧。不能曉陰陽的變化，怎能懂得人性和天命的道理呢？
太史公說：秦以前的情況還很簡略，那些詳情沒能記載下來。漢朝建立，呂娥姁(ｘū，須)成為漢高祖的正宮皇后，兒子是太子。到了晚年，容顏衰老就不受寵愛了。而戚夫人得寵，他的兒子如意幾乎取代太子地位有好幾次。到高祖去世後，呂后滅了戚氏，殺死趙王如意，而高祖後宮的妃子只有不受寵愛被疏遠的人才能平安無事。
呂后的長女是宣平侯張敖的妻子，張敖的女兒是惠帝的皇后。呂太后由於親上加親的緣故，用種種辦法想讓她生子，可是始終沒有生子，只得從後宮抱來別人的兒子謊稱是她的兒子。到孝惠帝去世以後，天下剛剛安定不久，繼承皇位的人還沒有明確。於是就提高外家的地位，封呂氏兄弟為王以作為輔佐，並讓呂祿的女兒做少帝的皇后，想把根基連結得更牢固，然而毫無益處。
呂后去世，與高祖合葬在長陵。呂祿、呂產等人害怕被誅殺，就陰謀作亂。大臣征討他們，上天引導著漢家的皇統，終於消滅了呂氏。只有孝惠皇后被安置住在北宮。大臣把代王迎來即位，這就是孝文帝，由他供奉漢家的宗廟。這難道不是天命嗎？不是天命誰能擔當這樣的使命呢？
薄太后，父親是吳他人，姓薄氏，秦朝時與原魏王宗族的女子魏媼私通，生了薄姬，薄姬的父親死在山陰，於是就葬在那裡。
到諸侯反抗秦朝的時候，魏豹自立為魏王，魏就把她的女兒送入魏王宮中。魏媼到許姆那裡去看相，讓他給薄姬相面，許姆說她應當生天子。那時項羽正與漢王劉邦在滎陽相持天下，天下歸誰還沒有一定。魏豹起初是與漢王一同攻打楚王，等到聽了許姆的話，心裡獨自高興，便背叛漢帝，先是中立，接著又與楚王聯合。漢王派曹參等進攻並浮虜了魏王豹，把他據有的圭地改為郡，把薄姬送入織造府。魏王豹死後，有一次漢王進入織造府，看到薄姬美貌，下詔把她收進後宮，一年多也沒有得到寵幸。當初薄姬年少時，與管夫人、趙子兒很親密，三人立下誓約說：“誰先富貴不要把別人忘了。”後來管夫人、趙子兒都先後得到漢王寵幸。有一次漢王坐在河南宮的成皋台上，這兩位美人談起當初與薄姬的誓約而相互戲笑。漢王聽到後，問她們緣故，兩人把實情都告訴了漢王。漢王心中有些傷感，可憐薄姬，這天就召見她並與她同宿。薄姬說：“昨天夜裡妾夢見蒼龍盤據在我的腹上。”高祖說：“這是顯貴的徵兆，我來為你成全了吧。”一次同宿就生了男孩，這就是代王。此後薄姬就很少見到高祖了。
高祖去世後，對那些為高祖侍寢而得寵幸的妃子如戚夫人等人，呂太后非常氣憤，就把她們都囚禁起來，不準出宮。而薄姬由於極少見高祖的緣故，得以出宮，跟隨兒子到代國，成為代王太后。太后的弟弟薄昭也跟隨到代國。
代王在位十七年，呂后去世。大臣商議立新君，都痛恨外戚呂氏勢力強盛，都稱讚薄氏仁德善良，所以迎回代王，立為孝文皇帝，薄太后改稱號為皇太后，她的弟弟薄昭被封為軹(ｚｈǐ，止)侯。
薄太后的母親已在這以前死去，葬在櫟(ｙùｅ，月)陽北邊。這時才追尊薄太后的父親為靈文侯，在會稽郡設定在三百戶的園邑，長丞以下的人被派去侍奉看守陵墓，宗廟供奉祭品及祀典都依照規定的禮制進行。在櫟陽北邊也設定了靈文侯夫人陵園，所有禮儀都和靈文侯陵園一樣。薄太后認為母家是魏王的後代，她的父母早逝，魏氏家族中有人侍奉薄太后很盡力，於是下令恢復魏氏家族地位，分別按照親疏程度接受賞賜。薄氏家族中有一人被封侯。
薄太后比文帝去世晚兩年，在景帝前元二年（前155）去世，葬在南陵。由於呂后在長陵與高祖合葬，所以她特為自己單獨起建陵墓，靠近孝文帝的霸陵。
