蘇子夜坐，有鼠方嚙。拊床而止之，既止復作。使童子燭之，有橐中空。嘐嘐聱聱，聲在橐中。曰：「噫！此鼠之見閉而不得去者也。」發而視之，寂無所有，舉燭而索，中有死鼠。童子驚曰：「是方嚙也，而遽死也？向為何聲，豈其鬼耶？」覆而出之，墮地乃走，雖有敏者，莫措其手。

蘇子嘆曰：「異哉，是鼠之黠也！閉於橐中，橐堅而不可穴也。故不嚙而嚙，以聲致人；不死而死，以形求脫也。吾聞有生，莫智於人。擾龍伐蛟，登龜狩麟，役萬物而君之，卒見使於一鼠，墮此蟲之計中，驚脫兔於處女，烏在其為智也？」

坐而假寐，私念其故。若有告余者，曰：「汝為多學而識之，望道而未見也，不一於汝而二於物，故一鼠之嚙而為之變也。人能碎千金之璧而不能無失聲於破釜，能搏猛虎不能無變色於蜂蠆，此不一之患也。言出於汝而忘之耶！」余俛而笑，仰而覺。使童子執筆，記余之作。