竇太后，趙國清河觀津人。呂太后的時候竇姬由良家女子選入宮中服侍太后。後來太后把一宮女遣送出宮賜給各諸侯王，每王五人，竇姬就在這批宮女之中。竇姬家在清河，想到趙國離家較近，就請求主管遣送的宦官：“一定把我的名冊放在去趙國的隊伍里。”宦官把這件事忘了，錯把她的名冊放到去代國的隊伍中了。名冊上奏，詔令說可以，應該啟程了。竇姬痛哭流涕，理怨那個宦官，不想去，強制她走，她才肯動身。到了代國，代王偏偏只寵愛竇姬，生下女兒叫嫖(ｐｉāｏ，飄)，後來又生了兩個男孩。
代王王后生了四個男孩子。在代王尚未入朝立為皇帝之前王后就死了，等到代王立為皇帝，王后所生的四個男孩子也接連病死。孝文帝即位幾個月之後，公卿大臣請求立太子，竇姬的長子年齡最大，被立為太子。竇姬也被立為皇后，女兒劉嫖為長公主。第二年，立小兒子劉武為代王，不久又遷徙到梁國，這就是梁孝王。
竇皇后的雙親早已去世，葬在觀津。這時薄太后就下詔有關官員，追尊竇皇后父親為安成侯，母親為安成夫人。下令清河設定二百戶的園邑，由長丞侍奉看守，一切都按靈文園的做法。
竇皇后的哥哥竇長君，弟弟叫竇廣國，字少君。少君四五歲的時候，家境貧窮，被人掠去後出賣，他家中不知他被賣在何處。又轉賣了十幾家，賣到宜陽。他為主人進山燒炭，晚上一百多人躺在山崖下睡覺，山崖崩塌，把睡在下邊的人全都壓死了，只有少君脫險，沒有被壓死。他自己算了一卦，斷定他幾天之內要被封侯，於是就從主人家去了長安。聽說竇皇后是剛被封立的，她的家鄉在觀津，姓竇氏。廣國離家時年齡雖小，也還知道縣名和自家的姓，又曾和姐姐一起採桑，從樹上掉下來，把這些事做為證據，上書陳述自己的經歷。竇皇后把這件事告訴文帝，廣國即被召見，問他，他詳細說明了情況，果然不錯。又問他還能用什麼來驗證，他回答說：“姐姐離開我西去的時候，和我在驛站宿舍里訣別，姐姐討來米湯給我洗頭，又要來食物給我吃，然後才離去。”於是竇後就拉住弟弟痛哭起來，涕淚縱橫流下。左右侍從也都趴伏在地上哭泣，一起為皇后助哀。於是賞賜他很多田地、房屋和金錢，又分封與皇后同祖的竇氏兄弟，讓他們遷居到長安。
絳侯周勃、將軍灌嬰等人說：“我們這些人不死，可是命都懸在竇氏兄弟二人的手裡。這兩個人出身低微，不能不給他們挑選師傅和賓客，否則，又會再次效法呂氏陰謀叛亂。”於是就挑選年長有德、品行端正的士人和他倆在一起。竇長君、少君從此成為謙遜禮讓的君子，不敢倚仗他們的尊貴對人驕橫傲慢。
竇皇后生病，雙目失明。文帝寵幸邯鄲慎夫人、尹姬，都沒有有生子。孝文帝去世，孝景帝即位，封廣國為章武侯。長君已先去世，就封他的兒子彭祖為南皮侯。吳、楚七國叛亂時，竇太后黨兄弟的兒子竇嬰，喜歡仗義行俠，就由他領兵平叛，因有戰功被封為魏其( jī，機)侯。竇氏共有三人被封侯。
竇太后愛好黃帝、老子的學說，皇帝、太子以及所有竇氏子弟都不得不讀《黃帝》、《老子》，尊奉黃老的學術。
竇太后比景帝晚六年去世，她與文帝合葬在霸陵。遺下詔書把東宮的金錢財物全部賜給長公主劉嫖。
王太后，槐里人，母親叫臧兒。臧兒是原來的燕王臧荼的孫女。臧兒先嫁給槐里王仲為妻，生個兒子名叫信，還有兩個女兒。後來王仲死了，臧兒又改嫁給長陵田氏，生了兒子田(ｆé，焚)、田勝。臧兒的長女嫁給金王孫為妻，生了一個女兒，臧兒為子女算封，結果說她的兩個女兒都該是貴人。因為她想要倚仗兩個女兒，就把女兒從金氏家中強行接回。金氏很憤怒，不肯和妻子斷絕，臧兒就把女兒送進太子宮中。太子很寵愛她，生了三女一男。當男孩還在胎孕的時候，王美人夢見太陽投入她的懷中。她把這個夢告訴太子，太子說：“這是大貴的徵兆。”還沒降生時孝文帝就去世了，孝景帝即位後，王夫人生下這個男孩。
先前臧兒又把她的小女兒兒姁送進宮中，兒姁生了四個男孩。
景帝做太子的時候，薄太后選了一個薄氏的女兒做他的妃子。到景帝即位，這個妃子就被立為薄皇后。皇后沒有生子，不愛寵愛。薄太后一去世，薄皇后就被廢了。
景帝的長子劉榮，他的母親是栗姬。栗姬是齊人。劉榮被立為太子。長公主劉嫖有個女兒，想給太子做妃子。栗姬好嫉妒，景帝的幾位美人都是靠長公主而見到景帝的，她們得到的尊貴和寵愛都超過了栗姬，栗姬天天怨怒，為此就謝絕了長公主的要求，不應允親事。長公主想把女兒給王夫人的兒子，王夫人就答應了。長公主為這件事生氣，就常常在景帝面前講栗姬的壞話說：“栗姬和各位貴夫人及寵姬聚會，常常讓侍從在他們背後吐口水詛咒，施用妖邪惑人的道術。”景帝因此惱恨栗姬。
景帝曾有一次身體不好，心中不樂，就把被封王的兒子們都託付給栗姬，對他說：“我死了以後，你要好好照顧他們。”栗姬生氣，不肯答應，並且出言不遜。景帝很氣憤，懷恨在心而沒有發作。
長公主天天稱讚王夫人兒子的優點，景帝也認為他德才兼備，又有從前他母親夢日入懷的祥兆，主意還沒定下來。王夫人知道景帝怨恨栗姬，趁他怒氣未消，暗中派人催促大臣奏請立栗姬為皇后。一次朝會大行官奏事完了，又說：“‘兒子因母親而尊貴，母親因兒子而尊貴’，如今太子的母親還沒有封號，應當立為皇后。”景帝發怒說：“這是你應該講的話嗎！”結果竟論罪處死了大行官，並廢了太子，改封他為臨江王。栗姬更加怨恨，不能再見到景帝，不久，因憂傷而死。王夫人終於被立為皇后，他的兒子立為太子，皇后的哥哥王信被封為蓋侯。
景帝去世，太子繼位為皇帝。尊皇太后的母親臧兒為平原君。封田蚡為武安侯，田勝為周陽侯。
景帝有十三個兒子，一個兒子做了皇帝，十二個兒子都封為王。兒姁早逝，她的四個兒子也都封為王。王太后的長女封號是平陽公主，次女是南宮公主，三女是林慮(ｌú，盧)公主。
蓋侯王信好飲酒。田蚡、田勝貪婪，善用文辭巧辯。王仲早死，葬在槐里，追尊為共侯，設定了二百戶的園邑。等到平原君去世，跟田氏一起葬在長陵，設定的陵園同共侯陵園一樣。王太后比孝景帝晚死年十六年，在元朔四年（前125）去世，與景帝合葬在陽陵。王太后家共有三人被封侯。
衛皇后字子夫，生在微賤之家。大概她家號稱衛氏，在平陽侯封地以內。子夫是平陽公主的歌姬。武帝新即位，幾年沒有兒子。平陽公主挑選了十幾個良家女子，裝飾起來留在家裡。武帝在霸上參加除災求福的禮儀回來，順便到平陽公主家。公主讓侍奉的美人都出來見武帝，武帝都不喜歡。飲酒之後，歌姬進來，武帝看見後，唯獨喜歡衛子夫。這天，武帝起身換衣服，子夫在皇帝的衣車中侍奉，得到親幸。武帝回到座位上，特別高興，賜給平陽公主黃金千斤。公主趁機奏請把衛子夫奉送入宮。子夫上車後，平陽公主撫著她的背說：“走吧，好好吃飯，努力吧！如果尊貴了，別把我忘了。”子夫入宮一年多，竟然沒有再得親幸。武帝把不中用的宮人挑出來，讓她們出宮回家。衛子夫因而得見武帝，她哭泣著請求出宮。皇上憐愛她，再次親幸，於是有了身孕，一天比一天更受尊寵。武帝召見她的哥哥衛長君和弟弟衛青任侍中。子夫後來大得親幸，倍受寵愛，共生了三個女兒一個兒子，兒子名叫據。
當初，皇上做太子的時候，娶了長公主的女兒做妃子，他即位為皇帝，妃子就立為皇后，姓陳氏，沒有生子。皇上能夠繼承帝位，大長公主出力不小，因此陳皇后驕橫高傲。聽說衛子夫大受親幸，非常氣憤，好幾次幾乎要死。皇上也更加生氣。陳皇后施用婦人惑人的邪術，武帝對此事頗有覺察，於是就廢了陳皇后，立衛子夫為皇后。
陳皇后的母親大長公主是景帝的姐姐，多次責備武帝的姐姐平陽公主說：“皇帝沒有我就不能即位，過後竟拋棄了我的女兒，怎么這樣不自愛而忘了呢！”平陽公主說道：“是沒有兒子的緣故才廢的。”陳皇后渴求得子，求醫生花費的錢有九千萬之多，然而終於未能生子。
衛子夫立為皇后的時候，衛長君已先死了，就讓衛青為將軍，因抗擊胡人胡功，封他為長平侯。他的三個兒子還在襁褓之中，也都被封為列侯。至於衛皇后所說的姐姐衛少兒，她生的兒子霍去病，因有戰功被封為冠軍侯，號稱驃騎將軍。衛青號稱大將軍。衛皇后的兒子劉據被立為太子。衛氏的親族以軍功起家，有五人被封侯。
到衛皇后姿色衰老了，趙國的王夫人受寵幸，有兒子，被封為齊王。
王夫人早逝。中山李夫人受寵，生了一個兒子，被封為昌邑王。
李夫人早逝，她的哥哥李延年因精於音律而得寵，封為協律官。所謂協律，就是從前的歌舞藝人。他們兄弟都因犯yín亂後宮罪而被滅族。當時她的長兄李廣利為貳師將軍，正在征討大宛，沒有被殺，回到長安，皇上已經誅滅了李氏，後來又憐憫他這一家，才把他封為海西侯。
別的皇妃還有兩個兒子是燕王、廣陵王。他們的母親不受寵愛，因憂傷而死。
到李夫人去世後，又有尹婕(ｊｉé，傑)妤(ｙú，於)之流交替受寵，然而她們都是以歌女的身份得見武帝，不是有封地的王侯之家的女子，不應該和皇帝匹配。
褚先生說：我任郎官的時候，問過熟習漢家舊事的鍾離生。據他說：王太后在民間時所生的一個女兒，父親是金王孫。王孫已經死了，景帝去世後，武帝即位，只有王太后還在。韓王孫名叫嫣的人平時受到武帝的寵愛，他趁機會談起太后有個女兒在長陵。武帝說：“怎么不早說！”於是派人先去看一看，正好在家。武帝就親自前去迎接她。路上清道禁行，先驅警衛的騎兵出橫城門，武帝乘坐的車飛馳到長陵。在小市的西邊進入里巷，里門關閉著，用力打開門，武帝乘的車一直進入里中，到達金氏門外才停下來，馬上派武裝騎兵包圍這座宅院，為的是她如果逃跑，親自來接也接不著了。隨即派左右群臣進去呼喊尋找。
金氏家裡人人驚恐，金女躲藏在內室的床下。找到後扶著她出門，讓她拜見皇上。武帝下車哭著說：“哎呀！大姐，怎么藏得這么深哪！”下令副車載上她，掉轉車子飛馳回城，直入長樂宮。武帝在行車途中就詔令看守宮門的人把自己的名帖向太后通報，車一到就去拜見太后。太后說：“皇上疲倦了，從哪裡來呀？”武帝說：“今天到長陵找到了我的姐姐，和她一起來了。”回過頭來對姐姐說：“拜見太后！”太后說：“你是我那個女兒嗎？”回答說：“是呀。”太后落淚哭泣，女兒也伏在地上哭泣。武帝捧著酒到跟前來為太后和姐姐祝賀，拿出一千萬錢，三百名奴婢，一百頃公田，上等宅第，賜給姐姐。太后道謝說：“讓皇上破費了。”於是又召來平陽公主、南宮公主和林慮公主三人都來拜見姐姐，給她的封號是修成君。她有一個兒子，一個女兒。兒子號為修成子仲，女兒做了諸侯王的王后。這兩個孩子不出於劉氏，因此太后憐愛他們。修成子仲驕橫放縱，常常欺凌壓迫官吏和百姓，人們都為此而憂慮苦惱。
衛子夫立為皇后之後，她的弟弟衛青字仲卿，以大將軍的職位被封為長平侯。他有四個兒子，長子衛伉是準備繼承爵位的世子，他曾任皇帝侍從官侍中，尊貴受寵。衛伉的三個弟弟都被封侯，各給封地一千三百戶，一個叫陰安侯，一個叫發乾（陰平）侯，一個叫宜春侯，他們的富貴震動天下。天下流傳這樣一首歌謠：“生兒不必太高興，生女莫把怒氣發，難道沒有看到衛子夫霸天下！”
當時平陽公主守寡，應該選一位列侯做她的丈夫。公主和左右侍從議論長安城裡的列侯誰可以做她的丈夫，都說大將軍衛青可以。公主笑著說：“這是從我們家出去的人，我常常讓他騎馬跟隨我出入，怎能讓他做我的丈夫呢？”左右侍從們說：“如今大將軍的姐姐是皇后，她的三個兒子都封侯了，富貴震動天下，公主怎么倒把他看輕了呢？”於是公主才同意了。把此事告訴皇后，皇后讓稟告武帝，武帝就詔令衛將軍做平陽公主的丈夫。
褚先生說：“丈夫可以像龍那樣變化。書傳上面說：“蛇變成龍，不會改變它的花紋；家變成了國，不會改變它的姓氏。”丈夫在富貴的時候，有多少污點都可以被掩蓋消除，變得光彩榮耀，貧賤時候的事情怎么能夠牽累他呢！
武帝時，寵愛過夫人尹婕妤。邢夫人官號(ｘíｎｇ，型)娥，人們都叫她“何”。何的品級相當於俸祿中二千石的官，容華的品級相當於列侯。曾有人從婕妤升為皇后。
尹夫人與邢夫人同時被親幸，武帝有詔令兩人不能相見。有一次尹夫人親自請求武帝，希望能看見邢夫人，武帝答應了。就讓另一位夫人修飾起來，跟隨的侍從有幾十人，假冒邢夫人來到面前。尹夫人走上前去見她，說：“這不是邢夫人人。”武帝說：“為什麼這樣講呢？”尹夫人回答說：“看她的身段相貌姿態，不足以匹配皇上。”於是武帝就下令讓邢夫人穿上舊衣服，單獨前來。尹夫人遠遠看見她就說：“這才是直的。”於是就低頭哭泣，自己傷心不如邢夫人。諺語說：“美女進屋，就是醜女的仇人。”
褚先生說：洗澡不必非到江海去，主要是能除去污垢；騎馬不必是有名的駿馬，主要是善於奔跑；士人不必都要超出世上一般人，主要是應懂得道理；女子不必是出身高貴，主要是應貞潔美好。書傳上面說：“女子不論美醜，一進家室就會被人嫉妒；士人不論賢與不賢，一入朝廷就會被人嫉妒。”美女是醜女的仇人，難道不對嗎！
鉤弋夫人，姓趙氏，河間人。得到武帝寵幸，生了一個兒子，就是昭帝。武帝七十歲的時候才生昭帝。昭帝即位時剛剛五歲。
衛太子被廢以後，沒有重新立太子。而燕王劉旦上書，願意回到京城入宮任警衛之職。武帝生氣，立刻在北闕把燕王使者問斬。
皇上住在甘泉宮，召畫工畫了一幅周公背負成王的畫圖。於是左右群臣知道武帝想要立小兒子為太子。過了幾天，武帝譴責鉤弋夫人。夫人摘下民簪耳飾等叩頭請罪。武帝說：“把她拉走，送到掖庭獄！”夫人回過頭來看著，武帝說：“快走，你活不成了！”夫人死在雲陽宮。死的時候暴風颳得塵土飛揚，百姓也都很悲傷。使者夜裡拉著棺材去埋葬，在埋葬的地方做了標誌。
事後，武帝閒時問左右說：“人們都說些什麼？”左右回答說：“人們說就要立她的兒子了，為什麼要除掉他的母親呢？”武帝說：“是的。這不是小孩子們和愚人所能理解的。古時候國家所以出亂子，就是由於君主年少，而他的母親正在壯年。女子獨居，驕橫傲慢，yín亂放縱，沒有人能禁止。你們沒有聽說過呂后的事嗎？”因此，所有為武帝生過孩子的，無論是男是女，他們的母親沒有不被譴責處死的，難道能說這就不是聖賢了嗎？這樣明確的遠見，為後世深思熟慮，本來就不是那些見聞淺陋的愚儒所能達到的。諡號為“武”，難道是虛名嗎！